Trang web truyện

Phần 13: Ba Tuần

---

Ba tuần.Trước đây, đối với Trà My, ba tuần không phải quãng thời gian dài.Ba tuần có thể là chờ một lớp học vẽ kết thúc bài đầu tiên.Ba tuần có thể là chờ một chiếc áo may xong.Ba tuần có thể là vài buổi tối Hưng đưa cô đi học, vài chiều ngồi ở tiệm, vài lần trời mưa rồi tạnh.Nhưng từ lúc ngân hàng gọi, hai chữ ba tuần bỗng trở thành một cái đồng hồ treo trên đầu cả nhà.Ngày nào cũng mất đi một chút.Hai mươi mốt ngày.Rồi hai mươi.Mười chín.Mười tám.Không ai nói ra.Nhưng ai cũng đếm.

---

Sáng hôm sau chuyến đi Vũng Tàu, My thức dậy với cảm giác như mình vừa trở về từ một giấc mơ.Túi đồ vẫn để bên chân giường.Cát còn dính trong đôi dép.Chiếc áo khoác có mùi biển rất nhạt.Cô ngồi trên giường một lúc.Rồi nhìn cuốn sổ vẽ.Trang Quốc Hưng ngồi quay lưng trước biển vẫn mở.Ở góc là ngày tháng cô viết đêm qua.My đưa tay chạm nhẹ lên mép giấy.Hôm qua cô còn nói chuyện hai đứa con.Hôm nay nhà cô có ba tuần.Cô thở ra.Đóng sổ.Bước xuống giường.

---

Ngoài phòng khách, ba người đã ngồi đó.Ông Tấn.Bà Thu Hà.Tuấn Minh.Không ai ăn sáng.Trên bàn là những tờ giấy My không hiểu hết.Biên nhận.Hợp đồng.Giấy ngân hàng.Một cuốn sổ tay của ba.My bước tới."Ba."Ông Tấn nhìn lên."Dậy rồi hả?""Dạ."Cô kéo ghế."Con ngồi được không?"Ông không trả lời ngay.Tuấn Minh nói:"Ngồi đi."My ngồi.Cô nhìn từng người."Giờ tính sao?"Bà Thu Hà thở dài.Ông Tấn nói:"Ba đang tính bán miếng đất dưới quê."My hơi khựng."Đất nào?""Miếng ông nội để lại."Tuấn Minh nói:"Đang hỏi giá.""Bán kịp không?"Minh lắc đầu."Không chắc."My quay sang ba."Còn gì nữa?"Ông Tấn im.Bà Thu Hà nhìn chồng."Ông nói đi."Ông hơi bực."Đang tính."My nghe lại câu đó.Cô bắt đầu ghét hai chữ này."Ba, con hỏi thiệt."Ông nhìn."Nếu không có tiền đúng ba tuần thì sao?"Không khí im hẳn.Tuấn Minh nhìn ba.Ông Tấn nói:"Ngân hàng xử lý theo hợp đồng.""Là lấy nhà?"Bà Thu Hà khẽ gọi:"My."Nhưng cô vẫn nhìn ba.Ông Tấn không trả lời.Và chính sự im lặng là câu trả lời.My cảm giác ngực mình lạnh đi."Có bán nhà trước không?"Ông Tấn ngẩng lên."Chưa tới mức.""Nhưng nếu bán chủ động thì...""Không.""Ba.""Ba nói chưa."My cắn môi.Tuấn Minh chen vào:"Để anh với ba tính."Cô quay sang."Anh cũng vậy.""Gì?""Ai cũng nói để người khác tính."Minh im.My nhìn cả nhà."Con không chịu nổi kiểu ai cũng giấu rồi tự tính nữa."Bà Thu Hà nhìn con gái.Ông Tấn cau mày."Con muốn làm gì?""Con muốn biết.""Biết rồi giải quyết được không?"Giọng ông hơi nặng.My khựng.Tuấn Minh lập tức:"Ba."Ông Tấn thở ra.Nhưng có lẽ mệt quá nên không rút lại."My, ba đang lo đủ thứ. Con đừng...""Đừng gì?""Đừng làm ba rối thêm."Cô đứng yên.Câu đó đau hơn cô nghĩ.Bà Thu Hà lập tức nói:"Ông nói gì vậy?"Ông Tấn xoa trán."Ba không có ý."My gật."Dạ."Cô đứng dậy.Đi vào phòng.Không khóc.Chỉ thấy trong lòng rất nặng.

---

Khoảng mười giờ, có tiếng xe đạp ngoài cổng.My biết là ai trước khi nhìn.Hưng.Cô đang ngồi trên giường.Không ra ngay.Một lúc sau nghe má gọi:"My, Hưng tới."Cô đáp:"Dạ."Nhưng vẫn ngồi thêm gần một phút.Rồi mới đứng lên.

---

Hưng đứng ngoài hiên.Tay cầm một bịch bánh tiêu.Thấy cô, anh biết ngay có chuyện."Em ăn sáng chưa?"My lắc."Chưa.""Ăn.""Không đói."Anh đưa bịch bánh."Cầm."Cô nhận.Hưng nhìn cô."Cãi nhau?"My ngẩng."Sao anh biết?""Nhìn.""Anh coi bói hả?""Không."Anh kéo chiếc ghế gần."Ngồi."My ngồi.Hưng ngồi cạnh.Cô kể.Tới đoạn ba nói cô đừng làm ông rối thêm, My cười rất nhẹ."Chắc em thiệt sự làm ba mệt."Hưng lập tức:"Không.""Anh đâu có ở đó.""Anh biết chú đang căng.""Vậy càng đúng.""My.""Ừ?""Người mệt nói câu không đúng không có nghĩa câu đó thành đúng."Cô nhìn anh."Anh bên em hả?""Ừ.""Không bên ba em?""Không cần chọn."My im.Hưng nói:"Chú đang sợ.""Ba em?""Ừ."Cô hơi bất ngờ."Ba em ít khi sợ.""Vậy nên khi sợ chắc càng khó."My nhìn xuống bịch bánh.Hưng mở ra.Lấy một cái.Đưa."Ăn đi."Cô nhận.Cắn một miếng.Không ngon.Nhưng vẫn ăn.

---

Một lát sau My nói:"Có thể nhà em mất."Hưng không phủ nhận."Ừ.""Anh nói 'ừ' nghe dễ ghê.""Chứ anh nói không chắc?"Cô im."Anh không muốn nói dối em."My cắn bánh."Em sợ má em chịu không nổi.""Ừ.""Ba em chắc tự trách.""Ừ.""Anh Minh tính xin nghỉ việc về đây."Hưng nhìn."Thiệt?""Ảnh chưa nói với ba.""Vậy công việc trên Đà Lạt?""Chắc bỏ."Hưng thở ra."Nhà em đang kéo mọi người về."My nghe câu đó mà đau."Còn em?"Hưng nhìn cô."Em sao?""Em có nên nghỉ học vẽ không?""Không.""Tiền học...""Đóng rồi.""Tháng sau.""Để tháng sau tính."My cười buồn."Anh cũng bắt đầu 'để tính' rồi."Hưng bật cười nhẹ."Khác.""Khác sao?""Anh không giấu."Cô nhìn.Anh đưa tay nắm tay cô."Em đừng bỏ hết những thứ của em chỉ vì chuyện nhà.""Nhưng nếu cần?""Thì lúc cần mới bỏ.""Anh nói dễ.""Anh biết."Cô im."Nhưng đừng hy sinh trước khi người ta cần tới sự hy sinh đó."My nhìn anh khá lâu."Anh học đâu câu này?""Má.""Cô Ngọc nói?""Không. Anh nhìn má."Cô hiểu.Bà Ngọc từng mất gần hết tiền vì chồng bệnh.Hưng từng bỏ việc.Đã có một thời anh thật sự phải hy sinh.Nên anh biết khác biệt giữa cần thiết và tự làm mình khổ trước.

---

Hưng hỏi:"Ba tuần là bao nhiêu?"My nói con số tiền phải xoay.Hưng im.Đó là lần đầu cô nói gần đầy đủ.Anh nhìn ra sân.Tính trong đầu.My nhìn mặt anh."Hưng.""Ừ.""Anh đang tính.""Ừ.""Em nói rồi.""Anh chỉ tính.""Không được.""Anh đâu có làm.""Hứa.""Anh hứa rồi.""Nhắc lại."Hưng nhìn cô."Anh không tự ý lấy tiền tiệm, tiền má, hay đi vay để đưa nhà em."My thở ra."Ừ."Anh nói tiếp:"Nhưng nếu có cách giúp không làm hại tiệm, anh sẽ nói với em trước."Cô biết không thể ép hơn."Được."

---

Buổi trưa, ông Tấn ra ngoài.Tuấn Minh đi cùng.Bà Thu Hà nằm nghỉ vì đau đầu.My ngồi phía sau tiệm của Hưng.Không học.Chỉ ngồi.Lâm đang làm việc phía trước.Hưng cố tình để cô ở một góc yên.Có lúc anh qua.Đặt ly nước.Không nói.Một lúc nữa đi qua.Để một trái quýt.My nhìn."Anh nuôi em hả?"Hưng cười."Ừ.""Em có phải con nít đâu.""Ăn đi."Cô bóc quýt.Một lát gọi:"Hưng."Anh đang đứng xa."Gì?""Lại đây."Anh đi tới.My đưa một múi quýt."Ăn."Hưng cúi xuống ăn ngay từ tay cô.Lâm phía trước nhìn thấy.Lập tức quay mặt đi.My phát hiện."Lâm!"Nó giả bộ không nghe."Dạ?""Em cười gì?""Em có cười đâu."Hưng nói:"Lo làm đi."Lâm gật liên tục."Dạ."My nhìn Hưng.Cả hai cười.Một khoảnh khắc nhỏ.Nhưng đủ để cô nhẹ đi.

---

Chiều đó Minh Khang ghé tiệm.Hưng đang đứng phía ngoài.Khang dựng xe."Chào Hưng.""Chào anh."Khang nhìn vào trong.Thấy My.Hơi bất ngờ."Trà My."Cô ngẩng."Anh Khang."Khang bước vô."Em ở đây hả?""Dạ."Hưng nhận ra Khang nhìn sắc mặt cô."Em sao vậy?"My hơi gượng."Không sao."Khang không hỏi thêm ngay.Anh đem một cái radio nhỏ tới."Của ba anh. Nhờ Hưng coi.""Được."Hưng nhận.Khang nhìn tiệm."Lớn hơn rồi.""Ừ.""Chúc mừng.""Cảm ơn."Không khí giữa hai người đã bớt cái căng ban đầu.Không thân.Nhưng cũng không đối đầu.Khang hỏi:"Làm ăn ổn?""Được.""Vậy tốt."Rồi quay sang My."Anh nghe chú Tấn gặp chút chuyện?"My khựng.Hưng cũng nhìn."Anh nghe ai?"Khang hiểu mình nói hơi nhanh."Ba anh có quen người bên ngân hàng."My im.Khang nói:"Anh không có ý hỏi sâu.""Dạ.""Chỉ là nếu chú cần tư vấn hồ sơ ngân hàng..."Hưng nhìn Khang.My cũng nhìn.Khang nói rất bình thường:"Anh có thể hỏi giúp."Không phải cho tiền.Không phải khoe quan hệ.Chỉ là một lời hỗ trợ thực tế.My do dự."Để em nói với ba.""Ừ.""Cảm ơn anh."Khang gật.Rồi nhìn Hưng."Radio khi nào xong?""Mai.""Được."Khang đi.

---

Sau khi xe Khang khuất, My quay sang Hưng.Anh đang ghi phiếu.Cô hỏi:"Anh không nói gì?""Gì?""Anh Khang.""Ổng đem radio.""Không phải."Hưng cười nhẹ."Anh biết.""Anh có khó chịu không?""Chút."My nhìn."Vì ảnh biết chuyện nhà em?""Không.""Vậy?"Hưng tiếp tục viết."Vì ảnh có thể giúp thứ anh không giúp được."My im.Hưng đặt bút xuống."Nói thiệt."Cô ngồi gần hơn."Anh.""Ừ.""Giúp được không có nghĩa hơn anh.""Anh biết.""Anh có vẻ không biết."Hưng cười."Có."My nhìn thẳng."Anh lại tự so."Anh thở ra."Khó không so.""Vậy em nói.""Ừ.""Em cảm ơn Khang nếu ảnh giúp ba.""Ừ.""Nhưng em yêu anh."Hưng im.Cô nói rất rõ:"Hai chuyện không liên quan."Anh nhìn cô."Biết.""Thiệt?""Ừ."My đưa tay chạm nhẹ vào ngực anh."Đừng biến chuyện nhà em thành cuộc thi giữa anh với Khang."Hưng hơi khựng.Cô đã nhìn trúng một điều nguy hiểm.Anh gật."Anh không.""Đừng.""Ừ."

---

Tối đó My về kể với ba chuyện Khang.Ông Tấn nghe."Ngân hàng nào?"Cô nói.Ông suy nghĩ.Tuấn Minh ngồi gần đó."Có thể hỏi."Ông Tấn hơi khó chịu."Không cần."Minh nhìn ba."Ba.""Ba tự làm được."My lập tức thấy căng."Ba lại vậy."Ông quay sang."Gì?""Người ta chỉ tư vấn hồ sơ.""Ba biết ngân hàng.""Nhưng ảnh làm trong đó."Ông Tấn cau mày."Con nhờ nó?""Con chưa.""Vậy thôi."My bắt đầu bực.Tuấn Minh chen vào:"Ba, hỏi không mất gì."Ông Tấn im.Bà Thu Hà nói:"Giờ ai giúp được gì thì mình nghe."Ông nhìn vợ.Có lẽ lòng tự trọng của ông đang đau.Cả đời ông quen là người giúp người khác.Bây giờ phải hỏi một thanh niên bằng tuổi con trai mình chuyện nợ.Không dễ.Cuối cùng ông nói:"Để anh Minh gọi."My thở ra.Ít nhất là một bước.

---

Ngày thứ hai trôi qua.Rồi ngày thứ ba.Một người tới xem miếng đất dưới quê.Trả giá thấp.Ông Tấn không chịu.Tuấn Minh nói bán.Hai cha con cãi nhau."Ba muốn giữ giá thì ai chờ mình?""Đất đó của ông nội.""Giờ mình cần tiền.""Không bán rẻ.""Ba còn muốn giữ cái gì?"Câu đó làm ông Tấn nổi giận."Con nói gì?"Minh cũng mệt."Con nói giờ phải chọn.""Ba biết.""Ba biết mà ba cứ muốn giữ hết.""Con..."My nghe từ phòng.Bà Thu Hà đứng giữa."Thôi."Không ai thôi.Minh nói:"Nếu ba tiếp tục giữ thể diện thì cái nhà này mới mất."Ông Tấn đập tay xuống bàn."Tuấn Minh!"Cả nhà im.Minh cũng im.Một lúc.Anh đứng dậy.Đi ra ngoài.My chạy theo.

---

Minh ngồi ở bậc trước cổng.Châm thuốc.My ngồi cạnh."Anh."Anh thở khói."Ừ.""Anh nói nặng.""Biết.""Ba cũng mệt.""Anh cũng mệt."My im.Minh cười buồn."Xin lỗi.""Em đâu phải ba.""Biết."Hai anh em ngồi.Một lúc My hỏi:"Anh tính bỏ việc thiệt hả?""Ừ.""Đừng."Minh nhìn."Giờ tới em.""Anh có cuộc sống trên đó.""Nhà này cũng là cuộc sống anh.""Nhưng...""My.""Ừ?""Có lúc phải về."Cô im."Anh đi mấy năm rồi.""Ừ.""Ba má già.""Chưa già lắm."Minh cười."Ba gần sáu mươi.""Ừ.""Anh muốn ở gần."My biết đó không hoàn toàn là hy sinh.Có lẽ chuyện này chỉ đẩy nhanh quyết định anh đã từng nghĩ."Còn công ty?""Xin chuyển trước. Không được thì nghỉ."Cô gật.

---

Minh nhìn em."Em với Hưng sao?""Tốt.""Có cãi?""Chút.""Vì?""Khang."Minh nhướng mày."Khang còn?""Không phải."My kể.Minh nghe rồi cười."Hưng ghen?""Không hẳn.""Nó tự ái.""Ừ."Minh gật."Anh nói rồi.""Giống ba?""Ừ."My thở dài."Em ghét cái giống đó.""Nhưng cũng vì vậy mà em thương."Cô nhìn.Minh cười."Người chịu gánh thường làm người khác thấy yên.""Rồi tới lúc tự gánh quá...""Thì mệt.""Ừ."Minh dụi thuốc."Em coi chừng.""Em biết.""Biết với làm được khác."My nhìn anh."Anh hôm nay nói triết lý quá."Minh cười."Nhà nợ nên tự nhiên khôn."Cô bật cười.

---

Ngày thứ năm, Khang thật sự giúp được một việc.Không phải xóa nợ.Không phải vay thêm.Anh chỉ xem hồ sơ và phát hiện khoản ngân hàng chưa tới mức phải tất toán toàn bộ ngay như người phụ trách đầu tiên nói.Nếu bổ sung tài sản hoặc thanh toán một phần, có thể xin cơ cấu lại thời hạn.Ông Tấn nghe qua điện thoại.Im rất lâu.Khang nói:"Chú nên lên gặp trực tiếp trưởng phòng tín dụng."Ông Tấn đáp:"Ừ.""Con có thể hẹn."Một khoảng im.Rồi ông nói:"Cảm ơn con."My đứng gần nghe.Đó là lần đầu ba cô chịu nói cảm ơn Khang trong chuyện này.

---

Tối đó, Hưng biết tin.My tới tiệm.Mặt vui hơn mấy hôm."Có thể kéo thêm thời gian."Hưng ngẩng ngay."Thiệt?""Ừ."Cô kể.Anh nghe xong thở ra."Tốt."My nhìn."Anh vui thiệt không?""Thiệt.""Không khó chịu Khang nữa?"Hưng cười."Có gì mà khó chịu.""Bữa trước có.""Bữa trước khác.""Khác sao?""Giờ ổng giúp thiệt."My cười."Vậy người ta tốt thì anh nhận?""Ừ."Cô nhìn anh."Tiến bộ.""Anh đâu có nhỏ nhen vậy."My không nói.Chỉ nhìn.Hưng bật cười."Có chút."

---

Cô ngồi xuống."Ba em chắc sẽ gặp ảnh.""Ừ.""Anh không sao?""My.""Em hỏi thôi."Hưng ngồi đối diện."Anh không thích Khang theo kiểu đàn ông."Cô bật cười."Là sao?""Ảnh thích em.""Ừ.""Anh không vui.""Ừ.""Nhưng chuyện ba em là chuyện khác."My cười nhẹ."Vậy được."Hưng nhìn."Em đừng khen ổng trước mặt anh nhiều quá là được."Cô bật cười thành tiếng."Thấy chưa.""Anh nói thiệt.""Anh ghen.""Ừ."My khựng."Ủa?"Hưng nhún vai."Ghen."Cô cười."Giờ chịu rồi.""Người yêu anh mà."My đỏ mặt."Biết rồi."

---

Đêm đó tiệm đóng sớm.Hai người ngồi phía sau.My có bài vẽ phải làm.Hưng sửa máy.Không nói nhiều.Một lúc cô quay sang."Hưng.""Ừ?""Ngồi yên chút.""Chi?""Em vẽ.""Anh đang làm.""Chút thôi."Anh đặt tua vít."Bao lâu?""Mười phút.""Được."My kéo ghế.Hưng ngồi tựa tường."Làm gì?""Đừng hỏi."Cô bắt đầu vẽ.Hưng ngồi được ba phút đã ngứa ngáy."Xong chưa?""Chưa.""Năm phút rồi.""Mới ba.""Em đếm?""Ừ."Anh cười."Khó.""Im."Hưng im.Một lúc sau nhìn cô chăm chú vẽ.Nét mặt My lúc tập trung rất khác.Môi hơi mím.Mắt nhìn từ anh xuống giấy.Rồi lên anh.Hưng tự nhiên hỏi:"Em muốn vẽ cả đời hả?"My không dừng tay."Muốn.""Vậy làm.""Ừ.""Mai mốt anh làm cái phòng cho em vẽ."Tay My dừng.Cô nhìn."Ở đâu?""Nhà.""Nhà nào?"Hưng cười."Nhà mình."My im.Rồi cúi xuống vẽ tiếp."Anh đừng nói.""Sao?""Em vẽ không được.""Vì?""Anh làm em nghĩ."Hưng cười.

---

Mười phút sau My đưa.Bức vẽ là khuôn mặt Hưng nhìn nghiêng.Chưa hoàn chỉnh.Nhưng có đôi mắt.Hưng nhìn."Anh buồn vậy?"My hơi khựng."Em thấy vậy.""Anh có buồn đâu.""Có.""Chuyện gì?""Không biết."Hưng im.My chạm nhẹ vào trang giấy."Dạo này mắt anh cứ như đang tính gì."Anh cười."Em coi ghê.""Anh đang tính chuyện nhà em hả?""Chút.""Hứa rồi.""Không phải tiền.""Vậy?"Hưng suy nghĩ."Anh tính làm thêm."My cau mày ngay."Không.""Nghe hết.""Không.""Có một chỗ cần thợ sửa buổi tối.""Không.""My.""Anh làm ban ngày tới mấy giờ?""Bảy.""Rồi tối?""Ba tiếng.""Rồi ngủ?""Đủ.""Không."Hưng nhìn cô."Anh muốn để dành thêm.""Cho ai?""Cho anh.""Thiệt?"Anh im.My biết."Thấy chưa.""Anh đâu có nói đưa nhà em.""Nhưng vì chuyện nhà em anh mới muốn.""Có một phần."My đặt bút xuống."Em không thích.""Anh cần tiền.""Anh lúc nào cũng cần.""Thì đúng.""Nhưng trước đây anh không làm tới khuya vậy."Hưng thở ra."Cơ hội."My nhìn anh."Cơ hội hay sợ?"Câu hỏi làm anh im.Cô nói:"Anh thấy nhà em gặp chuyện nên anh sợ mình không đủ."Hưng không trả lời.My biết mình đúng."Anh Hưng.""Ừ.""Em không cần anh chạy đua với biến cố nhà em."Anh nhìn cô."Nhưng nếu sau này...""Sau này gì?""Nếu chú Tấn thấy..."My bực thật."Lại ba em.""Anh...""Anh nói anh mở tiệm vì anh.""Ừ.""Rồi vì em.""Ừ.""Bây giờ cái gì cũng thành vì ba em nhìn."Hưng im.My đứng dậy."Em ghét vậy."Anh lập tức nắm cổ tay."My."Cô nhìn."Buông."Hưng buông ngay.Không giữ.Cô hơi khựng vì anh tôn trọng.Anh nói:"Anh xin lỗi."My đứng.Không đi.Hưng nhìn cô."Anh có bị ám chuyện đó."Cô im."Anh biết.""Vậy dừng.""Khó.""Thì ráng."Hưng cười rất nhẹ.Câu quen.My cũng dịu xuống."Em không muốn một ngày anh nhìn em mà chỉ thấy trách nhiệm."Anh ngẩng."Không.""Anh cứ nói lo cho em, lo ba má em, lo tương lai.""Ừ.""Còn anh thương em đâu?"Hưng đứng lên."Trà My.""Ừ?""Anh làm mấy cái đó vì thương.""Nhưng em không muốn tình yêu mình chỉ còn thành nghĩa vụ."Hưng im.Câu đó anh chưa từng nghĩ.My nói tiếp:"Em thích anh đi vòng qua ngõ.""Ừ.""Thích anh mua bánh tiêu.""Ừ.""Thích anh ngồi đàn.""Ừ.""Thích anh hôn em."Hưng hơi cười.Cô đỏ mặt nhưng vẫn nói."Em cần mấy cái đó nữa."Hưng bước gần."Anh hiểu.""Thiệt?""Ừ.""Đừng biến mình thành cái máy kiếm tiền."Anh cười."Anh sửa máy mà."My lườm."Em đang nghiêm túc.""Anh biết."Hưng đưa tay.Không chạm ngay.Chỉ hỏi:"Ôm được không?"My nhìn.Rồi gật.Anh ôm.Cô tựa vào ngực.Một lúc nói:"Em sợ mất căn nhà.""Ừ.""Nhưng em còn sợ mất cái anh của lúc đầu."Hưng siết tay."Anh vẫn đây."My nhắm mắt."Nhớ.""Ừ."

---

Ngày thứ bảy.Miếng đất được người khác trả giá tốt hơn.Không đủ giải quyết hết.Nhưng đủ thanh toán một phần khoản ngân hàng nếu bán.Ông Tấn ngồi nhìn giấy tờ rất lâu.Đó là đất cha ông để lại.Ông từng nói sẽ giữ cho Tuấn Minh.Minh nhìn ba."Bán."Ông không nói."Ba.""Ba nghe.""Bán đi.""Đó là của ông nội.""Ông nội để cho nhà mình."Minh nói."Giờ nhà mình cần."Ông Tấn nhìn con trai.Một lúc rất lâu.Rồi gật."Ừ."Bà Thu Hà quay mặt.My nắm tay má.Không ai vui vì có tiền.Chỉ thấy như đang cắt một phần gia đình để cứu phần còn lại.

---

Chiều, Khang tới nhà mang một số giấy tờ ngân hàng.Hưng cũng vừa tới.Hai người gặp nhau ngay ngoài cổng.Không khí hơi kỳ.Khang chào."Hưng.""Anh Khang."My đứng giữa.Không hiểu sao cô thấy buồn cười.Hai người đàn ông từng cạnh tranh trong im lặng, giờ cùng tới vì chuyện nhà cô.Khang nói:"Chú Tấn có nhà không?""Dạ có."Hưng nói:"Anh vô trước đi."Khang nhìn."Cùng vô."Hưng hơi khựng.Rồi gật.

---

Trong phòng khách, ông Tấn nhận giấy.Khang giải thích.Nếu bán đất và thanh toán phần này, ngân hàng có thể kéo thời hạn thêm.Không giải quyết hết.Nhưng không còn đúng ba tuần phải mất nhà.Bà Thu Hà thở phào.My cũng vậy.Tuấn Minh hỏi kỹ.Hưng ngồi bên.Không chen.Anh không hiểu ngân hàng bằng Khang.Và lần đầu tiên, thay vì khó chịu, anh thật sự biết ơn.Khang nói xong, ông Tấn nhìn anh."Cảm ơn con."Khang cười."Dạ không có gì."Ông Tấn nói:"Có chứ."Một câu thừa nhận rất rõ.My nhìn ba.Rồi nhìn Hưng.Hưng không biểu hiện.Chỉ ngồi.

---

Sau đó Khang đứng dậy.My tiễn ra.Hưng cũng đứng.Ngoài cổng, Khang nói:"Có gì hồ sơ cứ gọi anh."My gật."Cảm ơn anh."Khang nhìn cô."Em đừng lo quá.""Dạ."Rồi quay sang Hưng."Tiệm sao rồi?""Ổn.""Bữa nào ghé.""Ừ."Khang định đi.Bỗng Hưng gọi:"Anh Khang."Khang quay.Hưng nói:"Cảm ơn chuyện này."My hơi bất ngờ.Khang cũng vậy.Rồi anh ta gật."Không có gì."Hai người nhìn nhau một giây.Một sự cạnh tranh vẫn còn.Nhưng có thêm một lớp tôn trọng.

---

Khang đi rồi, My nhìn Hưng."Em không nghĩ anh nói.""Gì?""Cảm ơn.""Ổng giúp.""Ừ.""Thì cảm ơn."My cười."Anh tốt."Hưng bật cười."Giờ mới biết?""Không."Cô bước gần."Nãy anh đẹp trai.""Vì cảm ơn Khang?""Ừ.""Lạ."My cười.

---

Tối đó, cả nhà ăn cơm có vẻ dễ thở hơn mấy hôm.Không ai nói đã qua chuyện.Chưa.Nhưng ít nhất cái đồng hồ ba tuần không còn dí sát.Có thêm thời gian.Một tháng.Có thể hai.Đủ để bán đất.Đủ để theo kiện.Đủ để xoay.Ông Tấn ăn được một chén đầy.Bà Thu Hà cũng nói chuyện.Tuấn Minh bắt đầu kể anh đang xin chuyển công tác.My thấy Hưng ngồi cùng bàn.Không hiểu sao cô có cảm giác như anh đã ở đây lâu lắm rồi.

---

Sau cơm, ông Tấn gọi Hưng ở lại."My, con vô trong."Cô nhìn ba."Ba nói gì ảnh?"Ông Tấn cau mày."Ba ăn thịt nó hả?"Tuấn Minh cười.My vẫn nhìn Hưng.Anh gật."Em vô đi."Cô miễn cưỡng."Đừng có..."Ông Tấn hỏi:"Đừng gì?"My im.Rồi đi.Minh cười."Con nhỏ giờ coi Hưng hơn ba.""Anh Hai!"Tiếng My vọng từ trong.Cả phòng khách bật cười.Không khí hiếm hoi nhẹ.

---

Khi chỉ còn Hưng với ông Tấn, ông rót trà."Hưng.""Dạ.""Chú nghe My nói con tính nhận thêm việc tối?"Hưng khựng.My kể."Dạ con có nghĩ.""Đừng."Anh bất ngờ.Ông Tấn uống trà."Tiệm mới mở.""Dạ.""Con cần ở đó.""Dạ.""Chạy hai chỗ rồi cái nào cũng dở."Hưng gật."Con cũng đang nghĩ lại."Ông Tấn nhìn."Vì chuyện nhà chú?"Hưng không nói dối."Có một phần."Ông Tấn thở ra."Đừng."Hưng nhìn."Chuyện nhà chú là lỗi chú.""Dạ...""Không liên quan tới khả năng của con."Hưng im.Ông nói tiếp:"Đừng vì chú gặp nợ mà nghĩ mình phải giàu nhanh hơn để xứng với My."Câu nói thẳng tới mức Hưng cứng người.Ông Tấn nhìn anh."Chú biết con nghĩ."Hưng hơi cúi mặt."Dạ.""Chú từng trẻ."Ông nói."Chú hiểu."Một lúc sau ông cười rất nhạt."Và bây giờ con thấy rồi đó."Hưng nhìn."Có tiền chưa chắc đã không ngã."Ông Tấn nói câu đó rất khó khăn.Có lẽ lần đầu ông tự thừa nhận thất bại trước một người trẻ."Chú có nhà, có việc, có tiền để dành."Ông nhìn xuống bàn."Một quyết định sai là đủ."Hưng không biết nói gì.Ông Tấn nói:"Thứ chú nhìn ở con bây giờ không phải con có bao nhiêu."Hưng ngẩng."Là con làm sao với cái mình có."Im."Đừng làm bậy."Hưng nhớ lời má mình.Y hệt.Đừng vì nóng ruột mà làm bậy.Anh gật."Dạ."

---

Ông Tấn im một lúc.Rồi nói:"Con thương My?"Hưng đáp không chần chừ."Dạ.""Chú biết."Hưng hơi bất ngờ.Ông nói:"Nó cũng thương con.""Dạ.""Bây giờ nhà chú có chuyện."Hưng nghe."Nó sẽ nhạy cảm.""Dạ.""Đừng để nó nghĩ nó là gánh nặng."Câu đó làm Hưng nhớ cuộc cãi nhỏ ở tiệm.Anh gật."Con hiểu."Ông Tấn nhìn."Hiểu là tốt."Rồi cầm trà.Không nói thêm.Đó chưa phải lời chấp nhận hôn nhân.Không phải lời hứa sẽ gả con.Nhưng là lần đầu tiên Nguyễn Văn Tấn nói với Quốc Hưng như nói với một người thật sự có trách nhiệm với cảm xúc của con gái mình.Hưng cảm nhận được.

---

Khi anh ra cổng, My đang đứng chờ.Dĩ nhiên.Hưng cười."Em không vô?""Em vô rồi ra.""Ba em nói gì?""Bí mật."My nhíu mày."Anh với ba em giờ cũng có bí mật?""Ừ.""Không được."Hưng cười.Cô kéo tay."Nói.""Chú kêu anh đừng làm thêm tối."My lập tức vui."Thấy chưa.""Còn...""Gì?"Hưng nhìn cô."Chú nói đừng để em nghĩ em là gánh nặng."My đứng yên.Mắt cô chậm rãi mềm xuống."Ba nói thiệt?""Ừ."Cô quay nhìn vào nhà.Một lúc không nói.Hưng hỏi:"Vui hả?"My gật."Ừ.""Vì ba lo cho em?""Không chỉ."Cô nhìn anh."Vì ba chịu nói với anh."Hưng hiểu.

---

Hai người đi chậm ra đầu ngõ.Hôm đó trời không mưa.Gió mát.My nắm tay anh."Anh.""Ừ?""Em nghĩ ba bắt đầu thích anh."Hưng cười."Chưa chắc.""Có.""Chú mới la anh đừng làm bậy.""Ba em la ai là người nhà."Hưng bật cười."Vậy anh Minh bị la nhiều.""Ảnh người nhà.""Anh thì?"My nhìn.Rồi nói rất tự nhiên:"Cũng gần rồi."Hưng dừng bước.Cô đi thêm một bước mới nhận ra.Quay lại."Sao?"Anh nhìn."Em nói gì?"My nhớ lại.Mặt đỏ."Không có gì.""Có.""Đi."Hưng không đi."My.""Gì?""Gần rồi là sao?"Cô lườm."Anh biết.""Không.""Biết."Hưng cười."Anh muốn nghe."My nhìn quanh.Con ngõ vắng.Cô bước lại.Đứng rất gần.Rồi nói nhỏ:"Gần thành người nhà."Hưng im.Một lúc.Không chọc.Không cười.Chỉ nhìn cô.My hơi ngượng."Anh làm gì vậy?""Nhớ.""Nhớ gì?""Câu này."Cô cười nhẹ."Nhớ đi."

---

Hưng nắm hai tay cô."Trà My.""Ừ?""Anh sẽ không làm thêm tối."Cô hơi bất ngờ."Thiệt?""Ừ.""Anh chịu nghe?""Chịu.""Vì em?""Vì anh."My cười."Được.""Anh tập trung tiệm.""Ừ.""Để tiền tới đâu thì tới.""Ừ.""Không chạy.""Ừ.""Nhưng..."Cô nhìn cảnh giác."Gì?""Anh vẫn cưới em."My bật cười."Đang nghiêm túc.""Anh cũng nghiêm túc."Cô nhìn anh.Rồi cười."Ừ.""Ừ là sao?""Thì cưới."Hưng đứng hình.Lần này tới lượt anh.My lập tức đỏ mặt."Ý em..."Anh cười."Không cho sửa.""Anh...""Nghe rồi.""Em nói...""Ừ."Hưng kéo cô vào lòng.My vừa ngượng vừa cười."Anh buông.""Không.""Người ta thấy.""Bà Sáu chắc ngủ rồi."Từ căn nhà gần đó có tiếng bà Sáu vọng ra:"Chưa ngủ nghen!"Hai người lập tức tách.My che mặt.Hưng cười không thành tiếng.Bà Sáu nói:"Muốn ôm thì đứng khuất chút!""My đỏ bừng.

"Bà Sáu!"

Bên kia tiếng bà cười.

Hưng cúi đầu cười tới run vai.

My đánh liên tục vào cánh tay.

"Tại anh!"

"Anh có làm gì."

"Anh..."

Cô cũng không nhịn được.

Cuối cùng cười theo.

---

Hai người đi thêm ra ngoài.

Tránh hẳn tầm mắt bà Sáu.

My vẫn còn đỏ mặt.

Hưng nói:

"Vậy giờ ôm được chưa?"

"Không."

"Thiệt?"

"Không."

"Vậy hôn?"

Cô trừng.

"Anh càng ngày..."

"Gì?"

"Hư."

"Em làm."

"Lại."

Hưng cười.

---

Ra tới góc đường tối hơn, My tự nhiên nắm tay anh kéo lại.

Hưng nhìn.

Cô không nói.

Chỉ bước gần.

Anh hiểu.

Đưa tay ôm eo cô.

"Không cho ôm mà."

My nói nhỏ:

"Giờ cho."

Hưng cười.

Cúi xuống.

Nụ hôn lần này mang một cảm giác khác.

Không phải vì nhớ.

Không phải vì ghen.

Không phải vì an ủi.

Mà như một lời xác nhận.

Họ vừa đi qua những ngày đầu tiên có biến cố thật sự.

Đã cãi.

Đã sợ.

Đã giấu.

Đã nhắc nhau.

Và vẫn đứng ở đây.

My ôm cổ anh.

Hưng giữ cô gần.

Nụ hôn dài hơn những gì họ định.

Khi rời ra, My vẫn nhắm mắt một giây.

Rồi mở.

Hưng nhìn.

"Gì?"

"Không."

"Anh nhìn."

"Biết."

Anh cười.

"Nhìn em."

My nhớ câu đầu tiên.

Cũng cười.

"Biết rồi."

---

Trong những ngày tiếp theo, cái mốc ba tuần không còn đáng sợ như lúc đầu.

Nhưng chuyện chưa kết thúc.

Miếng đất đang làm thủ tục bán.

Khoản ngân hàng được xin cơ cấu.

Vĩnh bị điều tra.

Tiền có thể thu hồi rất ít.

Ông Tấn phải chấp nhận rằng phần lớn tài sản tích lũy nhiều năm có thể biến mất.

Tuấn Minh làm đơn xin chuyển về Sài Gòn.

Bà Thu Hà bắt đầu tính lại từng khoản chi trong nhà.

My vẫn đi học vẽ.

Hưng vẫn mở tiệm.

Cuộc sống tiếp tục.

Nhưng mọi người đều khác.

Ông Tấn ít nói về chuyện "ổn định" như trước.

Hưng bớt nói về việc phải giàu thật nhanh.

My bớt nghĩ căn nhà và những thứ vật chất là thứ sẽ luôn ở đó.

Có vài bài học đến quá sớm.

Nhưng ít nhất lúc này, chúng đang kéo Hưng với My gần hơn chứ chưa đẩy họ xa.

---

Một tối, My ngồi ở tiệm.

Cô đang vẽ bảng hiệu mới cho một khách của Hưng.

Không phải việc chính thức.

Chỉ là khách thấy mấy hình cô vẽ rồi hỏi.

Một tấm bảng nhỏ cho tiệm tạp hóa.

My hí hoáy gần một tiếng.

Khách thích.

Trả cô một khoản tiền nhỏ.

Khi người ta đi rồi, My cầm tiền đứng nhìn.

Hưng cười.

"Lương đầu tiên."

Cô quay sang.

"Thiệt."

"Anh nói rồi."

"Gì?"

"Em làm được."

My nhìn mấy tờ tiền.

Không nhiều.

Nhưng là tiền từ một bức vẽ.

Cô vui tới mức mắt sáng lên.

"Hưng."

"Ừ?"

"Em kiếm tiền bằng vẽ rồi."

"Ừ."

"Thiệt luôn."

"Ừ."

Cô chạy tới ôm anh.

Hưng cười.

"Có mấy đồng mà."

"Không phải tiền."

"Anh biết."

My buông ra.

"Em mua gì cho anh?"

"Không cần."

"Phải."

"Vậy cà phê."

"Ít."

"Bánh tiêu."

"Ít."

Hưng nhìn.

"Giống em."

Cô cười.

"Vậy em mua..."

Nghĩ một lúc.

"Dây đàn."

Hưng khựng.

"Chi?"

"Dây đàn anh cũ rồi."

"Vẫn đàn được."

"Em muốn mua."

"Được."

My cười.

"Vậy lương đầu tiên em mua dây đàn cho anh."

Hưng nhìn cô.

Một món rất nhỏ.

Nhưng anh biết mình sẽ nhớ.

---

Ngày hôm sau My mua một bộ dây đàn.

Không đắt.

Gói giấy đơn giản.

Đưa anh ở nhà.

Bà Ngọc ngồi gần đó.

"Gì vậy con?"

My cười.

"Dạ dây đàn."

Bà nhìn Hưng.

"Con My mua?"

"Dạ."

Bà cười.

"Được người yêu nuôi rồi."

Hưng bật cười.

"Má."

My đỏ mặt.

"Tiền con kiếm bằng vẽ đó cô."

Bà Ngọc lập tức nhìn.

"Thiệt hả?"

My kể.

Bà vui như chính con mình kiếm được tiền.

"Giỏi."

My cười.

Hưng nhìn hai người phụ nữ trước mặt.

Một cảm giác lạ.

Rất giống gia đình.

---

Anh thay dây đàn ngay chiều đó.

My ngồi nghe.

Bà Ngọc làm bếp.

Hưng đàn một giai điệu cũ.

Không hát.

My ngồi trên ghế gần.

Lúc anh đàn xong, cô hỏi:

"Hay hơn không?"

"Dây mới."

"Em mua."

"Ừ."

"Vậy phải hay."

Hưng cười.

Rồi chuyển sang một giai điệu khác.

Chậm.

Ấm.

My không biết tên.

Cô chỉ nghe.

Một lúc tựa đầu vào thành ghế.

Nhìn tay anh.

Chính bàn tay cô từng vẽ.

Bàn tay chai.

Có vài vết xước.

Nhưng bây giờ đang tạo ra âm thanh rất dịu.

My nghĩ:

Nếu sau này mình có nhà riêng, phải để cây đàn ở phòng khách.

Cô không nói.

Chỉ giữ ý nghĩ đó.

---

Bà Ngọc sau một lúc đứng lên.

"Cô qua bà Tư chút."

My lập tức nhìn.

Bà cười.

"Cô đi thiệt."

Hưng cúi đầu.

"Má."

"Gì?"

"Không gì."

Bà mang cái rổ đi.

Trước khi ra cửa, bà nói:

"Đàn thôi nghen."

My đỏ bừng.

Hưng cười.

"Dạ."

Cửa đóng.

My nhìn anh.

"Má anh giờ..."

"Biết hết."

"Em ngại."

"Bữa trước vẫn qua."

"Khác."

"Giờ sao?"

My đứng lên.

"Em về."

Hưng đặt đàn xuống.

"Nãy mới tới."

"Em nhớ có việc."

"Việc gì?"

"Không biết."

Hưng cười.

Anh bước tới.

My lùi.

"Anh đứng đó."

"Anh có làm gì."

"Đứng."

Hưng dừng.

Giơ hai tay.

"Rồi."

My nhìn.

Hai giây.

Ba giây.

Rồi chính cô bật cười.

Hưng cũng cười.

Cô nói:

"Anh phiền."

"Biết."

---

My đi tới lấy cây đàn.

"Dạy em."

"Giờ?"

"Ừ."

Hưng ngồi.

Cô ngồi bên.

Anh chỉ hợp âm.

Lần này My bấm được tốt hơn.

"Đau tay."

"Phải chai."

"Giống anh?"

"Ừ."

"Em không muốn tay xấu."

Hưng cười.

"Vậy khỏi học."

"Không."

Cô tập tiếp.

Một lúc sai.

Hưng đặt tay lên tay cô chỉnh.

Hai người lại gần.

My nhìn bàn tay anh đang phủ lên tay mình.

Rồi tự nhiên nói:

"Hưng."

"Ừ?"

"Sau này anh đừng quên đàn."

"Ừ."

"Dù bận."

"Ừ."

"Dù có con."

Hưng cười.

"Ừ."

"Đàn cho con nghe."

"Ừ."

"Đàn cho em."

Anh nhìn cô.

"Ừ."

My cười.

"Cái gì cũng ừ."

"Thì muốn."

Cô quay sang.

Khoảng cách gần tới mức mũi gần chạm.

Hưng nhìn môi cô.

My biết.

Lần này cô không né.

Anh hỏi rất nhỏ:

"Hôn?"

Cô cười.

"Ừ."

Anh hôn.

---

Không vội.

Không mạnh.

Nhưng lâu.

My đặt một tay lên ngực anh.

Tay kia vẫn còn ở cần đàn.

Hưng vòng tay qua lưng.

Khi nụ hôn sâu hơn một chút, cô tựa sát hơn.

Anh giữ cô.

Mùi gỗ cũ của cây đàn.

Mùi tóc.

Mùi bếp từ phía trong.

Tất cả rất gần gũi.

Rất đời thường.

Không phải một khoảnh khắc lộng lẫy.

Nhưng lại làm hai người có cảm giác như đang tập sống một cuộc sống chung trước khi thật sự có nó.

Một lúc, Hưng rời môi.

My vẫn ở rất gần.

Anh hôn nhẹ lên trán.

"Em."

"Ừ?"

"Anh muốn mua nhà."

My cười.

"Đang hôn tự nhiên nói nhà."

"Anh nghĩ."

"Anh lại tính."

"Không."

Anh nhìn cô.

"Anh chỉ tưởng tượng."

"Nhà sao?"

"Nhỏ thôi."

"Ừ."

"Có chỗ cho má."

"Ừ."

"Có phòng cho em vẽ."

My cười.

"Ừ."

"Có cây đàn."

"Ừ."

"Có..."

Anh dừng.

"Gì?"

"Con."

My đỏ mặt.

"Anh..."

Hưng cười.

"Em nói trước mà."

"Em nói sau này."

"Thì anh cũng sau này."

My tựa đầu vào vai.

"Anh muốn mấy đứa?"

"Hai."

"Vẫn?"

"Ừ."

"Anh nhớ dai."

"Cái gì liên quan em anh nhớ."

Cô im.

Rồi rất nhẹ:

"Em mong có ngày đó."

Hưng ôm cô.

"Anh cũng."

---

Đúng lúc ấy ngoài cửa có tiếng bà Ngọc:

"Cô về nghen!"

Hai người tách ra nhanh hơn cần thiết.

Bà bước vào.

Nhìn hai đứa ngồi cách nhau một khoảng rất ngay ngắn.

Rồi nhìn cây đàn đặt giữa.

Bà cười.

"Đàn hay dữ."

My che mặt.

"Cô..."

Bà Ngọc đi thẳng vào bếp.

"Cô có nói gì đâu."

Hưng cười.

My đánh anh.

"Anh cười nữa."

"Anh đâu có."

"Có."

---

Tối đó khi Hưng đưa My về, cả hai còn cười chuyện bà Ngọc.

Tới cổng, My hỏi:

"Anh."

"Ừ?"

"Ba tuần bây giờ chắc không còn đúng ba tuần nữa."

"Ừ."

"Em thấy đỡ."

"Ừ."

"Nhưng chưa hết."

"Anh biết."

Cô nắm tay anh.

"Anh có mệt không?"

"Không."

"Em hỏi thiệt."

Hưng suy nghĩ.

"Có chút."

"Vì tiệm?"

"Ừ."

"Vì em?"

"Không."

"Vì chuyện nhà em?"

Anh không nói ngay.

"Có chút."

My thở ra.

"Em biết."

Hưng cười nhẹ.

"Nhưng không sao."

"Đừng nói không sao."

Anh khựng.

Cô nói:

"Nhà em nói câu đó đủ rồi."

Hưng cười.

"Vậy anh nói có sao."

"Ừ."

"Anh lo."

"Ừ."

"Anh mệt."

"Ừ."

"Anh sợ."

My nhìn.

"Anh sợ gì?"

Hưng im một lúc.

"Anh sợ em thay đổi vì chuyện này."

Cô bất ngờ.

"Thay đổi sao?"

"Em phải lo nhiều."

"Ừ."

"Rồi có thể em thấy yêu đương..."

Anh dừng.

"Là chuyện phụ?"

My nhìn anh.

Không giận.

Chỉ thấy thương.

"Hưng."

"Ừ."

"Anh nghĩ em dễ bỏ vậy hả?"

"Không."

"Vậy?"

"Anh sợ thôi."

My bước gần.

Đưa hai tay ôm eo anh.

"Em cũng sợ."

"Gì?"

"Anh thấy nhà em rắc rối quá rồi mệt."

Hưng cười.

"Vậy hai đứa khùng như nhau."

My cũng cười.

"Chắc."

---

Hưng ôm cô.

Một lúc.

My hỏi:

"Mai anh còn đi đường này không?"

Câu hỏi cũ.

Anh không chần chừ.

"Có."

"Ngày kia?"

"Có."

"Tuần sau?"

"Có."

"Ba tuần sau?"

Hưng hiểu cô cố tình.

Anh nhìn cô.

"Có."

"Dù nhà em còn nợ?"

"Có."

"Dù ba em khó?"

"Có."

"Dù..."

Hưng đặt ngón tay nhẹ lên môi cô.

"Đủ rồi."

My nhìn.

Anh nói:

"Anh đi vì em ở đây."

Câu cũ.

Nhưng lần này nghe khác.

Trước đây nó là một lời tán tỉnh.

Bây giờ giống một lời khẳng định.

My nắm tay anh kéo xuống.

Rồi hôn nhẹ lên đầu ngón tay.

"Nhớ nghen."

"Ừ."

---

Đêm đó, khi Hưng về, ông Tấn vẫn còn thức.Không phải vì nợ.Mà vì một lá thư từ công ty của Tuấn Minh.Đơn xin chuyển về Sài Gòn chưa chắc được duyệt.Nếu không, Minh sẽ phải chọn nghỉ việc.Ông Tấn cầm lá thư rất lâu.Rồi đặt xuống.Ông bắt đầu hiểu cái giá của sai lầm mình không chỉ nằm ở tiền.Nó đang đổi đường đi của con trai.Làm con gái lo.Làm vợ mất ngủ.Và có một người thanh niên ngoài gia đình cũng đang bị kéo vào.Ông nhìn ra phía cổng.Nơi Hưng vừa đứng.Lần đầu tiên, trong lòng Nguyễn Văn Tấn xuất hiện một suy nghĩ rất rõ:Nếu thằng Hưng thật sự cưới con My... có lẽ cũng không tệ.Ông chưa nói với ai.Chưa nói với vợ.Chưa nói với My.Càng chưa nói với Hưng.Nhưng cánh cửa từng chỉ hé một chút...đã bắt đầu mở rộng hơn.

---

Cùng lúc đó, tại căn nhà nhỏ của Hưng, anh nằm trên giường nhưng chưa ngủ.Cây đàn để gần tường.Bộ dây My mua còn gói cũ đặt trên bàn.Hưng nhìn trần nhà.Anh nhớ lời ông Tấn:Đừng vì chú gặp nợ mà nghĩ mình phải giàu nhanh hơn để xứng với My.Anh nhớ lời My:Em không muốn tình yêu mình chỉ còn thành nghĩa vụ.Anh biết cả hai đúng.Anh tự nhủ sẽ chậm lại.Sẽ không chạy.Sẽ làm từng bước.Tiệm.Má.My.Tương lai.Không cần tất cả ngay.Anh nhắm mắt.Và thật sự tin mình đã hiểu.Nhưng con người thường hiểu một bài học rất rõ khi nguy hiểm còn ở xa.Đến lúc cơ hội và nỗi sợ cùng xuất hiện trước mặt...người ta mới biết mình có thật sự học được hay chưa.Vài tháng nữa, Quốc Hưng sẽ nhận được một lời đề nghị có thể thay đổi toàn bộ cuộc đời mình.Một công việc xa Sài Gòn.Thu nhập cao hơn rất nhiều.Một cơ hội mà nếu nhận, anh có thể rút ngắn vài năm chờ đợi thành một khoảng thời gian ngắn hơn.Anh sẽ nghĩ tới căn nhà.Nghĩ tới đám cưới.Nghĩ tới lời ông Tấn.Nghĩ tới Trà My.Và chính lúc ấy, điều My sợ nhất sẽ bắt đầu:Hưng sẽ tin rằng đi xa một thời gian...là cách tốt nhất để được ở bên cô cả đời.Nhưng chuyện đó vẫn chưa tới.Đêm nay, anh vẫn còn ở Sài Gòn.Ngày mai anh vẫn sẽ đi qua con ngõ có giàn hoa giấy.Và Trà My vẫn còn đứng ở cuối con đường chờ anh.

---

Hết phần 13