Trang web truyện

Phần 12: Biển Xanh Và Một Ngày Bình Yên

---

Sáng thứ bảy, Nguyễn Văn Tấn nhận cuộc điện thoại lúc chưa tới bảy giờ.Ông đang ngồi ngoài phòng khách.Trên bàn là ly cà phê đen còn chưa uống hết.Trà My ở trong bếp phụ má chuẩn bị đồ ăn sáng.Tuấn Minh vừa từ phòng bước ra, tóc còn rối, đang ngáp.Điện thoại reo.Ông Tấn nhìn số.Không quen.Ông bắt máy."A-lô?"Đầu dây bên kia nói gì đó.Nét mặt ông thay đổi gần như ngay lập tức.Tuấn Minh đứng cách đó vài bước nhận ra.My trong bếp cũng nghe giọng ba mình thấp xuống."Ở đâu?"Một lúc."Có chắc không?"Im."Rồi tiền?"Lần này ông không nói gì rất lâu.Ly cà phê trước mặt vẫn còn bốc một chút hơi.Tay ông đặt trên bàn.Những ngón tay siết lại."Ai đang giữ ổng?"Lại một khoảng im."Ừ."Ông cúp máy.Không đặt điện thoại xuống ngay.Chỉ cầm nó trong tay.Nhìn thẳng vào khoảng không trước mặt.Tuấn Minh bước tới."Ba."Ông Tấn không trả lời."Có tin chú Vĩnh hả ba?"Ông gật.My đã bước ra từ bếp."Ba?"Ông vẫn im.Tuấn Minh kéo ghế ngồi đối diện."Người ta tìm được ổng?""Ừ.""Ở đâu?""Biên Hòa.""Rồi tiền?"Ông Tấn nhìn con trai.Chỉ một cái nhìn đó thôi, Minh đã hiểu."Không còn?"Ông nói rất nhỏ:"Gần như hết."My đứng chết lặng.Bà Thu Hà từ bếp bước ra."Cái gì?"Không ai trả lời ngay.Bà nhìn chồng."Ông nói đi."Ông Tấn đặt điện thoại xuống."Tiền bị đem trả mấy khoản trước.""Bao nhiêu còn lại?"Ông nói một con số.Rất nhỏ so với số đã góp.Bà Thu Hà ngồi xuống ghế."Trời đất."My nhìn ba."Có lấy lại được nữa không?""Phải làm việc với công an, với mấy người kia.""Nhưng có hy vọng không?"Ông Tấn thở ra."Không biết."Tuấn Minh hỏi:"Ba tính đi Biên Hòa?""Ừ.""Con đi với.""Không cần.""Con đi."Ông Tấn nhìn con trai.Minh nói:"Ba đừng đi một mình."Lần này ông không cãi."Ừ."

---

My đứng cạnh cửa.Tay lạnh ngắt.Cô nghĩ tới căn nhà.Khoản vay.Tiệm của Hưng.Chuyến đi Vũng Tàu ngày mai.Một khoảnh khắc rất lạ.Cuộc đời đang có một chuyện lớn như vậy.Mà trong đầu cô vẫn thoáng qua câu:Ngày mai còn đi biển không?Cô lập tức thấy mình có lỗi.Nhưng chính vì vậy, My mới hiểu mình đang mệt tới mức nào.Cô chỉ muốn có một ngày bình thường.Một ngày không phải nghe những chữ:nợ.tiền.ngân hàng.thế chấp.mất.Một ngày được làm Trà My hai mươi lăm tuổi.Không phải con gái của một người đang có nguy cơ mất cả cơ nghiệp.Chỉ là người yêu của Quốc Hưng.

---

Tuấn Minh nhìn em gái."Mai em đi Vũng Tàu hả?"My khựng.Ba má cùng nhìn.Cô hơi ngượng."Dạ... tụi em tính đi."Bà Thu Hà thở dài."Giờ nhà..."My lập tức nói:"Con không đi cũng được."Ông Tấn đang nhìn xuống bàn.Bỗng ông nói:"Đi đi."Tất cả nhìn ông.My ngạc nhiên."Ba?""Đã tính thì đi.""Nhưng...""Ở nhà cũng có làm được gì đâu."Bà Thu Hà nhìn chồng.Ông nói tiếp:"Chuyện này ba với anh Minh lo."My đứng yên."Con thấy kỳ."Ông Tấn ngẩng lên.Mắt mệt.Nhưng giọng bình tĩnh."My.""Dạ?""Nhà có chuyện không có nghĩa con phải ngồi nhìn ba cả ngày."Cô im."Đi một ngày thôi.""Dạ...""Đi."Tuấn Minh cũng nói:"Đi đi."My nhìn anh.Minh cười nhẹ."Ở nhà em đi tới đi lui làm anh nhức đầu."Cô biết anh đang cố đùa."Anh...""Đi chơi. Tối về."My nhìn má.Bà Thu Hà ban đầu còn phân vân.Rồi cũng gật."Đi đi con."My cắn môi."Dạ."

---

Nhưng tới trưa, cô vẫn chưa yên.Cô đạp xe tới tiệm Hưng.Anh đang đứng với Lâm phía sau, tháo một cái cassette.Thấy My, Hưng lập tức nhìn mặt cô."Có tin?"Cô gật.Anh lau tay.Đi ra."Sao?"My kể.Hưng nghe tới cuối.Mặt anh trầm xuống."Tìm được chú Vĩnh rồi?""Ừ.""Tiền mất gần hết?""Ừ.""Chú Tấn đi đâu?""Biên Hòa. Anh Minh đi chung."Hưng im.My nhìn anh."Mai..."Anh biết ngay."Không đi?"Cô không trả lời.Hưng kéo ghế cho cô ngồi."Nếu em không muốn thì mình không đi."My nhìn xuống."Ba em kêu đi.""Ừ.""Anh Minh cũng vậy.""Còn em?"Cô im một lúc."Em muốn."Hưng gật."Vậy đi."My nhìn lên."Anh không thấy em vô tâm hả?""Không.""Nhà em như vậy mà em còn muốn đi chơi."Hưng ngồi xuống đối diện."Em ở nhà ngày mai thì tiền có quay lại không?""Không.""Chú Tấn có bớt nợ không?""Không.""Vậy?"My cúi mặt."Em chỉ thấy...""Có lỗi?"Cô gật.Hưng đưa tay nắm tay cô."Em đi một ngày không có nghĩa em không thương ba má."My im."Với lại..."Anh cười nhẹ."Anh cũng muốn em đi."Cô nhìn."Tại sao?""Anh muốn em vui."My thấy cổ họng nghẹn nhẹ."Em sợ em đi rồi cũng nghĩ chuyện nhà.""Thì nghĩ.""Anh không phiền?""Không.""Em mà buồn nguyên ngày?""Thì anh ngồi với em.""Đi biển để ngồi buồn?"Hưng cười."Biển đâu có cấm."My cũng cười.Nụ cười đầu tiên từ sáng.Anh siết tay cô."Đi nghen.""Ừ."

---

Chiều đó, Thành với Thảo ghé tiệm.My kể sơ chuyện nhà.Không khí đang vui liền chùng xuống.Thảo ngồi cạnh bạn."Hay mình để bữa khác?"My lắc."Không.""Thiệt?""Ừ. Tao muốn đi."Thành nhìn Hưng.Hưng gật."Đi."Thành không chọc nữa.Chỉ nói:"Vậy mai tao qua sớm."Thảo nhìn nó."Anh nhớ lời đó nghen.""Anh luôn đúng giờ."Cả ba người còn lại cùng nhìn.Thành bật cười."Rồi, đôi khi."My cười.Không khí nhẹ đi chút.

---

Tối thứ bảy, My chuẩn bị đồ.Không nhiều.Một bộ quần áo thay.Khăn.Nón.Kem chống nắng.Một cuốn sổ vẽ nhỏ.Thảo đã dặn đem theo.My đặt mọi thứ vào túi.Rồi nhìn chiếc kẹp tóc hình chiếc lá trên bàn.Cô cầm lên.Kẹp vào tóc thử.Nhìn trong gương.Tự nhiên nhớ cái hôm Hưng đứng sau cô, lóng ngóng kẹp lệch.Nhớ câu:Đẹp.Clip hay em?Em.My mỉm cười.Rồi tháo chiếc kẹp xuống.Đặt cạnh quần áo để mai mang.

---

Gần mười giờ, có tiếng gõ cửa phòng.My nghĩ là má."Vô đi."Tuấn Minh bước vào.Anh mới về từ Biên Hòa.Mặt mệt.My đứng lên ngay."Sao rồi?"Minh đóng cửa.Ngồi xuống."Khó.""Chú Vĩnh nói sao?""Nói xin lỗi."My cau mày."Xin lỗi?""Ừ.""Tiền đâu?""Không có.""Vậy..."Minh thở ra."Phải kiện. Rồi chờ.""Bao lâu?""Không biết."My nhìn."Nhà mình sao?"Minh im.Cô hiểu ngay."Anh.""Chưa tới mức mất liền.""Nhưng?""Ba phải xoay khoản trả ngân hàng.""Bao nhiêu?"Minh không muốn nói.My nhìn thẳng."Anh Hai."Anh thở dài.Rồi nói.My nghe xong lạnh người."Ba lấy đâu?""Đang tính.""Anh giúp được không?""Anh có ít.""Em có..."Minh lập tức:"Không.""Anh cũng vậy.""Ừ.""Tiền em...""Giữ."My bực."Nhà mình ai cũng nói em giữ."Minh nhìn em."Vì số em có không giải quyết được chuyện lớn."Cô im."Đưa hết vô cũng chỉ mất luôn tiền của em.""Nhưng em ngồi nhìn?"Minh mềm giọng."Không ai nói em ngồi nhìn.""Vậy em làm gì?""Ở bên má."Anh nói."Đừng cãi ba.""Ừ.""Và..."Minh nhìn túi đồ."Mai đi chơi đi."My bật cười buồn."Anh cũng nói.""Ừ.""Anh không thấy kỳ?""Không.""Nhà nợ mà em đi biển."Minh lắc đầu."My.""Ừ?""Ba làm sai một chuyện không có nghĩa cả nhà phải ngưng sống."Cô im."Em đi một ngày.""Ừ.""Rồi về.""Ừ.""Vậy thôi."Minh đứng lên.Đi ra cửa.My gọi:"Anh.""Gì?""Anh thấy Hưng sao?"Minh quay lại."Được.""Chỉ được?""Em muốn anh khen đẹp trai hả?"My cười."Không."Minh cũng cười.Rồi nói:"Nó có vẻ thương em thiệt."Cô im."Nhưng..."My lập tức:"Nhưng gì?"Minh tựa vào cửa."Nó có cái giống ba."My bất ngờ."Giống gì?""Cái gì cũng muốn tự gánh."Cô ngồi yên.Minh nói:"Người kiểu đó lúc bình thường thì tốt.""Còn lúc không bình thường?""Nó dễ quyết định thay người khác."My nhớ cuộc nói chuyện với Hưng dưới giàn hoa giấy.Đừng tự quyết định giùm anh.Anh cũng vậy.Cô nhìn anh trai."Em có nói với ảnh rồi.""Vậy tốt."Minh mở cửa."Nhớ nhau nói gì là được."My cười."Ừ."

---

Bốn giờ ba mươi sáng hôm sau, đồng hồ báo thức reo.My mở mắt gần như ngay lập tức.Trời còn tối.Cả nhà yên.Cô ngồi dậy.Một giây đầu không nhớ hôm nay là ngày gì.Rồi nhớ.Biển.Cô bước xuống giường.Lòng bỗng nhẹ đi một chút.

---

Bốn giờ năm mươi, ngoài ngõ có tiếng xe.Không phải tiếng xe Thành.My biết.Cô mở cửa bước ra.Hưng đang đứng dưới giàn hoa giấy với một chiếc Honda màu xanh cũ.Anh mặc áo sơ-mi ngắn tay màu sáng, quần tối.Tóc chải gọn hơn bình thường.My nhìn.Cười."Xe ai?""Anh họ.""Có chạy được tới Vũng Tàu không?"Hưng vỗ nhẹ yên."Hy vọng."My tròn mắt."Hy vọng?"Anh bật cười."Anh coi rồi. Được."My đi tới."Anh tới sớm.""Ừ.""Bốn giờ năm mươi.""Anh biết.""Thành đâu?"Hưng nhìn đầu ngõ."Chưa."My cười."Em biết ngay."Anh nhìn cô.Hôm nay My mặc áo trắng đơn giản, quần dài màu nhạt, khoác ngoài một chiếc áo mỏng.Tóc buộc thấp.Chiếc kẹp lá giữ một phần tóc bên cạnh.Hưng nhìn lâu.My bắt được."Sao?""Đẹp."Cô cười."Ngày nào cũng câu đó.""Đúng thì nói."My bước gần."Anh cũng được."Hưng giả bộ ngạc nhiên."Chỉ được?""Ừ.""Vậy thôi."Anh quay mặt.My cười.Rồi nói nhỏ:"Đẹp."Hưng quay lại."Gì?""Không nghe thì thôi."Anh cười.

---

Năm giờ mười lăm, Thành mới xuất hiện.Thảo ngồi sau.Vừa xuống xe đã nói:"Em nói rồi."Thành nói:"Trễ có mười lăm phút."Hưng nhìn đồng hồ."Mày là người đòi bốn giờ.""Thì tao thấy bốn giờ sớm quá."Thảo thở dài."Anh tự đổi mà không nói ai."Thành cười."Tới rồi mà."My bật cười.Hưng lắc đầu."Đi."

---

Sài Gòn lúc sáng sớm khác hẳn ban ngày.Đường còn thưa.Một vài quán ăn bắt đầu nhóm bếp.Mùi cà phê.Mùi bánh mì nóng.Mùi khói xe còn chưa dày.Trời phía đông bắt đầu xanh nhạt.Hưng chạy trước.My ngồi phía sau.Ban đầu cô chỉ giữ nhẹ hai bên yên.Ra đường lớn, Hưng nói:"Ôm đi."My nghe rõ.Nhưng cố hỏi:"Gì?""Anh nói ôm.""Tại sao?""Đường xa.""Em ngồi được."Hưng cười."Ừ."Chạy thêm một đoạn.Anh cố tình thắng rất nhẹ khi xe trước chậm lại.My lập tức ôm eo.Hưng bật cười."Anh cố tình hả?""Không.""Có.""Xe trước thắng."My siết tay một cái."Chạy đi."Nhưng không buông nữa.Cô tựa nhẹ vào lưng anh.Hơi ấm qua lớp áo.Hưng cảm nhận được.Một nụ cười cứ ở trên môi.

---

Thành chạy song song một đoạn.Nó la:"Ê Hưng!"Hưng quay đầu chút."Gì?""Xe ổn không?""Ổn.""Có thắng không?"Hưng giơ ngón cái.Thảo từ sau lưng Thành la:"Anh đừng có chạy sát người ta!""Anh hỏi thôi.""Chạy đi."My cười."Thảo dữ."Hưng nói:"Thành thích."Cô cười hơn.

---

Đi được hơn một tiếng, cả nhóm ghé ăn sáng.Một quán hủ tiếu ven đường.Bốn người ngồi quanh cái bàn inox.Thành gọi hai tô.Thảo nhìn."Anh ăn hai tô?""Đói.""Lát lên xe ngủ thì sao?""Anh lái mà.""Vậy càng sợ."My cười.Hưng gọi cà phê.My lập tức nhìn."Ăn.""Anh có tô.""Em nói đừng chỉ cà phê.""Có hủ tiếu.""Vậy được."Thành nhìn."Trời."Hưng hỏi:"Gì?""Không."Thành nhìn Thảo."Em coi người ta lo người yêu."Thảo đáp:"Anh tự lo anh đi.""Anh cũng muốn.""Muốn gì?""Em hỏi anh ăn chưa."Thảo nhìn hai tô hủ tiếu trước mặt."Anh đang ăn hai tô."Cả bàn cười.

---

Trong lúc ăn, My nhận ra mình thật sự không nghĩ chuyện nhà được gần nửa tiếng.Điều đó làm cô vừa vui vừa buồn.Cô đang cười.Rồi tự nhiên nhớ ba.Nụ cười chậm lại.Hưng thấy.Anh không hỏi ngay.Chỉ gắp một miếng thịt bỏ sang tô cô.My nhìn."Em có.""Cái này ngon.""Anh ăn đi.""Em ăn."Cô biết anh đang cố kéo cô về hiện tại.My ăn.Rồi nhìn anh.Hưng không nói gì.Cô cũng không.Chỉ đưa chân chạm nhẹ chân anh dưới bàn.Anh hiểu.

---

Gần chín giờ, họ thấy biển.Không phải lần đầu My nhìn thấy biển.Nhưng không hiểu sao hôm đó, khi màu xanh xuất hiện phía cuối đường, cô lại thấy tim mình mở ra."Biển!"Cô nói ngay bên tai Hưng.Anh cười."Thấy rồi."My ôm eo anh chặt hơn."Đẹp.""Ừ."Gió mang mùi muối vào.Tóc cô bay ra khỏi kẹp.Hưng chạy chậm.Không ai vội.

---

Họ gửi xe rồi đi xuống bãi.Thảo cởi dép đầu tiên."Đi chân không đi."My cũng cởi.Thành cầm dép cho Thảo.Hưng nhìn."Ghê."Thành nói:"Học mày."My đưa đôi dép cho Hưng.Anh nhìn."Em cũng?""Ừ."Hưng cầm.Thành cười."Giờ ai hơn ai."Hai người đàn ông đi sau.Mỗi người cầm dép người yêu.Hai cô gái chạy xuống nước trước.Sóng tràn tới.My la lên vì lạnh.Thảo kéo cô sâu thêm."Vô!""Không!""Có chút.""Ướt quần!"Hai người vừa chạy vừa cười.Hưng đứng trên bờ nhìn.Không biết từ lúc nào, anh đã thôi chú ý tới biển.Chỉ nhìn My.Mái tóc bay.Ống quần xắn lên.Chân trần chạy trên cát.Mặt cười không còn chút căng thẳng của mấy ngày qua.Thành đứng cạnh."Đẹp ha."Hưng giật mình."Gì?""Biển."Hưng nhìn nó.Thành cười."Tao nói biển.""Ừ.""Chứ mày nhìn gì?"Hưng không thèm trả lời.Thành cười lớn.

---

Một lúc sau My chạy lên.Má đỏ vì nắng.Tóc rối."Anh không xuống?""Xuống.""Đưa dép.""Để đây."Hưng cởi dép.My nhìn chân anh."Anh trắng hơn em."Hưng bật cười."Chân thôi.""Thiệt.""Em coi cái gì vậy?"My cười."Đi."Cô nắm tay kéo.Hưng đi theo.Sóng đầu tiên đập tới đầu gối.My né.Hưng giữ tay."Coi chừng."Cô cười."Anh sợ em té?""Ừ.""Em biết bơi.""Biết cũng té."My định nói nữa thì một con sóng lớn hơn tràn tới.Cô mất thăng bằng thật.Hưng lập tức ôm eo kéo lại.My đập vào ngực anh.Hai người cùng cười.Thành ở xa la:"Buông người ta ra!"Hưng quay sang."Mày lo Thảo đi!"Thảo đứng cạnh Thành cười.My đỏ mặt."Anh buông đi."Hưng nhìn."Thiệt?"Cô biết cái giọng đó."Đang ngoài biển.""Thì?""Người ta nhìn."Hưng cười.Nhưng vẫn buông.

---

Bốn người chơi dưới nước gần một tiếng.Không ai tắm sâu.Chỉ đi dọc bờ.Chạy khỏi sóng.Chọc nhau.Thành bị Thảo hất nước ướt hết áo.Nó trả đũa.Rồi Thảo núp sau My.Cuối cùng cả bốn người đều ướt phần dưới.Hưng ít chơi hơn.Chủ yếu đi cạnh My.Có lúc cô chạy xa.Anh vẫn nhìn.My quay lại thấy."Anh cứ coi em hoài vậy?""Ừ.""Em chạy mất sao?""Không.""Vậy?"Hưng cười."Thích nhìn."My nhớ một câu rất cũ.Nhìn My.Ngày đó dưới mưa, anh còn ngượng khi nói.Bây giờ đã có thể nói rất tự nhiên.Cô đi ngược lại.Đứng trước mặt."Nè.""Gì?""Cho nhìn gần."Hưng bật cười.My cũng cười.Rồi chạy đi trước khi anh kịp bắt.

---

Gần trưa, cả nhóm thay đồ rồi đi ăn hải sản.Thành nhất quyết gọi nhiều.Thảo ngăn."Bốn người ăn sao hết?""Hết.""Anh lúc nào cũng nghĩ bụng người ta giống anh.""Đồ biển ăn được."Cuối cùng vẫn dư.Thảo nhìn đống đồ."Thấy chưa."Thành cười."Gói."My cười."Đem về cho anh Minh.""Được."Hưng nghe tới Minh thì hỏi:"Anh Minh thích hải sản không?"My gật."Thích.""Vậy gói thêm."Cô nhìn anh."Sao?""Không.""Có."My cười nhẹ."Anh nhớ tới nhà em thôi."Hưng nói rất bình thường."Thì nhà em."Câu đó làm cô hơi lặng.Anh càng ngày càng nhắc tới gia đình cô như một phần tự nhiên.Không phải để lấy lòng.Mà bởi anh thật sự đã bắt đầu để ý tới từng người.

---

Sau bữa trưa, Thành muốn đi chỗ khác chơi.Thảo muốn nghỉ.Cuối cùng bốn người thuê ghế dưới bóng cây gần biển.Thành nằm xuống chưa tới năm phút đã ngủ.Thảo nhìn."Thấy chưa."My bật cười."Ổng lái sáng giờ.""Có một đoạn mà làm như đi Hà Nội."Thảo lấy nón che mặt Thành.Nhưng động tác rất nhẹ.My nhìn.Cười.Thảo bắt gặp."Gì?""Không.""Cái mặt mày.""Thương rồi ha."Thảo liếc Hưng."Anh Hưng, dắt My đi chỗ khác dùm."Hưng cười."Đi."

---

Hai người đi bộ dọc bãi biển.Xa dần chỗ Thành với Thảo.Nắng trưa đã dịu chút vì mây kéo tới.My mang dép trên tay.Hưng cũng vậy.Cát ấm dưới chân.Một lúc không ai nói.Chỉ nghe sóng.Hưng hỏi:"Đỡ chưa?"My biết anh hỏi chuyện nhà."Ừ.""Có nghĩ không?""Có.""Nhưng?"Cô nhìn biển."Không nặng như sáng."Hưng gật."Vậy tốt."My quay sang."Anh thích biển vì sao?""Anh nói rồi.""Yên?""Ừ.""Nhưng biển ồn mà."Hưng cười."Sóng ồn.""Vậy sao yên?"Anh suy nghĩ."Vì nó ồn kiểu không hỏi mình gì."My nhìn anh.Câu trả lời lạ.Hưng nói tiếp:"Ở thành phố, tiếng nào cũng như có chuyện.""Xe.""Khách.""Điện thoại.""Tiền."My cười nhẹ."Còn biển?""Biển cứ vậy."Anh nhìn ra xa."Nó không quan tâm mình đang nghèo hay giàu."My im."Không biết mình sửa radio hay làm ngân hàng."Cô quay sang.Anh biết mình vừa nhắc Khang.Hưng cười."Anh nói ví dụ."My không chọc.Cô nắm tay anh."Vậy em hiểu."

---

Hai người đi thêm một đoạn.Có một bờ đá thấp.My ngồi xuống.Hưng ngồi cạnh.Gió mạnh.Cô lấy chiếc kẹp lá ra kẹp tóc gọn hơn.Hưng nhìn."Em còn giữ."My quay."Gì?""Kẹp.""Đương nhiên.""Anh tưởng em mất rồi.""Anh tặng cái đầu tiên mà.""Cái đầu tiên?""Quà đầu tiên."Hưng nhớ."Ừ."My chạm lên chiếc kẹp."Nếu mất chắc em buồn."Hưng cười."Mua cái khác.""Không giống.""Sao?""Cái này anh kẹp cho em.""Lệch."My bật cười."Ừ.""Anh nhớ.""Em cũng nhớ."Hai người cười.

---

Một lúc sau My lấy sổ vẽ ra.Hưng ngạc nhiên."Đem thiệt?""Ừ.""Vẽ biển?""Có thể."Cô mở.Ngồi vẽ vài nét.Hưng nhìn."Em vẽ đi. Anh đi chút."My lập tức ngẩng."Đi đâu?""Không đi."Anh cười."Ngồi kế.""Vậy."Hưng nhìn cô."Em sợ anh đi đâu hả?"My hơi ngượng."Không.""Có."Cô im.Rồi nói thật:"Mấy ngày nay em hơi vậy."Hưng hiểu.Gia đình vừa xảy ra chuyện.Có lẽ mọi thứ làm cô bất an.Anh không chọc nữa."Anh ở đây."My gật.Rồi tiếp tục vẽ.

---

Hưng ngồi gần hai mươi phút không nói.My thi thoảng nhìn biển.Rồi nhìn giấy.Anh không biết cô đang vẽ gì.Cuối cùng cô đóng sổ."Xong.""Cho coi.""Chưa.""My.""Chưa đẹp.""Anh coi cái chưa đẹp."Cô suy nghĩ.Rồi đưa.Hưng mở.Không phải biển.Là anh.Ngồi quay lưng.Phía trước là đường chân trời.Chỉ vài đường nét.Không có khuôn mặt.Nhưng rõ ràng là Hưng.Anh nhìn."Lại anh?"My cười."Ừ.""Sao không vẽ biển?""Có biển mà.""Anh chiếm hết.""Anh ngồi trước."Hưng cười.Rồi nhìn lâu hơn.Ở góc dưới, My viết nhỏ:một ngày bình yênAnh đọc.Không nói.My nhìn."Sao?""Anh thích.""Bức vẽ?""Cái tên."Cô tựa nhẹ đầu lên vai anh."Em muốn nhớ hôm nay."Hưng im.Một câu bình thường.Nhưng tự nhiên anh thấy lòng chùng lại."Em sẽ nhớ."My nói."Anh cũng phải nhớ."Hưng nhìn cô."Ừ."

---

Một lát sau My hỏi:"Anh.""Ừ?""Nếu sau này mình cưới..."Hưng quay sang ngay.My bật cười."Anh nhìn gì?""Em nói tiếp.""Em hỏi thôi.""Nói."Cô nhìn biển."Nếu cưới rồi, mình đi biển mỗi năm được không?"Hưng cười."Được.""Mỗi năm một lần?""Ừ.""Có con thì đem theo."Anh cười hơn."Hai đứa?"My quay sang."Anh nhớ?""Nhớ.""Trai gái?""Một trai một gái.""Lỡ hai trai?""Thì hai trai.""Lỡ hai gái?""Thì hai gái.""Lỡ ba?"Hưng tròn mắt.My bật cười."Em giỡn.""Ba cũng được."Cô đẩy vai anh."Anh nuôi.""Anh nuôi.""Em không nuôi?""Em vẽ."My cười."Anh nói như thiệt."Hưng nhìn cô."Anh nghĩ thiệt."Nụ cười của My dịu lại."Em cũng vậy."

---

Họ ngồi gần nhau.Gió biển thổi tóc My liên tục.Hưng đưa tay giữ một lọn tóc sau tai cô.My nhìn.Khoảng cách tự nhiên gần.Không có ai quen quanh đó.Thành với Thảo ở rất xa.Hưng khẽ hỏi:"Hôn được không?"My bật cười."Giờ còn hỏi?""Có lúc phải hỏi.""Ừ.""Vậy?"Cô không trả lời.Chỉ hơi nghiêng mặt.Hưng hiểu.Anh cúi xuống.Nụ hôn đầu tiên bên biển rất nhẹ.Mặn vì hơi nước.My đặt tay lên vai anh.Hưng chạm nhẹ vào má cô.Rồi hai người tách ra.My cười."Có vị muối."Hưng cũng cười."Em mới ăn hải sản."Cô đập anh."Anh phá."Anh nắm tay cô."Lại.""Không.""Thiệt?""Ừ."Hưng giả bộ nhìn biển.My nhìn mặt anh.Rồi tự mình nghiêng tới hôn anh một cái.Rất nhanh.Hưng quay sang.Cô đã cười."Cái đó gì?""Không biết.""Lại.""Không."Anh kéo cô gần.My cười, đẩy nhẹ."Anh Hưng.""Ừ.""Người ta thấy.""Không ai.""Có.""Biển."Cô cười."Biển thấy."Hưng nhìn ra biển."Cho nó thấy."My cười tới mức tựa vào vai anh.

---

Họ ngồi thêm rất lâu.My kể về lớp vẽ.Một cô trong lớp muốn sau này làm thiết kế thiệp cưới.Một chú lớn tuổi học chỉ vì thích.Thầy nói My có mắt quan sát tốt nhưng phải luyện nhiều.Hưng nghe.Rồi hỏi:"Em thích nhất vẽ gì?"My trả lời:"Người.""Anh?""Không phải chỉ anh.""Vậy ai?""Má. Ba. Anh Minh. Thảo."Hưng gật."Nhưng anh nhiều nhất."Cô nói thêm.Hưng quay sang."Thiệt?""Ừ.""Vì sao?"My suy nghĩ."Chắc vì em nhìn anh nhiều."Hưng cười.Cô cũng cười.

---

Ở một đoạn khác của bãi biển, Thành vừa tỉnh.Nó nhìn quanh."Đâu hết rồi?"Thảo đang đọc tạp chí."Đi.""Đi đâu?""Đi tình cảm."Thành ngồi dậy."Vậy mình?""Ngồi.""Không công bằng."Thảo nhìn."Anh muốn đi đâu?"Thành cười."Đi bộ."Thảo gấp tạp chí."Đi."Thành hơi bất ngờ."Thiệt?""Ừ."Hai người cũng đi về hướng ngược lại.Không ai nói ra.Nhưng chuyến biển này không chỉ là của Hưng và My.Thành với Thảo cũng đang bắt đầu có những ngày riêng của họ.

---

Gần ba giờ, bốn người gặp lại.Thành nói:"Giờ đi coi tượng Chúa?"Thảo hỏi:"Leo nổi không?"Thành vỗ ngực."Anh nổi."My cười."Em không muốn leo nhiều."Hưng nhìn cô."Mệt?""Chút.""Vậy thôi."Thành nói:"Đi uống nước."Cuối cùng cả nhóm ghé một quán nước nhìn ra biển.My gọi nước dừa.Hưng cà phê.Cô nhìn.Anh lập tức nói:"Anh ăn rồi."My cười."Em chưa nói.""Biết."Thành nhìn."Con người có huấn luyện khác hẳn."Hưng đá chân nó dưới bàn.

---

Trong lúc uống nước, Thành nói về chuyện sau này."Tao tính đổi chỗ làm."Thảo quay ngay."Anh mới nói em đâu.""Giờ nói.""Đổi đâu?""Ông anh họ tính mở cửa hàng phụ tùng lớn hơn."Hưng hỏi:"Cho mày hùn?""Chưa. Kêu tao làm quản lý.""Được đó."Thành gật."Nếu ổn thì có phần sau."Thảo hỏi:"Anh tính làm?""Chắc."My cười."Giờ ai cũng tính tương lai."Thành nhìn Hưng."Tại thằng này."Hưng hỏi:"Liên quan?""Nó mở tiệm lớn làm tao thấy nhột."Cả nhóm cười.Thảo nói:"Vậy tốt."Thành nhìn cô."Em thích anh có chí hả?""Em thích anh bớt nói."Thành thở dài.My cười.

---

Hưng nhìn ba người.Tự nhiên thấy một cảm giác rất đầy.Bạn thân.Người yêu.Biển.Công việc đang đi lên.Một tương lai có vẻ gần hơn.Nếu đời người có những khoảnh khắc mà mọi thứ tạm thời nằm đúng chỗ, thì với Hưng, buổi chiều đó là một khoảnh khắc như vậy.Anh không biết nó ngắn.Không ai biết khi đang hạnh phúc rằng mình nên nhìn lâu hơn một chút.

---

Khoảng bốn giờ, họ chuẩn bị về.My đứng ngoài bãi nhìn biển lần cuối.Hưng tới cạnh."Không muốn về?""Muốn.""Nhưng?""Tiếc.""Bữa khác đi.""Ừ."Cô nhìn."Anh nhớ lời mỗi năm một lần nghen."Hưng cười."Chưa cưới mà đặt lịch rồi.""Anh hứa đi.""Ừ.""Mỗi năm.""Ừ.""Không được bận tiệm.""Ráng."My nhíu mày."Ráng?""Thì phải ráng chứ."Cô suy nghĩ.Rồi cười."Được."Hưng đưa tay ra."Pinky?"My cười.Hai người móc ngón út."Ít nhất mỗi năm một lần.""Ừ.""Đi biển.""Ừ.""Cùng nhau."Hưng nhìn cô."Cùng nhau."

---

Trên đường về, My mệt hơn sáng.Cô ôm eo Hưng.Tựa hẳn má lên lưng anh.Một lúc lâu không nói.Hưng hỏi:"Ngủ hả?""Không.""Đừng ngủ.""Biết.""Ngã.""Em ôm anh rồi."Hưng cười."Vậy tốt."Một lúc sau My nói rất nhỏ."Em vui."Anh nghe."Anh cũng.""Cảm ơn anh.""Vì gì?""Đi với em.""Anh cũng đi chơi.""Không."Cô ôm chặt hơn."Vì hôm nay."Hưng không nói.Chỉ đưa một tay xuống chạm nhẹ lên bàn tay cô đang vòng quanh eo mình.

---

Họ ghé nghỉ giữa đường.My ngồi uống nước.Thảo đi mua đồ.Thành kiểm tra xe.Hưng ngồi cạnh My.Cô nhìn mặt anh."Anh cháy nắng.""Có hả?""Ừ.""Em?""Chắc."Hưng nhìn má cô."Đỏ."My cười."Mai xấu.""Không.""Lại đẹp?""Ừ."Cô lắc đầu."Anh hết cứu."

---

Khi về tới Sài Gòn, trời đã tối.Thành với Thảo tách trước.Thành la:"Mai mở tiệm không?"Hưng đáp:"Có.""Khùng.""Biết."Thảo đánh nhẹ Thành từ sau."Anh chạy đi."Hai chiếc xe tách nhau.Hưng đưa My về.

---

Gần tới con ngõ, My tự nhiên thấy tim nặng lại.Cô biết chỉ vài phút nữa mình sẽ bước trở lại căn nhà đang có chuyện.Ngày bình yên sắp hết.Hưng dường như cảm nhận được.Anh chạy chậm.Không hỏi.Tới đầu ngõ, My nói:"Anh.""Ừ?""Chạy thêm vòng được không?"Hưng không hỏi tại sao."Được."Anh không rẽ vào.Chạy thẳng.Qua một con đường.Rồi một con đường khác.Không xa.Chỉ thêm mười phút.My tựa vào lưng.Gió tối thổi mát.Cô nhắm mắt.Hưng biết.Cô chưa muốn về.Anh cũng không muốn ép.

---

Một lúc sau My nói:"Được rồi.""Về?""Ừ."Hưng quay xe.Cô cười nhẹ sau lưng."Anh lúc nào cũng đi vòng."Hưng cũng cười."Quen rồi.""Ngày đầu anh cũng đi vòng.""Ừ.""Giờ vẫn vậy.""Ừ."My im.Rồi nói:"Đừng có ngày nào thấy đường vòng mệt rồi đi đường khác nghen."Hưng cười."Em nói gì vậy?""Em nói giỡn.""Không đổi.""Thiệt?""Ừ.""Dù xa?""Ừ.""Dù mệt?""Ừ."My siết tay quanh eo anh."Nhớ.""Nhớ."

---

Khi họ về tới cổng, trong nhà còn sáng đèn.Tuấn Minh đang ngồi ngoài phòng khách.Thấy hai người, anh đi ra."Về rồi?"My xuống xe."Dạ."Hưng chào."Anh."Minh gật."Đi vui không?"My cười."Vui.""Có đồ ăn cho anh không?"My giơ túi."Có."Minh cười."Vậy được."Hưng nhìn vào nhà."Chú Tấn đâu anh?"Minh hơi chậm."Trong phòng."My nhận ra ngay."Có chuyện gì nữa?"Minh nhìn em."Mai nói."My cau mày."Anh Hai.""Ba mệt.""Có gì?"Minh thở ra."Ngân hàng gọi."My đứng yên.Hưng cũng im."Rồi sao?""Ba phải thanh toán một khoản sớm hơn dự tính.""Bao lâu?""Ba tuần."My nhìn."Có tiền không?"Minh không trả lời.Đủ rồi.

---

Ngày bình yên kết thúc ngay ở cánh cổng.My đứng đó.Túi đồ biển vẫn trong tay.Tóc vẫn còn mùi nắng và gió.Chiếc kẹp lá vẫn trên đầu.Mới vài tiếng trước cô còn ngồi bên biển nói với Hưng chuyện hai đứa con.Bây giờ ba tuần.Một khoản nợ.Căn nhà.Tất cả lại trở về.Hưng nhìn My.Anh muốn nói gì đó.Nhưng Tuấn Minh khẽ lắc đầu.Không phải lúc.Hưng hiểu.Anh chỉ nói:"Em vô đi."My quay sang."Anh về hả?""Ừ."Cô có vẻ không muốn.Hưng bước gần.Không thể ôm trước mặt Minh lâu.Anh chỉ nắm tay cô một chút."Mai anh qua."My gật."Ừ.""Ngủ."Cô cười rất nhẹ."Chắc khó.""Vẫn phải ngủ.""Biết rồi."Hưng nhìn cô.Rồi nói:"Hôm nay vui là thiệt."My khựng.Anh nói tiếp:"Đừng để chuyện bây giờ làm em nghĩ hôm nay không nên vui."Mắt cô cay."Ừ.""Nhớ biển.""Ừ.""Nhớ bức vẽ.""Ừ.""Nhớ em cười."My cắn môi."Anh về đi."Hưng cười nhẹ."Ừ."

---

Anh quay xe.Đi được một đoạn.My gọi:"Hưng!"Anh dừng.Quay đầu.Cô vẫn đứng dưới cổng.Tuấn Minh đã đi vào.My nói lớn vừa đủ:"Em thương anh."Hưng nhìn cô.Không cười nữa."Anh cũng thương em."Cô gật.Rồi đi vào.

---

Hưng đạp xe về trên con đường tối.Không hiểu sao, tối đó câu em thương anh làm anh vui ít hơn mọi lần.Nó giống một thứ My cố đặt vào tay anh trước khi bước vào một cơn bão.Anh chạy chậm.Nghĩ tới khoản nợ.Ba tuần.Ông Tấn.My.Rồi nghĩ tới tiền mình đang có.Tiền tiệm.Khoản của má.Thu nhập dự kiến.Anh đã hứa không tự ý làm gì.Hưng biết.Nhưng trong đầu anh bắt đầu tính.Một khoản.Hai khoản.Nếu bán vài thứ.Nếu làm thêm.Nếu vay.Anh lắc đầu.Không.Đã hứa.Nhưng ý nghĩ không biến mất.

---

Đêm đó, Trà My mở cuốn sổ vẽ.Trang có hình Quốc Hưng ngồi trước biển.Bên dưới là bốn chữ:một ngày bình yênCô nhìn rất lâu.Rồi lấy bút viết thêm ngày tháng ở góc trang.Cẩn thận.Như sợ sau này mình quên.Cô không biết rằng nhiều năm về sau, trang giấy đó sẽ là một trong số rất ít thứ cô có thể mở ra để chứng minh với chính mình rằng đã từng có một ngày như vậy.Một ngày Hưng còn ở bên cô.Một ngày ba vẫn còn ở căn nhà này.Một ngày hai người còn có thể nói tới chuyện cưới xin như một điều chỉ cần thời gian.Một ngày họ đứng trước biển và móc ngón tay hứa mỗi năm sẽ quay lại.Cuộc đời về sau không cho họ giữ lời hứa ấy.Nhưng ngày hôm đó là thật.Biển là thật.Nụ hôn là thật.Bàn tay là thật.Tình yêu cũng là thật.Và đôi khi, điều đau nhất của một ký ức không phải vì nó chưa từng xảy ra.Mà chính vì nó đã từng đẹp đến như vậy.

---

Hết phần 12