Trang web truyện

Phần 10: Những Điều Chưa Nói Thành Lời

---

Từ ngày Trà My bắt đầu đi học vẽ, Quốc Hưng có thêm một cái lịch mới.Thứ hai, thứ tư, thứ sáu.Sáu giờ rưỡi chiều, anh phải thu xếp tiệm.Sáu giờ bốn mươi lăm, chạy qua nhà My.Bảy giờ đưa cô tới lớp.Chín giờ đón về.Mấy ngày đầu Hưng còn mượn chiếc Honda 67 của Thành.Qua tuần thứ hai, Thành bắt đầu than."Ê."Hưng đang cúi sửa cái quạt, không nhìn."Gì?""Xe tao giờ thành xe nhà mày rồi hả?""Mai trả.""Mai nào?""Mai.""Bữa trước cũng nói mai."Hưng cười."Có lấy đâu mà la."Thành kéo ghế ngồi."Ba ngày một tuần mày lấy.""Có đổ xăng.""Không phải chuyện xăng.""Vậy chuyện gì?""Chiều tao muốn chở Thảo."Hưng ngẩng lên."Ủa?"Thành lập tức biết mình lỡ miệng.Hưng nhướng mày."Chở Thảo?""Ừ.""Đi đâu?""Đi đâu kệ tao."Hưng cười."Quen rồi?"Thành im.Hưng đặt tua vít xuống."Thiệt?"Thành gãi đầu."Chắc."Hưng cười thành tiếng."Chắc là sao?""Thì... nó chịu rồi.""Bữa nào?""Tối hôm kia.""Rồi sao giờ mới nói?"Thành nhìn."Mày có hỏi đâu."Hưng cười."Chúc mừng."Thành chống tay lên bàn."Nhờ tao.""Nhờ gì?""Nhờ tao mà mày quen My."Hưng bật cười."Liên quan?""Không có tao chọc, mày còn đạp xe đi ngang tới già.""Không có tao, mày cũng còn ba tháng ba người."Thành chỉ mặt."Đừng nhắc quá khứ.""Có người yêu rồi sợ hả?""Ừ."Hưng cười.Hai thằng đàn ông nhìn nhau.Rồi cùng thấy buồn cười vì chỉ vài tháng trước còn ngồi chọc nhau chuyện không có ai.Bây giờ cả hai đều có một người để chờ.

---

Chiều hôm đó, Thành vẫn đưa xe cho Hưng.Nhưng trước khi giao chìa khóa, nó nói:"Mày mua xe đi."Hưng nhìn chiếc Honda."Biết.""Biết mà không mua.""Tiền đâu?""Trả góp.""Không thích nợ."Thành nhún vai."Vậy đạp xe chở My đi học."Hưng cười."Xa.""Thì đó."Hưng không đáp.Nhưng câu chuyện mua xe đã ở trong đầu anh lâu rồi.Trước đây có xe hay không cũng được.Anh đi làm gần.Đi đâu xa thì mượn Thành.Nhưng giờ khác.Trời tối.My học về lúc chín giờ.Có hôm mưa.Có hôm đường vắng.Anh muốn tự mình đưa đón cô.Không phải đi mượn ai.Không phải ngại xe người khác.Không phải thấy mình cứ thiếu một thứ rất bình thường mà đàn ông tuổi anh đáng lẽ nên có.Tối đó, sau khi đưa My về, Hưng hỏi:"Em thích xe gì?"My đứng dưới cổng."Xe gì?""Xe máy.""Em đâu biết.""Nhìn ngoài đường thấy cái nào đẹp?"My suy nghĩ."Xe anh đang chạy.""Xe Thành.""Thì giống vậy."Hưng cười."Cũ rồi.""Em thấy đẹp.""Em dễ tính.""Anh hỏi em mà."Hưng chống tay lên ghi-đông."Nếu anh mua xe?"My nhìn."Anh có tiền rồi hả?""Chưa đủ.""Vậy mua chi?""Đưa em đi."Cô lập tức cau mày."Không được.""Gì?""Anh đừng mua vì em.""Anh cũng cần.""Anh đi xe đạp được bao nhiêu năm rồi.""Giờ muốn đổi.""Thiệt không?""Thiệt."My nhìn anh lâu."Anh đừng lấy tiền để dành mở tiệm."Hưng cười."Biết rồi.""Anh hay nói biết rồi rồi làm khác.""Có hả?""Có.""Ví dụ?""Thức khuya.""Cái đó...""Ăn trễ.""Cái đó...""Làm quá sức.""My."Cô cười."Đó."Hưng lắc đầu.Rồi nhìn cô."Anh tính mua xe cũ thôi.""Bao nhiêu?"Anh nói giá anh đã hỏi sơ.My nghe xong liền nhíu mày."Nhiều.""Không nhiều lắm.""Với anh bây giờ là nhiều."Hưng im.Cô nói tiếp:"Để dành thêm rồi mua.""Vậy em đi học sao?""Em đi xe đạp.""Tối?""Thì anh đi với em.""Hai chiếc?""Ừ.""Chín giờ đêm đạp về?"My cười."Anh đi vòng hai cây số mỗi ngày còn được."Hưng cũng bật cười."Em nhớ dai.""Ừ.""Vậy mưa?""Có áo mưa.""Em cứ chống.""Vì em không muốn anh tiêu tiền vội."Hưng nhìn cô.Một lúc sau anh hỏi:"Em lo cho anh hả?"My đáp rất tự nhiên:"Ừ."Anh cười.Cô thấy vậy thì hỏi:"Cười gì?""Không.""Có.""Thích nghe.""Nghe gì?""Em lo cho anh."My hơi đỏ mặt."Thì người yêu không lo cho nhau hả?"Hưng im.Rồi gật."Ừ."Câu đó anh nhớ rất lâu.Người yêu không lo cho nhau hả?Lúc đang có nhau, người ta nói những câu như vậy nhẹ tênh.Đến khi mất nhau rồi mới biết mỗi chữ từng là một nơi để quay về.

---

Ngày thứ tư, Hưng không mượn xe Thành.Anh đạp xe qua nhà My.My bước ra, nhìn hai chiếc xe đạp rồi bật cười."Thiệt luôn?""Ừ.""Anh không sợ mệt?""Không.""Em báo trước em đạp chậm.""Biết.""Sao biết?""Nhìn là biết."My lườm."Anh coi thường em.""Không."Hai người lên xe.Chạy song song qua những con đường quen.Lúc đầu My còn nói nhiều.Đến gần nửa đường, cô bắt đầu thở nhanh.Hưng nhìn."Mệt chưa?""Không.""Thiệt?""Thiệt."Anh cười."Chậm lại.""Em đang chậm.""Vậy càng chậm."My giảm tốc.Hưng cũng giảm.Hai người đi bên nhau.Không cần vội.Có một đoạn đường hơi tối, Hưng đổi sang chạy phía ngoài, để My sát lề.Cô để ý."Anh.""Gì?""Anh làm gì vậy?""Gì đâu.""Anh chạy phía ngoài.""Thì sao?""Lúc nãy anh phía trong.""Bên này xe nhiều."My hiểu.Anh đổi chỗ để chắn cô khỏi dòng xe.Cô không nói thêm.Chỉ nhìn anh một chút.Một hành động rất nhỏ.Nhưng chính những thứ như vậy làm tình cảm trong cô sâu hơn từng ngày.

---

Tới lớp, Hưng hỏi:"Anh chờ luôn không?"My ngạc nhiên."Hai tiếng.""Ừ.""Anh không về tiệm?""Hôm nay đóng rồi.""Thiệt?""Ừ.""Vậy anh làm gì?""Ngồi đâu đó."My nhìn quanh.Gần đó có một quán cà phê nhỏ."Anh vô đó đi.""Ừ.""Đừng ngồi ngoài.""Biết.""Ăn gì chưa?""Rồi."My nhìn."Thiệt?"Hưng cười."Em giống má anh thiệt.""Anh trả lời.""Rồi."My vẫn nhìn.Hưng chịu thua."Chưa."Cô thở dài."Em biết mà."My mở túi.Lấy ra một gói bánh."Cầm."Hưng nhìn."Em đem?""Cho em.""Vậy em ăn đi.""Trong lớp em không ăn.""Thì lát ăn.""Anh ăn."Hưng nhận."Cảm ơn."My gật.Rồi bước vào lớp.Đi được mấy bước cô quay lại."Hưng."Anh nhìn."Gì?""Đừng uống cà phê thay cơm."Hưng bật cười."Biết rồi."Cô mới chịu đi.

---

Hưng ngồi trong quán gần hai tiếng.Trước mặt là ly cà phê đen.Gói bánh My đưa đã ăn hết.Anh mang theo cuốn sổ nhỏ.Không phải sổ khách.Là sổ tính tiền.Hưng bắt đầu ghi.Tiền thuê tiệm.Tiền điện.Tiền linh kiện.Tiền ăn.Tiền gửi má.Tiền có thể để dành mỗi tháng.Rồi anh viết thêm một dòng:xeDưới nữa:mặt bằngRồi một dòng khác.Anh dừng bút khá lâu.Cuối cùng viết:cướiHưng nhìn chữ đó.Tự nhiên thấy hơi buồn cười.Mới mấy tháng trước, cuộc sống anh chỉ cần lo tiệm và má.Bây giờ một cuốn sổ nhỏ đã có thêm cả một tương lai.Anh nhẩm tính.Nếu mối ông Bảy tiếp tục đều.Nếu kiếm thêm vài khách.Nếu tiết kiệm.Nếu không có chuyện bất ngờ.Hai năm.Có thể ít hơn.Hưng nhìn con số.Hai năm nghe dài.Nhưng cũng không quá dài.My hai mươi lăm.Anh hai mươi tám.Hai năm nữa vẫn được.Anh cười nhẹ.Rồi gạch dưới chữ cưới.

---

Chín giờ, My ra.Vừa thấy Hưng đã hỏi:"Anh ăn bánh chưa?""Rồi.""Cà phê?""Có.""Cơm?"Hưng im.My nhìn."Quốc Hưng.""Anh ăn bánh.""Bánh là cơm hả?""Chút nữa ăn."Cô thở dài."Đi.""Đâu?""Ăn.""Trễ rồi.""Em cũng đói."Hưng nhìn."Thiệt?""Không.""Vậy...""Nhưng anh phải ăn."Hưng cười."Đi."Hai người đạp xe tới một quán cơm còn mở.My không ăn cơm.Chỉ gọi ly sữa đậu nành.Hưng ăn.Cô ngồi nhìn."Anh tính gì hồi nãy?"Hưng khựng."Sao biết?""Cuốn sổ trong túi anh."Anh nhìn xuống.Một góc sổ ló ra.My đưa tay."Cho coi."Hưng giữ lại."Không.""Gì bí mật?""Tiền.""Tiền càng phải cho em coi."Hưng cười."Em là kế toán hả?""Em ghi sổ tiệm.""Không liên quan."My nhướng mày."Vậy thôi."Cô quay mặt.Hưng ăn thêm hai miếng.Một lúc sau lấy sổ ra."Coi không?"My cố giữ vẻ bình thường."Không.""Thiệt?""Ừ."Hưng đặt lên bàn.My liếc.Không cầm.Anh cười.Rồi đẩy qua."Coi đi."Cô mở.Những dòng đầu bình thường.Tiền thuê.Điện.Linh kiện.Tới dòng xe, My nhìn anh."Anh vẫn tính mua?""Ừ.""Rồi mặt bằng.""Ừ."Cô kéo xuống.Rồi dừng.cướiMy im hẳn.Hưng cũng không nói.Cô nhìn chữ đó rất lâu.Rồi hỏi nhỏ:"Anh tính thiệt hả?""Ừ.""Bao lâu?"Hưng lấy bút.Chỉ vào con số."Hai năm."My nhìn."Hai năm?""Có thể sớm hơn."Cô không nói.Hưng hơi lo."Lâu quá hả?"My lắc đầu."Không.""Vậy sao?"Cô khép sổ."Em không nghĩ anh tính kỹ vậy."Hưng cười."Anh nói rồi.""Em tưởng anh chỉ nói...""Cho vui?"My không dám gật.Anh nhìn cô."Anh không nói chuyện cưới cho vui."Giọng rất bình thường.Nhưng nghiêm.My cúi xuống ly sữa đậu nành.Một lúc lâu."Em chờ được."Hưng cười."Lại chờ.""Ừ.""Không sợ?""Không.""Thiệt?"My nhìn anh."Em chỉ sợ anh tự làm mình kiệt sức để rút hai năm thành một năm."Hưng im.Cô biết mình nói trúng."Đừng.""Anh...""Đừng."My đặt tay lên tay anh."Em không cần cưới sớm tới mức anh phải sống như vậy."Hưng nhìn bàn tay cô."Nhưng anh muốn lo đàng hoàng.""Thì từ từ.""Ba em đâu chắc chờ."My hơi khựng."Hưng.""Anh nói thiệt.""Ba em đâu có ép em.""Bây giờ."Cô im.Hưng thở ra."Anh không muốn tới lúc người ta hỏi anh có gì, anh chỉ có mỗi câu 'con thương My'."Cô nhìn thẳng anh."Anh có nhiều hơn vậy.""Em nghĩ vậy.""Em biết vậy."Hưng im.My nói:"Anh có nghề.""Ừ.""Có tiệm.""Thuê.""Vẫn là tiệm anh làm.""Ừ.""Có má anh."Hưng hơi cười."Cái đó tính tài sản hả?"My đánh nhẹ tay."Em đang nói cuộc đời anh."Anh thôi cười."Anh có Thành.""Thành tính làm gì?""Bạn.""Ừ.""Có em."Hưng nhìn cô.Cô nói chắc chắn:"Anh có em."Một câu đó làm mọi phép tính trong đầu Hưng tự nhiên trở nên nhỏ lại.Anh không nói gì.Chỉ lật bàn tay lên.Nắm tay cô.

---

Trên đường về, hai người đi chậm.My hôm nay không than mệt.Có lẽ vì lòng đang đầy chuyện khác.Tới gần đầu ngõ, cô nói:"Anh.""Ừ?""Hai năm nữa em hai mươi bảy.""Ừ.""Anh ba mươi.""Ừ.""Già."Hưng bật cười."Ai già?""Anh.""Ba mươi già?""Già hơn em.""Có hai ba tuổi.""Ba.""Khoảng."My cười."Anh không nhớ tuổi em?""Nhớ.""Bao nhiêu?"Hưng nói đúng.My gật."Được.""Kiểm tra anh hả?""Ừ.""Vậy ngày sinh?"Cô khựng."Em có nói anh đâu.""Vậy bữa nào nói.""Chi?""Nhớ."Cô cười."Anh muốn tặng quà?""Không.""Vậy?""Biết ngày em sinh ra."My im một nhịp."Hưng.""Ừ?""Anh có lúc nói mấy câu kỳ lắm.""Kỳ sao?""Làm em..."Cô dừng."Làm gì?""Không nói."Hưng cười.

---

Tới cổng, My chưa vào ngay.Cô đứng tựa nhẹ vào cánh cổng.Hưng dựng xe."Mai em có qua tiệm không?""Có thể.""Có thể là có hay không?""Không biết.""Lại học anh.""Ừ."Hưng cười.Một lúc My hỏi:"Anh có thấy mình quen nhau nhanh quá không?"Hưng hơi bất ngờ."Sao tự nhiên hỏi?""Không biết.""Có chuyện gì?""Không."Cô nhìn xuống."Chỉ thấy mới đó mà mình nói tới cưới."Hưng im.My nói tiếp:"Em sợ có lúc mình đang vui quá nên nghĩ cái gì cũng dễ."Hưng đứng gần hơn."Em hối hận hả?"My ngẩng ngay."Không.""Vậy?""Em không biết."Anh cười nhẹ."Em bị lây rồi."My cũng cười.Rồi nghiêm lại."Anh có sợ sau này mình khác không?"Hưng suy nghĩ."Có."Cô hơi bất ngờ."Tưởng anh nói không.""Anh đâu biết tương lai.""Vậy sao anh dám tính cưới?"Hưng nhìn cô."Vì bây giờ anh muốn.""Chỉ bây giờ?""Không."Anh bước gần."Bây giờ anh muốn tương lai cũng vậy."My nhìn anh.Câu đó không phải lời hứa tuyệt đối.Nhưng cô lại thích hơn những lời kiểu "mãi mãi".Nó thật.Hưng không biết tương lai.Nhưng anh muốn cố để tương lai giữ nguyên điều hôm nay anh đang có.My nói:"Em cũng vậy."Hưng đưa tay vuốt nhẹ tóc cô."Vậy đủ rồi."

---

Hôm sau My không qua tiệm.Không phải vì bận.Mà vì mẹ bảo ở nhà.Nhà có khách.Ông Tấn mời một người làm ăn tới bàn chuyện góp vốn.Người đó tên Vĩnh.Hơn ông Tấn vài tuổi.Ăn nói lớn tiếng.Đeo đồng hồ vàng.Đi chiếc xe hơi mà cả con ngõ phải nhìn.My không thích kiểu người đó.Nhưng cô vẫn lễ phép mang trà ra.Ông Vĩnh nhìn My."Con gái anh Tấn đó hả?"Ông Tấn gật."Ừ.""Lớn dữ."My cười xã giao."Dạ."Ông Vĩnh hỏi:"Có chồng chưa?"My hơi ngượng.Ông Tấn nói:"Chưa.""Có ai chưa?"Ông Tấn nhìn con gái.Rồi đáp:"Nó đang quen."Ông Vĩnh cười."Nhà nào?"My không thích câu đó.Nhà nào?Như thể người cô yêu trước hết phải thuộc một gia đình đáng kể.Ông Tấn nói:"Thằng nhỏ tự làm tiệm sửa điện."Ông Vĩnh nhướng mày."Tiệm lớn không?"My nhìn ba.Ông trả lời bình thường:"Nhỏ."Ông Vĩnh gật."Trẻ mà chịu làm là tốt."Nhưng giọng có cái gì đó khiến My khó chịu.Rồi ông ta nói tiếp:"Con gái mình thì lựa chỗ ổn chút vẫn hơn."Ông Tấn không đáp.My cũng im.Nhưng bàn tay cầm khay trà siết lại.Một lát sau cô xin phép đi vào.

---

Trong phòng, My bực.Không hiểu tại sao.Ông Vĩnh đâu có nói thẳng Hưng không tốt.Nhưng cách ông ta hỏi "nhà nào", "tiệm lớn không", rồi "lựa chỗ ổn" làm cô thấy như người ta đã đặt Hưng lên cân trước khi biết anh là người thế nào.Thanh Thảo ghé đúng lúc đó.Vừa bước vô đã thấy mặt bạn."Gì nữa?"My kể.Thảo ngồi nghe."Ông đó nói cũng kiểu người lớn thôi.""Nhưng tao ghét.""Vì ảnh Hưng.""Ừ."My không chối."Người ta cứ nghĩ ảnh không có tiền là ảnh kém."Thảo im.My nói:"Ảnh làm từ hai bàn tay mà.""Biết.""Còn nhiều người có sẵn gia đình lo hết."Thảo nhìn bạn."Đừng có vì bênh Hưng mà ghét hết người có tiền nghen."My khựng.Thảo nói:"Khang đâu có làm gì mày.""Có nói Khang đâu.""Nhưng tao biết mày đang nghĩ."My im.Thảo nói đúng.Cô có nghĩ tới Khang.Không phải ghét.Nhưng cứ mỗi lần người lớn nói "ổn định", "gia đình", "công việc", khuôn mặt Khang lại tự nhiên hiện ra như một sự so sánh không ai cần gọi tên.My thở dài."Chắc tao nhạy cảm.""Vì mày thương Hưng.""Ừ."Thảo cười nhẹ."Càng thương càng phải tỉnh."My nhìn."Lại nói giống ba tao.""Không."Thảo nắm tay cô."Ý tao là đừng để ai chê ảnh một câu là mày cãi hết.""Vậy để người ta nói?""Không.""Nói sao?""Nhìn Hưng làm được gì."Thảo nói."Rồi tự người ta hết nói."My im.Câu đó giống hệt điều Hưng đang cố làm.

---

Chiều tối, Hưng tới.My ra cổng.Vừa nhìn thấy mặt cô, anh đã hỏi:"Có chuyện?"My bật cười."Sao ai cũng biết?""Em không giấu được.""Thiệt?""Ừ.""Vô không?"Hưng nhìn vào nhà.Có xe hơi đậu ngoài."Nhà có khách?""Ừ.""Vậy đi bộ chút."My gật.Hai người đi ra đầu ngõ.Không nắm tay ngay vì còn gần nhà.Tới qua nhà bà Sáu, My mới đưa tay.Hưng nắm."Rồi nói.""Không có gì lớn."Cô kể chuyện ông Vĩnh.Hưng nghe.Không phản ứng nhiều.Kể xong, My hỏi:"Anh không bực hả?""Không.""Ổng nói vậy đó.""Ổng có chửi anh đâu.""Nhưng ý ổng..."Hưng cười nhẹ."Ý ổng cũng đúng một phần."My dừng lại."Lại.""Gì?""Anh cứ bên người ta.""Anh không bên.""'Lựa chỗ ổn chút vẫn hơn' là sao?"Hưng nhìn cô."Nếu anh có con gái, chắc anh cũng muốn nó lấy người ổn định."My đứng yên."Vậy anh thấy anh không ổn định?"Hưng suy nghĩ."Chưa.""Anh có tiệm.""Thuê.""Có nghề.""Ừ.""Có thu nhập.""Có.""Vậy?""Nhưng chưa chắc."My bắt đầu khó chịu.Hưng thấy."Anh không tự chê.""Nghe y chang.""Anh chỉ biết mình đang ở đâu."My im.Hai người đi tiếp.Một đoạn khá lâu không nói.Hưng biết cô giận.Anh không chọc.Một lúc mới hỏi:"Em giận anh hả?""Chút.""Vì anh không giận người ta?"My gật.Hưng bật cười."Em muốn anh đi đánh ổng hả?"My cũng suýt cười nhưng cố giữ."Không.""Vậy?""Ít nhất anh phải thấy khó chịu.""Có."Cô quay sang."Có hả?""Có.""Vậy sao không nói?""Vì có khó chịu cũng đâu làm anh giàu hơn."My đứng khựng.Câu đó quen.Chính là câu anh từng nói từ những ngày đầu ở tiệm:Ngại chứ. Nhưng ngại cũng đâu làm mình giàu hơn.My nhìn anh.Tự nhiên hết giận.Hưng cười nhẹ."Nhớ hả?"Cô gật."Ừ.""Anh vẫn nghĩ vậy."My siết tay anh."Em xin lỗi.""Có gì đâu.""Em chỉ...""Anh biết.""Em ghét người ta coi thường anh."Hưng nhìn cô."Vậy thì để anh làm cho họ khỏi coi thường."My im.Anh nói tiếp:"Em đừng cãi giùm anh hoài.""Tại sao?""Anh không muốn em đứng giữa."Câu đó làm cô chậm bước."Giữa ai?""Anh với gia đình em."My khựng.Hưng nói rất bình tĩnh."Ba má em có lo gì thì để họ nói với anh.""Nhưng...""Đừng vì anh mà cãi ba.""Họ sai thì sao?""Thì anh chứng minh.""Anh Hưng."Anh dừng."My.""Ừ?""Nếu sau này ba em thiệt sự không chịu thì sao?"Câu hỏi treo giữa con đường.Hưng không trả lời ngay.My chờ.Một lúc anh nói:"Anh không biết."Cô hơi thất vọng.Nhưng Hưng nói tiếp:"Nhưng anh không bỏ em chỉ vì người ta chưa chịu."My nhìn anh."Thiệt?""Ừ.""Vậy anh làm gì?""Làm cho tới khi người ta chịu.""Lỡ không chịu?"Hưng nhìn thẳng cô."Thì lúc đó mình tính."My im.Một câu không hào hùng.Không phải "anh sẽ đưa em đi".Không phải "mặc kệ tất cả".Nhưng nó làm cô yên hơn.Vì Hưng không hứa một chuyện anh chưa biết mình có thể làm hay không.Anh chỉ hứa không buông ngay khi gặp khó.

---

Cuối tuần đó, ông Bảy Lộc gọi Hưng qua cửa hàng.Hưng nghĩ có máy hư.Không phải.Ông Bảy mời anh uống trà."Ngồi."Hưng ngồi.Ông đưa một tờ giấy."Coi cái này."Là danh sách máy đã sửa tháng vừa rồi.Số lượng cao hơn Hưng tưởng.Ông Bảy nói:"Khách ít trả lại."Hưng gật."Dạ.""Con làm được.""Dạ.""Chú tính giao luôn phần sửa bảo hành cho hai cửa hàng."Hưng ngẩng lên."Hai?""Ừ. Chú có cái bên Phú Nhuận nữa."Hưng im.Nếu nhận, số việc có thể tăng gần gấp đôi.Ông Bảy nhìn."Sợ?""Không. Con đang tính.""Tính gì?""Thời gian.""Đúng."Ông gật."Một mình không nổi.""Dạ.""Kiếm thằng nhỏ học việc."Hưng suy nghĩ."Chú biết ai không?""Có thằng cháu bà quen. Mười chín tuổi. Học nghề điện được chút."Hưng hỏi thêm.Ông Bảy nói:"Cho nó thử."Hưng gật."Dạ.""Còn chuyện nữa.""Dạ?""Chỗ sát bên tiệm con nghe đâu tháng sau người ta trả."Hưng nhìn."Cái tiệm may cũ?""Ừ."Hưng biết chỗ đó.Nằm ngay cạnh tiệm anh.Rộng gần bằng tiệm hiện tại.Nếu thuê luôn, có thể đập thông một phần, làm chỗ nhận hàng và trưng vài món điện gia dụng nhỏ.Thứ anh từng nghĩ tới."Bao nhiêu tiền thuê?"Ông Bảy nói.Hưng nghe xong im.Gần gấp đôi khoản anh đang trả nếu cộng hai chỗ."Cao.""Vị trí đó vậy."Hưng nhìn tờ giấy.Ông Bảy nói:"Không đủ thì thôi. Đừng ham.""Dạ.""Nhưng nếu con tính mở, đây là lúc."Hưng biết.Cơ hội không phải lúc nào cũng chờ người ta đủ tiền.Đó là điều đáng sợ nhất.

---

Chiều đó Hưng qua nhà My sớm hơn.Cô đang vẽ ở bàn ngoài hiên.Anh ngồi xuống.Không nói ngay.My nhìn một cái."Có chuyện."Hưng cười."Em giỏi.""Gì?"Anh kể.My nghe xong đặt bút xuống."Mướn luôn chỗ bên cạnh?""Anh đang tính.""Anh đủ tiền không?""Không hẳn.""Thiếu bao nhiêu?"Hưng nói.My im.Con số không phải khổng lồ.Nhưng đủ lớn với anh."Anh tính vay?""Có thể.""Má anh biết chưa?""Chưa.""Anh hỏi ba em chưa?"Hưng khựng."Ba em?""Ảnh biết làm ăn.""Không.""Vậy hỏi."Hưng lập tức lắc đầu."Không.""Tại sao?""Không muốn."My hiểu ngay."Anh ngại?""Không phải.""Có."Hưng thở ra."Anh không muốn ba em nghĩ anh quen em rồi nhờ vả."My im.Cô không nghĩ tới điều đó.Hưng nói tiếp:"Nếu hỏi ý kiến thì được.""Vậy hỏi ý kiến thôi.""Ừ.""Còn tiền?""Anh tính."My nhìn anh."Đừng vay nóng.""Biết.""Đừng vay người lạ.""Biết.""Đừng..."Hưng cười."Má thứ hai."My lườm."Em nghiêm túc.""Anh biết."Cô ngồi gần hơn."Em nghĩ anh nên thuê."Hưng nhìn."Thiệt?""Ừ.""Vì sao?""Vì anh đã có thêm việc.""Nhưng nếu mối ông Bảy ngưng?""Thì anh vẫn có tiệm lớn hơn.""Tiền thuê vẫn chạy."My im.Hưng cười nhẹ."Đó.""Em không giỏi chuyện này.""Không sao.""Nhưng em tin anh."Hưng nhìn cô.Câu này My đã nói nhiều lần.Nhưng mỗi lần nghe, nó vẫn có sức nặng."Anh sợ."My hơi bất ngờ."Sợ gì?""Lần này nếu sai là mất tiền thiệt.""Ừ.""Không phải sửa hư thì làm lại.""Ừ.""Có thể mất tiền để dành."My gật."Vậy anh đừng quyết định vì muốn chứng minh với ba em."Hưng nhìn cô.Cô đã chạm đúng điều anh không muốn thừa nhận.Một phần trong anh thật sự muốn mở rộng nhanh hơn từ khi biết ông Tấn nhìn vào khả năng "đi lên".Hưng im.My đưa tay nắm tay anh."Nếu chưa sẵn sàng thì đừng.""Nhưng cơ hội...""Cơ hội tốt mà làm mình gãy thì không phải cơ hội."Hưng nhìn cô."Em học câu đó đâu vậy?""Em tự nói."Anh cười."Hay.""Vậy nghe không?""Để anh tính."My biết đó là câu trả lời tốt nhất lúc này.

---

Tối hôm đó, Hưng về hỏi má.Bà Ngọc nghe hết.Không nói ngay.Rồi hỏi:"Con muốn không?""Muốn.""Không tính tiền, con muốn?""Dạ.""Vậy tiền thiếu bao nhiêu?"Hưng nói.Bà im.Một lúc đứng dậy đi vào phòng.Hưng ngạc nhiên."Má?"Bà quay ra.Trên tay là một cái hộp thiếc cũ.Bà đặt lên bàn.Hưng nhìn."Gì vậy?""Tiền."Bà mở.Bên trong là những xấp tiền nhỏ được gói lại.Hưng đứng yên."Má lấy đâu?""Để dành.""Để làm gì?""Không biết.""Má.""Tiền ba con hồi trước còn lại chút. Rồi tiền con đưa mỗi tháng má xài không hết."Hưng nhìn số tiền.Không nhiều bằng khoản anh thiếu.Nhưng cũng đáng kể.Anh lập tức đẩy lại."Con không lấy."Bà Ngọc cau mày."Tiền nhà.""Má để dưỡng già.""Má già rồi.""Má mới năm mươi sáu.""Vậy chưa già."Hưng cười bất lực."Má cất đi."Bà không cất."Con mở tiệm thì cũng là chuyện nhà.""Con tự làm được.""Cái tật.""Gì?""Cái gì cũng tự."Hưng im.Bà nhìn con."Ba con mất rồi. Má còn đây."Giọng bà rất bình thường.Nhưng Hưng nghe thấy cổ mình nghẹn nhẹ."Con lấy một phần.""Không.""Vậy mượn."Hưng nhìn mẹ."Mượn?""Ừ. Khi nào giàu trả má."Anh cười."Lỡ không giàu?""Thì thôi."Hưng cúi đầu.Một lúc sau mới nói:"Con lấy đúng phần cần."Bà Ngọc gật."Ừ.""Con ghi lại.""Khỏi.""Phải ghi."Bà cười."Tùy."

---

Ngày hôm sau Hưng qua gặp ông Tấn.Không có My.Anh cố tình chọn lúc cô đang ở chỗ dì.Ông Tấn hơi bất ngờ khi thấy Hưng."Hôm nay không đi với My?""Dạ con tới hỏi chú chuyện làm ăn."Ông Tấn đặt báo xuống."Ngồi."Hưng kể hết.Mối ông Bảy.Chỗ kế bên.Giá thuê.Số tiền có.Khoản còn thiếu.Anh không hỏi vay.Chỉ hỏi:"Nếu là chú, chú có thuê không?"Ông Tấn nghe rất kỹ.Rồi hỏi hàng loạt."Hợp đồng mấy năm?""Dạ một năm trước.""Có tăng giá không?""Có thể.""Chủ có cho sửa mặt bằng?""Dạ có.""Chi phí sửa?"Hưng nói dự kiến."Người phụ?""Dạ đang thử một người.""Lương?"Hưng nói.Ông Tấn tính nhanh.Rồi nhìn Hưng."Nếu mối Bảy Lộc mất sau ba tháng, con chịu được tiền thuê sáu tháng không?"Hưng im."Chưa chắc.""Vậy chưa ổn."Hưng gật.Ông Tấn hỏi:"Con còn nguồn khách nào khác?""Dạ có khách lẻ. Với vài tiệm nhỏ.""Ổn định không?""Không đều."Ông Tấn tựa lưng."Chú không nói đừng thuê."Hưng nghe."Nhưng nếu thuê thì phải để riêng ít nhất ba tới sáu tháng tiền thuê, đừng đụng tới."Hưng gật."Dạ.""Tiền mở rộng khác tiền sống.""Dạ.""Đừng lấy hết tiền trong nhà đổ vô."Hưng khựng nhẹ.Ông nhìn thấy."Mẹ con có đưa tiền?"Hưng hơi bất ngờ."Dạ... má cho con mượn một phần."Ông Tấn gật."Vậy càng phải cẩn thận."Không có giọng coi thường.Không có chê nghèo.Chỉ là một người đi trước đang nói với một người trẻ.Hưng thấy dễ chịu hơn mình tưởng.Ông Tấn hỏi:"Con cần thiếu bao nhiêu nữa?"Hưng lập tức nói:"Dạ con không tới hỏi tiền chú."Ông Tấn nhìn.Rồi cười rất nhẹ."Chú biết."Hưng hơi ngượng."Dạ.""Chú hỏi để biết mức rủi ro."Hưng nói.Ông Tấn suy nghĩ."Không quá lớn.""Dạ.""Nhưng với con hiện giờ là lớn.""Dạ.""Có thể thương lượng chủ nhà cho trả cọc hai đợt."Hưng chưa nghĩ tới.Ông nói thêm:"Hoặc ký trước nhưng xin tháng đầu miễn tiền để sửa mặt bằng."Hưng nghe."Người ta chịu hả chú?""Không hỏi sao biết."Một câu đó làm Hưng cười.Hình như ông Tấn với My đúng là cha con.

---

Tối đó, My biết chuyện từ ba.Cô chạy qua tiệm Hưng."Anh qua hỏi ba em?"Hưng đang lau bàn."Ừ.""Sao không nói em?""Anh hỏi chuyện làm ăn.""Ba nói gì?"Hưng kể.My cười."Thấy chưa.""Gì?""Ba em đâu có ghét anh."Hưng im một chút."Anh chưa bao giờ nói chú ghét.""Anh nghĩ.""Có."My đi tới."Vậy giờ sao?""Anh muốn thử thương lượng.""Thuê?""Chắc."My lập tức cười."Thiệt?""Ừ."Cô nhìn sang bức tường bên cạnh."Vậy mai mốt đập thông?""Có thể.""Chỗ em ngồi để đâu?"Hưng bật cười."Chưa thuê mà em giành chỗ.""Phải tính trước.""Bên này."Anh chỉ góc gần cửa sổ.My nhìn."Không.""Sao?""Chói.""Vậy bên kia.""Gần bụi."Hưng cười."Vậy em ngồi nhà."My đánh nhẹ anh."Không."Hai người bắt đầu tranh cãi vui vẻ về một cái bàn còn chưa tồn tại.

---

Ba ngày sau, Hưng thương lượng được.Chủ nhà đồng ý giảm một phần tiền cọc.Tháng đầu tính nửa tiền thuê để anh sửa sang.Hưng ký.Khi cầm tờ giấy về tiệm, tay anh hơi run.Không phải sợ.Cũng không hoàn toàn vui.Là cảm giác của người vừa đặt một chân lên bậc cao hơn nhưng biết nếu trượt thì đau hơn trước.My tới gần chiều.Thấy tờ hợp đồng.Cô nhìn anh."Xong rồi?"Hưng gật."Ừ."Cô hét nhỏ:"Thiệt?"Rồi nhào tới ôm anh.Hưng bất ngờ phải lùi một bước."My.""Anh thuê rồi!""Ừ."Cô cười tới mức mắt cong lại.Hưng cũng cười.Cô buông ra, quay sang nhìn bức tường."Đập chỗ nào?""Khoan.""Mai đập?""Chưa.""Khi nào?""Phải dọn bên kia."My đã đi ra cửa."Cho em coi."Hưng đi theo.Chủ cũ đã gần dọn hết.Căn kế bên bụi, trống, tường vàng cũ.My bước vô.Quay một vòng."Rộng.""Ừ.""Chỗ này để hàng.""Ừ.""Chỗ này bàn nhận khách.""Ừ.""Chỗ kia..."Cô dừng."Bàn em."Hưng bật cười."Em chưa quên hả?""Không."Cô đứng ở một góc.Ánh nắng chiều lọt qua cửa."Để bàn em đây."Hưng nhìn."Được.""Thiệt?""Ừ.""Không được đổi.""Ừ."My cười.Một cô gái đứng giữa căn tiệm bụi bặm, chọn một góc nhỏ cho mình.Không có gì lãng mạn.Nhưng Hưng nhìn cảnh đó lại có cảm giác như cô đang chọn một chỗ trong cuộc đời anh.

---

Cuối tuần, Thành với Thảo tới phụ sơn.Thành nhìn hai căn tiệm."Ghê."Hưng cười."Gì?""Từ đạp xe đi cua gái giờ lên ông chủ hai gian."My từ trong nói vọng:"Anh nói gì đó?"Thành lập tức:"Anh khen."Thảo cười."Anh sợ My hơn Hưng.""Không.""Có."Bốn người chia nhau làm.Hưng với Thành cạo tường.My với Thảo lau dọn.Một lúc sau My cầm cây lăn sơn.Hưng nhìn."Em làm được không?""Được.""Đừng dính đồ.""Biết."Mười phút sau, trên má cô có một chấm sơn.Hưng nhìn.Cười.My hỏi:"Gì?""Không.""Có."Anh bước tới.Dùng ngón tay lau nhẹ."Dính."My đứng yên.Hưng lau xong nhưng tay chưa rời ngay.Thảo từ phía sau la:"Ê, tụi em còn đây nghen!"My đỏ mặt.Hưng quay lại.Thành cười."Cứ tiếp tục. Tao không thấy."My cầm cây lăn đuổi hai người.Căn tiệm vang tiếng cười.

---

Buổi trưa, cả bốn ngồi ăn bánh mì ngay trên sàn.Không bàn.Không ghế.Bụi vẫn còn.Thành mở chai nước."Mai mốt Hưng giàu nhớ tao."Hưng ăn."Nhớ gì?""Người góp công.""Có góp tiền đâu.""Công cũng là tiền."Thảo nói:"Anh sơn có một mảng mà kể.""Anh còn chở đồ."My cười."Ghi sổ cho ảnh."Thành lập tức:"Đúng. Sau này chia cổ phần."Hưng nhìn My."Còn em?"My cắn bánh mì."Em không cần.""Thiệt?""Ừ.""Vậy cần gì?"Cô nhìn anh.Trước mặt Thành với Thảo nên không nói.Hưng cười.Thành huýt sáo."Biết rồi."My lườm."Anh im."Thảo cười.

---

Buổi chiều Thành chở Thảo về trước.Còn Hưng với My ở lại.Tiệm gần tối.Sơn chưa khô.Mùi sơn hơi nồng.My ngồi xuống cái ghế duy nhất.Mệt.Hưng đóng cửa bớt."Về không?""Chút.""Em mệt rồi.""Ừ."Anh đưa nước.My uống.Rồi nhìn quanh."Đẹp."Hưng cười."Chưa có gì.""Nhưng khác rồi."Anh ngồi cạnh."Cảm ơn em."My quay sang."Chi?""Phụ.""Em có làm bao nhiêu.""Có.""Thảo làm nhiều hơn.""Khác.""Khác sao?"Hưng nhìn cô."Đây là tiệm của anh.""Ừ.""Em ở đây..."Anh dừng.My chờ."Thấy vui."Cô cười nhẹ."Em cũng vui."Hưng nắm tay cô.Bàn tay My dính một chút sơn ở cạnh ngón cái.Anh dùng móng tay cạo nhẹ."Đừng.""Sao?""Để.""Dơ.""Em muốn giữ."Hưng nhìn."Giữ sơn?""Ừ.""Khùng."My cười."Ngày đầu sửa tiệm."Anh nhìn cô.Rồi cười."Vậy giữ."

---

Một lúc lâu cả hai chỉ ngồi.Ngoài đường tiếng xe bắt đầu thưa.Ánh nắng cuối ngày rút dần khỏi nền nhà.My tựa đầu lên vai anh."Anh.""Ừ?""Em tự hào về anh."Hưng khựng.Câu đó chưa ai từng nói với anh.Má thương anh.Thành tin anh.Khách khen anh sửa giỏi.Nhưng tự hào...Không.Anh quay sang.My vẫn tựa vai."Gì?""Em nói lại.""Không.""Anh chưa nghe.""Nghe rồi.""My."Cô cười."Em tự hào về anh."Hưng im.Một lúc mới hỏi:"Vì cái tiệm?""Không.""Vậy?""Vì anh dám làm."Hưng nhìn thẳng phía trước.Mắt tự nhiên cay nhẹ.Anh cười để giấu."Có gì đâu."My ngẩng lên."Có.""Bao nhiêu người cũng làm.""Em không quen bao nhiêu người."Hưng nhìn cô.My nói:"Em chỉ biết anh."Rồi cười."Và em tự hào."Anh kéo cô vào lòng.My ôm lại.Không ai hôn ngay.Họ chỉ ngồi ôm nhau.Có những lúc một cái ôm còn gần hơn nụ hôn.Hưng cúi xuống.Hôn lên tóc."Cảm ơn."My nói trong ngực anh:"Lại cảm ơn.""Lần này cho anh nói.""Ừ."

---

Một lúc sau My ngẩng lên.Hai người nhìn nhau.Hưng đưa tay vuốt vệt tóc bên má cô.Rồi cúi xuống hôn.Nụ hôn chậm.My vòng tay qua cổ anh.Anh ôm eo.Mùi sơn mới.Mùi bụi.Mùi tóc cô.Tất cả trộn lại thành một ký ức mà sau này chỉ cần Hưng ngửi thấy mùi sơn mới, tim anh cũng đau một chút.Nụ hôn kéo dài.Lúc rời ra, My không buông anh.Cô tựa trán vào anh."Anh.""Ừ?""Nếu sau này tiệm lớn nữa...""Ừ.""Anh có dời khỏi đây không?"Hưng nghĩ."Có thể.""Vậy chỗ này sao?""Trả."My nhìn quanh."Em sẽ tiếc.""Chưa gì.""Em thích nơi này.""Vì sao?"My nhìn anh."Vì mình bắt đầu ở đây."Hưng cười nhẹ."Anh bắt đầu ở đây trước khi quen em.""Không."Cô lắc đầu."Ý em là cái 'mình' bắt đầu ở đây."Hưng im.Anh hiểu.Một cái tiệm sửa máy vốn là của riêng anh.Bây giờ có quyển sổ chữ My.Có cái bàn My đã chọn.Có bức bảng cô vẽ.Có dấu sơn trên tay cô.Nó đã bắt đầu thành một nơi của "mình".

---

Tối đó, trước khi đưa My về, Hưng lấy trong ngăn kéo ra một tờ giấy."Cho em."My nhìn."Gì?""Coi."Cô mở.Là bản vẽ bảng hiệu mà cô từng vẽ nháp.Nhưng Hưng đã nhờ người kẻ lại trên giấy cứng.Ở trên:QUỐC HƯNGPhía dưới:RADIO - CASSETTE - ĐIỆN GIA DỤNGGóc bên có hình cái radio theo đúng nét cô từng vẽ.My nhìn lâu."Anh làm thiệt?""Ừ.""Anh lấy cái em vẽ?""Ừ.""Vậy bảng mới làm giống cái này?""Ừ."Cô ngước lên."Anh không đổi gì?""Không.""Em vẽ chơi thôi mà.""Anh thích."My cầm tờ giấy.Rất cẩn thận.Rồi hỏi:"Sau này nếu tiệm lớn hơn nữa anh vẫn để tên vậy hả?""Ừ.""Quốc Hưng?""Ừ."Cô cười."Vậy người ta không biết có em."Hưng hơi khựng.Rồi lấy bút.Ở góc dưới cùng của tờ giấy, anh viết rất nhỏ hai chữ:Trà MyCô nhìn."Anh làm gì?""Giờ có."My bật cười."Bảng ai để tên người yêu ở góc?""Bảng anh.""Người ta hỏi thì sao?""Không ai thấy. Viết nhỏ."My nhìn hai chữ tên mình.Không hiểu sao lòng mềm hẳn.Hưng cười."Được chưa?"My gật."Được."Cô gấp tờ giấy."Em giữ.""Anh định giữ.""Không.""Anh mới đưa coi.""Giờ của em."Hưng cười."Vậy mai mang lại.""Không.""My.""Em giữ."Anh lắc đầu."Thôi."Cô ôm tờ giấy vào ngực.Hưng nhìn.Cười.

---

Khi về gần tới nhà, My chợt hỏi:"Hưng.""Ừ?""Nếu sau này anh nổi tiếng..."Hưng bật cười."Sửa quạt nổi tiếng gì?""Em nói nếu.""Ừ.""Anh có quên em không?"Hưng nhìn cô như cô vừa hỏi một chuyện rất kỳ."Sao quên?""Thì đàn ông có tiền...""My.""Em nói giỡn.""Đừng nói.""Anh sợ em nói chuyện em lấy người khác, em cũng không được nói chuyện anh quên em?""Ừ."My cười."Công bằng."Hưng dắt xe gần cô hơn."Anh không biết sau này anh có giàu không.""Ừ.""Nhưng nếu có..."Anh nhìn cô."Anh muốn em ở đó."My hỏi:"Ở đâu?""Trong cái sau này đó."Cô im.Rồi nắm lấy tay anh."Ừ."

---

Nhưng ở phía bên kia của thành phố, chuyện làm ăn của ông Tấn bắt đầu không thuận như dự tính.Khoản góp vốn ban đầu lớn hơn.Người tên Vĩnh nói cần thêm tiền để xoay hàng.Ông Tấn không thích.Nhưng nếu rút lúc này, khoản đã đưa vào sẽ nằm chết.Ông bắt đầu vay thêm.Ban đầu là một khoản nhỏ.Rồi thêm một khoản nữa.Mẹ My biết nhưng không biết hết.Bà hỏi:"Ổn không ông?"Ông Tấn vẫn nói:"Ổn."Một chữ rất ngắn.Nhưng từ hôm đó ông bắt đầu về nhà trễ hơn.Có đêm ngồi ở phòng khách tới khuya.Có hôm điện thoại reo, ông đi ra ngoài nghe.My có hỏi.Ông chỉ nói chuyện làm ăn.Cô không nghĩ nhiều.Vì lúc đó cuộc đời cô đang quá đầy Quốc Hưng.

---

Gần một tháng sau, tiệm mới của Hưng chính thức mở rộng.Không có khai trương lớn.Chỉ treo bảng mới.Bà Ngọc mua một dĩa trái cây.Thành mang tới mấy lon nước ngọt.Thảo mua một bó hoa nhỏ.My tới sớm nhất.Cô đứng ngoài nhìn tấm bảng.Tên Quốc Hưng lớn giữa nền.Hình radio nhỏ bên cạnh.Giống bản cô vẽ.Cô cười.Hưng bước ra."Sao?""Đẹp.""Thiệt?""Ừ.""Còn thiếu.""Gì?"Anh chỉ vào góc dưới bảng.My nhìn.Không có tên cô.Cô quay sang."Anh nói có."Hưng cười."Viết trong lòng."My đứng hình một giây.Rồi đánh anh."Anh học ai vậy?"Hưng cười lớn.Thành từ trong la:"Trời ơi, mới sáng!"Thảo cười.Bà Ngọc nhìn tụi trẻ, lắc đầu mà cũng cười.

---

Buổi trưa, năm người ngồi ăn ngay tại tiệm.Bà Ngọc nhìn quanh."Rộng hơn thiệt."Hưng gật."Dạ."Bà nhìn con trai.Không nói.Nhưng trong mắt có vẻ vui mà Hưng thấy rõ.My ngồi cạnh bà."Cô, mai mốt ảnh còn mở lớn nữa."Bà Ngọc cười."Con tin nó dữ.""Dạ."Hưng nhìn.My nói:"Con tin."Bà Ngọc gật."Vậy cô cũng tin."Hưng cúi xuống ăn.Không muốn ai thấy mình xúc động.Thành vẫn thấy.Nó đá nhẹ chân Hưng dưới bàn.Hưng ngẩng.Thành nhướng mày.Không chọc.Chỉ cười.Hai người bạn quen nhau từ nhỏ.Nó hiểu cái tiệm này có ý nghĩa gì với Hưng.Không chỉ là thêm một gian.Mà là lần đầu tiên sau cái chết của cha, Hưng thấy mình đang thật sự tiến lên chứ không chỉ cố đứng vững.

---

Buổi chiều khách tới khá đông.My ngồi bàn nhận hàng.Người thợ học việc mới tên Lâm, mười chín tuổi, hơi gầy, tóc lúc nào cũng rối.Lâm gọi Hưng là "anh Hưng".Với My thì ban đầu gọi "chị".Sau một ngày, nó hỏi nhỏ Hưng:"Anh Hưng.""Gì?""Chị My là chị dâu hả?"Hưng suýt làm rớt tua vít."Chưa."Lâm gật."Vậy sắp?"Hưng nhìn."Ai nói?""Nãy khách hỏi, chị My đỏ mặt."Hưng bật cười.My ở phía ngoài nghe loáng thoáng."Lâm!"Thằng nhỏ giật mình."Dạ?""Làm việc.""Dạ."Thành ngồi gần đó cười muốn chết.Hưng cũng cười.My lườm cả đám.Từ hôm đó Lâm trở thành một nhân vật mới trong tiệm.Ít nói.Học nhanh.Nhưng rất thích nhìn Hưng với My rồi cười lén.

---

Đến tối, mọi người về hết.My vẫn ở lại.Hưng đếm tiền ngày đầu.Cô ngồi ghi sổ.Lâm đã về.Cửa kéo xuống một nửa.Giống những tối trước.Nhưng không gian rộng hơn.My cộng xong."Được."Hưng nhìn."Bao nhiêu?"Cô nói.Hưng cười."Khá.""Ngày đầu.""Ừ."My đóng sổ.Hai người nhìn nhau.Không ai nói.Rồi cùng nhìn quanh.Hưng hỏi:"Vui không?""Vui.""Anh cũng vậy."My đứng lên.Đi tới trước mặt anh."Chúc mừng ông chủ."Hưng cười."Cảm ơn cô kế toán.""Không có lương.""Trả.""Bằng gì?"Hưng kéo cô lại gần.My cười."Biết liền."Anh hôn nhẹ lên môi cô."Đó.""Ít."Hưng khựng.Rồi cười."Ủa?"My nhận ra mình vừa nói gì.Đỏ mặt."Em giỡn.""Trễ."Anh vòng tay qua eo.Kéo cô gần hơn."Trả thêm."My bật cười."Anh..."Nụ hôn thứ hai chặn câu nói lại.Lâu hơn.My vòng hai tay qua cổ anh.Hưng giữ cô sát bên mình.Sau một ngày đầy người, cuối cùng tiệm lại yên.Chỉ còn hai người.My đáp lại nụ hôn tự nhiên hơn trước rất nhiều.Sự ngượng ngùng những ngày đầu đã bớt.Thay vào đó là sự thân thuộc.Hưng biết cách cô hơi nghiêng mặt.My biết lúc nào anh sắp cúi xuống.Cô biết vòng tay nào của anh chỉ là một cái ôm.Và cái nhìn nào là anh muốn hôn cô.Hưng biết khi My nói "không" vì ngại.Và khi cô thật sự muốn anh dừng.Mọi thứ giữa họ đang được học từng chút.Không ai dạy.Chỉ bằng sự gần gũi và tin tưởng.Nụ hôn kéo dài.Hưng rời môi cô.Hôn nhẹ lên má.Rồi sát thái dương.My ôm anh."Anh.""Ừ?""Hôm nay em vui lắm.""Anh biết.""Sao biết?""Em cười nguyên ngày.""Anh cũng vậy.""Ừ."My tựa vào ngực anh."Em mong ngày nào cũng vậy."Hưng ôm cô."Anh cũng mong."

---

Một lúc sau, My hỏi:"Anh có thấy mình đang có hết những gì mình nói không?""Gì?""Tiệm lớn hơn.""Chút.""Em học vẽ.""Ừ.""Có bàn cho em."Hưng cười."Ừ.""Chỉ còn..."Cô dừng.Hưng biết."Xe?"My bật cười."Không.""Nhà?""Không.""Vậy?"Cô không nói.Hưng nhìn xuống."Cưới?"My đỏ mặt."Em không nói.""Nhưng nghĩ.""Không.""Có."My giấu mặt vào ngực anh.Hưng cười.Một lúc anh nói:"Cái đó từ từ.""Em biết.""Em chờ được?"My im một chút.Rồi ngẩng lên."Được."Hưng nhìn cô.Cô nói thêm:"Nhưng anh phải nhớ em đang chờ."Anh cười."Ừ.""Đừng để em chờ một mình."Hưng hơi khựng.Câu đó có gì đó làm tim anh chùng xuống dù chẳng có lý do.Anh đưa tay vuốt tóc cô."Không.""Thiệt?""Thiệt."My cười.Rồi lại ôm anh.Lúc đó, Hưng tin mình sẽ giữ được lời.My cũng tin vậy.Không ai có ý định rời bỏ ai.Không ai lừa dối.Không ai yêu ít đi.Về sau, chính điều đó mới làm câu chuyện của họ đau hơn.Bởi có những cuộc tình kết thúc không phải vì một người hết thương.Mà vì cả hai đều còn thương...nhưng đời sống cứ từng chút một đẩy họ ra xa nhau.

---

Tối ấy, Hưng đưa My về.Ngay khi tới gần nhà, hai người thấy ông Tấn đứng ngoài cổng.Ông không mặc đồ đi làm.Áo sơ-mi bỏ ngoài quần.Mặt mệt.My lập tức hỏi:"Ba sao vậy?"Ông Tấn lắc đầu."Không sao."Hưng chào."Dạ con chào chú."Ông gật.Rồi nhìn chiếc bảng cuộn My đang cầm."Hôm nay tiệm mở rộng?"My vui vẻ:"Dạ. Đẹp lắm ba."Ông Tấn nhìn Hưng."Ổn không?"Hưng gật."Dạ ngày đầu cũng được."Ông nói:"Tốt."Nhưng giọng mệt.Hưng nhận ra."Chú không khỏe hả?""Không. Chuyện làm ăn thôi."My nhìn ba."Có chuyện gì?""Không có gì."Ông mở cổng."Vô đi con."My còn muốn hỏi.Nhưng ông đã quay vào.Hưng nhìn theo.Có một cảm giác lạ.Anh chưa từng thấy ông Tấn như vậy.Người đàn ông luôn thẳng lưng.Áo quần ngay ngắn.Nói chuyện chắc chắn.Hôm nay bước đi chậm hơn.Vai như thấp xuống một chút.My quay sang."Chắc ba em mệt."Hưng gật."Ừ.""Mai em hỏi.""Ừ."Anh không nghĩ thêm.My cũng vậy.

---

Nhưng đêm đó, sau khi cả nhà ngủ, ông Tấn vẫn ngồi một mình ngoài phòng khách.Trên bàn là một xấp giấy.Những con số.Khoản tiền đã góp.Khoản vay.Một lô hàng bị kẹt.Một đối tác hứa ba ngày nhưng đã hơn một tuần.Ông cầm điện thoại gọi.Không ai bắt máy.Gọi lại.Vẫn không.Ông đặt máy xuống.Dùng hai tay xoa mặt.Lần đầu tiên ông thật sự thấy sợ.Không phải mất tiền.Ông đã từng mất tiền trong làm ăn.Mà là số tiền lần này không hoàn toàn của ông.Có phần vay.Có phần ông đã dùng căn nhà làm bảo đảm cho một khoản tín dụng.Chuyện đó vợ con chưa biết.Ông nghĩ chỉ cần vài tháng là xoay xong.Nhưng mọi chuyện đang đi sai hướng.Ông nhìn vào căn nhà.Nơi My lớn lên.Nơi giàn hoa giấy ngoài cổng.Nơi con gái ông đang hạnh phúc với một người sửa điện nghèo nhưng chịu khó.Một ý nghĩ xuất hiện rất nhanh.Rồi ông gạt đi.Không.Chuyện của ông không liên quan tới con.Ông sẽ tự giải quyết.Ông Tấn tin mình vẫn còn kiểm soát được.Giống như Quốc Hưng tin mình có thể làm việc nhiều hơn để tương lai tới nhanh hơn.Giống như Trà My tin mình có thể chờ.Ba người.Ba niềm tin.Đều thật lòng.Đều có lý.Và không ai trong số họ biết rằng từ đây, những con đường tưởng còn rất xa nhau...đã bắt đầu từ từ chạy về cùng một điểm.

---

Hết phần 10