Trang web truyện

Phần 1: Ánh Mắt Trong Đêm

---

Chiếc Mercedes màu đen chậm rãi lăn qua cổng một khách sạn sang trọng nằm sát bờ sông Sài Gòn.Minh liếc xuống đồng hồ trên cổ tay.Bảy giờ mười hai.Anh vốn không thích đi trễ.Những buổi gặp gỡ như tối nay, Minh thường tới sớm ít nhất mười lăm phút. Anh cần thời gian nhìn quanh, coi ai đã tới, ai đi chung với ai, rồi mới quyết định mình nên bắt đầu câu chuyện với người nào trước.Nhưng tối nay, lạ một điều, anh không thấy sốt ruột.Qua lớp kính xe, ánh đèn từ sảnh khách sạn trải dài xuống mặt đường còn ướt sau cơn mưa chiều. Những chiếc sedan màu đen nối nhau dừng dưới mái che. Nhân viên khách sạn mặc vest bước nhanh ra mở cửa.Chỉ trong chưa đầy một phút, Minh đã nhận ra vài gương mặt quen thuộc.Một giám đốc sở.Hai lãnh đạo ngân hàng.Chủ một tập đoàn xây dựng lớn.Vài người mà bình thường muốn xin được một cuộc hẹn mười lăm phút cũng phải thông qua thư ký, trợ lý rồi chờ lịch cả tuần.Tối nay, gần như tất cả đều có mặt.Nhưng Minh chỉ nhìn họ một lát.Anh quay sang người phụ nữ ngồi bên cạnh.— Tới rồi em.Hà đang cúi xuống chỉnh lại chiếc vòng mảnh trên cổ tay.— Em biết rồi.Chỉ hai câu rất bình thường.Vậy mà Minh vẫn nhìn vợ thêm mấy giây.Hai người cưới nhau đã gần bốn năm.Nhưng thỉnh thoảng vẫn có những khoảnh khắc Minh thấy Hà giống như người phụ nữ anh mới gặp lần đầu.Hà hai mươi bảy tuổi.Nếu chỉ nhìn gương mặt, người ta thường đoán cô trẻ hơn tuổi thật.Nhưng vóc dáng lại mang nét trưởng thành rất riêng của một người phụ nữ đã biết mình đẹp ở đâu và không cần cố chứng minh điều đó với bất kỳ ai.Hà cao gần một mét bảy.Đôi chân dài khiến dáng cô càng thanh thoát. Vòng eo thon gọn làm những đường cong trên cơ thể trở nên nổi bật một cách tự nhiên. Chiếc váy dạ tiệc màu đen cô chọn tối nay ôm vừa vặn lấy thân hình, làm nổi bật vòng ngực căng đầy, eo nhỏ và đường cong tròn trịa phía sau rồi buông mềm xuống đôi chân dài.Bộ váy không quá hở.Nhưng chính vì vậy lại càng khiến người ta dễ chú ý.Hà không cần khoác lên người một bộ đồ táo bạo để trở nên gợi cảm. Dáng người cao, làn da trắng và những đường cong nữ tính đã đủ khiến một chiếc váy tưởng như đơn giản trở nên khác hẳn khi nằm trên người cô.Mái tóc đen dài được uốn nhẹ, buông xuống quá vai.Sống mũi thanh.Đôi môi đầy vừa phải.Và đặc biệt là đôi mắt.Bình thường ánh mắt Hà hơi lạnh, nhất là khi cô không cười. Nhưng một khi khóe môi cong lên, cả gương mặt thay đổi.Minh từng gặp những phụ nữ đẹp hơn Hà nếu xét theo tiêu chuẩn của các cuộc thi sắc đẹp.Nhưng Hà có một thứ khác.Một thứ khó giải thích.Cô bước vào một căn phòng, chưa chắc tất cả mọi người đều quay lại ngay.Nhưng người đã nhìn cô thường sẽ nhìn thêm lần thứ hai.Có khi lần thứ ba.Hà ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt chồng.— Anh nhìn gì dữ vậy?Minh cười.— Nhìn vợ anh chớ nhìn ai.— Bốn năm rồi chưa nhìn đủ hả?— Chưa.Hà bật cười.Nụ cười đó làm nét lạnh trên gương mặt biến mất.Minh đưa tay định chỉnh lọn tóc đang nằm bên má cô.Hà nghiêng đầu tránh.— Đừng đụng. Em làm tóc cả tiếng đó.— Anh có làm gì đâu.— Anh mà đụng vô, chút nữa tóc hư rồi lại nói tại em.— Anh đâu có vô lý dữ vậy.Hà nhìn anh.— Có.Minh cười, mở cửa xe.Trước khi bước xuống, anh còn quay lại nhìn vợ một lần nữa.Anh không biết rằng chỉ hơn một tiếng sau, cũng chính người phụ nữ đang ngồi bên cạnh mình sẽ khiến anh nhìn thấy một con đường mà trước tối nay anh chưa từng nghĩ mình sẽ bước vô.

---

Buổi tiệc mang một cái tên rất đẹp:Đêm Kết Nối Đầu Tư Vì Thành Phố Tương Lai.Nhưng Minh hiểu phần lớn những người có mặt tối nay không tới đây chỉ để nói về tương lai của thành phố.Họ tới vì tương lai của chính mình.Tầng ba mươi sáu của khách sạn được dành trọn cho sự kiện.Một mặt phòng tiệc là kính trong suốt từ sàn lên trần, nhìn thẳng xuống sông Sài Gòn. Những chiếc du thuyền nhỏ chạy phía dưới, để lại các vệt sáng kéo dài trên mặt nước.Nhạc jazz vang vừa đủ nghe.Nhân viên phục vụ đi qua đi lại với những khay rượu.Khách đứng thành từng nhóm nhỏ.Ngoài miệng là chuyện thị trường, kinh tế, đầu tư, quy hoạch.Nhưng ánh mắt thì liên tục quan sát.Ai vừa bước vô.Ai đang nói chuyện với ai.Ai được một nhân vật quan trọng chủ động bắt tay.Ai đứng một mình.Trong những buổi như vầy, đôi khi năm phút đứng đúng chỗ đáng giá hơn năm tháng gửi hồ sơ.Minh vừa bước vô chưa bao lâu đã nghe tiếng gọi.— Minh!Anh quay lại.Tuấn, giám đốc kinh doanh của An Phúc Land, đang bước nhanh về phía hai vợ chồng.Tuấn hơn Minh hai tuổi, thấp hơn anh một chút, cái bụng đã bắt đầu nhô ra dù tuần nào cũng tuyên bố thứ Hai sẽ bắt đầu đi tập gym.Vừa tới gần, Tuấn nhìn Hà rồi đứng khựng lại.— Trời đất.Minh nhíu mày.— Gì vậy ông?Tuấn nhìn Minh.Rồi nhìn Hà.— Ông giấu bà xã kỹ dữ vậy?— Giấu gì?— Tôi gặp Hà lần cuối chắc hồi đám cưới. Hồi đó đã đẹp rồi. Bây giờ...Tuấn cố tình ngưng lại.Hà bật cười.— Bây giờ già rồi phải không anh Tuấn?— Không có à. Tôi mà nói câu đó chắc Minh cho tôi nghỉ việc trước khi nó lên chức quá.Cả ba cùng cười.Nhưng Minh hơi khựng lại.Trước khi nó lên chức.Gần đây chuyện đó đã trở thành một điều ai trong công ty cũng biết, nhưng chẳng ai nói thẳng trước mặt ban lãnh đạo.Tổng giám đốc hiện tại của An Phúc Land dự kiến nghỉ vào cuối năm.Có rất nhiều người mang chức phó tổng.Nhưng người thật sự có khả năng ngồi vô chiếc ghế đó chỉ có hai.Minh.Và Trần Quốc Dũng.Dũng hơn Minh tám tuổi, phụ trách đầu tư.Kinh nghiệm lâu hơn.Quan hệ rộng hơn.Đặc biệt, Dũng rất giỏi một chuyện mà Minh chưa bao giờ thật sự thoải mái:Quan hệ.Không phải quan hệ theo nghĩa danh thiếp.Mà là biết người nào thích uống gì.Biết sinh nhật vợ của ai.Biết con của ai đang học ở đâu.Biết lúc nào nên xuất hiện.Và quan trọng hơn hết, biết lúc nào nên biến mất.Nếu chỉ xét năng lực điều hành dự án, Minh tin mình thắng Dũng.Nếu xét tất cả những thứ còn lại...Anh không chắc.Tuấn ghé lại gần.— Dũng tới rồi kìa.Minh nhìn theo ánh mắt Tuấn.Ở phía đối diện phòng tiệc, Dũng đang đứng cạnh chủ tịch Thành.Nhưng người khiến Minh chú ý lại là người đàn ông đứng giữa hai người họ.Ông Nguyễn Hoàng Khải.Minh nhận ra ngay.Không phải vì hai người từng gặp nhau.Mà bởi sáu tháng qua, Minh đã nhìn thấy gương mặt này quá nhiều lần.Trong những bài báo kinh tế.Trong các cuộc họp nội bộ.Trong hồ sơ liên quan tới dự án.Và cả trong những cuộc trò chuyện mà mỗi khi nhắc tới tên ông Khải, mọi người thường tự động hạ giọng xuống một chút.Khải năm mươi hai tuổi.Không quá mập.Tóc đã điểm bạc ở hai bên thái dương.Ông mặc vest màu xanh đen, không đeo cà vạt.Nếu đứng giữa một nhóm doanh nhân, nhìn bề ngoài Khải không phải người nổi bật nhất.Nhưng rất dễ nhận ra ai mới là người quan trọng.Bởi những người khác thường hơi nghiêng người về phía ông khi nói.Khải không trực tiếp ký tất cả giấy tờ liên quan tới dự án Nam Hải mà An Phúc đang theo đuổi.Đó chính là điều làm vị trí của ông đặc biệt.Người ký giấy có thể thay đổi.Nhưng người có thể khiến một bộ hồ sơ được xem xét sớm hơn, được chuyển đúng chỗ hoặc nằm yên thêm sáu tháng thì không dễ thay đổi.Dự án Nam Hải đã mắc ở một nút pháp lý gần tám tháng.Tám tháng đó khiến An Phúc trả hàng chục tỷ tiền lãi.Nếu dự án đứng thêm sáu tháng nữa, hội đồng quản trị có thể phải tính tới chuyện tìm đối tác chuyển nhượng một phần.Nhưng nếu nút thắt được tháo trong quý này...Minh biết chuyện gì sẽ xảy ra.Dòng tiền trở lại.Giá trị dự án tăng mạnh.Uy tín của Minh trong hội đồng quản trị sẽ khác hẳn.Và người phụ trách chính dự án Nam Hải — chính là anh — gần như sẽ trở thành ứng viên không thể bỏ qua cho chiếc ghế tổng giám đốc.Tuấn nói nhỏ:— Dũng bám anh Khải từ hồi mới vô tới giờ.Minh không trả lời.Tuấn nói tiếp:— Nghe nói tuần trước nó bay ra Hà Nội chung với anh Thành.— Tin đâu vậy?— Có người thấy.— Đi công việc thì có gì lạ.Tuấn cười.— Trong nghề mình, nhiều khi cái gọi là "đi công việc" mới là thứ đáng nói đó ông.Minh nhìn Dũng.Đúng lúc đó Dũng cũng nhìn sang.Hai người mỉm cười với nhau.Nụ cười của hai đồng nghiệp đã làm chung gần mười năm.Và cũng là nụ cười của hai người đều biết cuối năm chỉ có một chiếc ghế.— Anh Minh.Hà khẽ gọi.Minh quay sang.— Sao em?— Anh đi nói chuyện đi. Em tự lo được mà.— Em có quen ai đâu.— Em đâu phải con nít.Tuấn chen vô:— Để tôi giới thiệu Hà với mấy chị bên truyền thông. Ông lo công chuyện của ông đi.Minh hơi do dự.Hà chạm nhẹ vào cánh tay anh.— Đi đi anh.Anh gật đầu.— Có gì thì kiếm anh.— Biết rồi.Minh đi được vài bước rồi bất giác quay lại.Hà đang đứng nói chuyện với Tuấn.Một người đàn ông đi ngang qua.Ông ta bước qua Hà được hai bước rồi kín đáo quay đầu nhìn lại.Minh thấy hết.Anh đã quen với chuyện đó.Hồi mới cưới, mỗi lần bắt gặp đàn ông nhìn Hà, Minh thường khó chịu.Sau này, không biết từ lúc nào, cảm giác đó thay đổi.Vẫn có một chút khó chịu.Nhưng xen vô đó lại là một chút tự hào.Một chút sở hữu.Và một cảm giác nào khác mà chính Minh chưa từng thử gọi tên.

---

Khoảng hai mươi phút sau, chủ tịch Thành mới có cơ hội kéo Minh vô nhóm của Khải.— Đây là Minh, người tôi có nói với anh bữa trước đó.Khải quay sang.Minh đưa tay.— Dạ, chào anh Khải.Khải bắt tay anh.Cái bắt tay vừa đủ chặt.Không quá thân thiện.Cũng không lạnh lùng.— Nguyễn Đức Minh?Minh hơi bất ngờ.— Dạ.— Cậu phụ trách Nam Hải?— Dạ đúng.Khải gật đầu.— Tôi có đọc bản đề xuất điều chỉnh của cậu.Chỉ một câu đó cũng đủ làm Minh tỉnh táo hoàn toàn.— Anh thấy phương án đó sao?Khải nhấp một ngụm nước.— Có lý.Minh chờ.Khải không nói thêm.Chủ tịch Thành cười.— Anh Khải mà nói "có lý" là tôi mừng rồi đó.Khải chỉ cười nhẹ.Dũng đứng bên cạnh lập tức chen vô.— Bên em đang chuẩn bị thêm phương án thứ hai. Nếu anh có thời gian, tuần tới tụi em xin qua trình bày kỹ hơn.Khải nhìn Dũng.— Cứ gửi qua văn phòng trước đi.Một câu trả lời lịch sự.Không hứa.Cũng không từ chối.Minh hiểu kiểu trả lời này.Anh đang tính cách kéo câu chuyện trở lại đề xuất của mình thì phía sau vang lên một giọng quen thuộc.— Anh Minh.Anh quay lại.Hà đang đi về phía họ.Trên tay cô là điện thoại của Minh.— Anh bỏ quên điện thoại trên bàn nè.Minh sờ túi áo theo phản xạ.— Anh quên thiệt.Hà đưa điện thoại cho chồng.— Nè.— Cảm ơn em.Ngay lúc đó Minh nhận ra những người trong nhóm đều đang nhìn Hà.Chủ tịch Thành lên tiếng trước.— Minh, không giới thiệu hả?— Dạ.Minh đặt nhẹ bàn tay sau lưng vợ.— Đây là Hà, bà xã em.Hà mỉm cười.— Em chào anh Thành.— Lâu quá mới gặp em. Lần trước chắc tiệc cuối năm hả?— Dạ, chắc cũng gần một năm rồi.Thành quay sang Khải.— Anh Khải, đây là bà xã của Minh.Hà nhìn người đàn ông đứng đối diện.— Em chào anh.Khải gật đầu.— Chào em.Chỉ vậy.Hoàn toàn bình thường.Ít nhất Minh nghĩ vậy.Một nhân viên phục vụ đi ngang qua khiến Hà phải né sang bên.Khải cũng lùi lại một bước.Khi nhân viên vừa đi khỏi, ông hỏi:— Em cũng làm bên bất động sản luôn hả?— Dạ không. Hồi trước em làm truyền thông.— Hồi trước?— Dạ, em nghỉ hơn một năm rồi.— Sao nghỉ sớm vậy?Hà nhìn Minh rồi cười.— Tại chồng em cứ than em làm nhiều quá.Minh bật cười.— Anh có kêu em nghỉ đâu.— Anh không có kêu. Nhưng ngày nào cũng hỏi "mấy giờ em mới về". Vậy khác gì đâu.Mọi người cùng cười.Ngay cả Khải cũng cười.Và đó là lần đầu tiên trong tối hôm đó Minh thấy nét mặt Khải thay đổi thật sự.Cuộc nói chuyện vốn toàn dự án, hồ sơ và quy hoạch đột nhiên nhẹ đi.Khải hỏi Hà trước đây làm ở công ty nào.Hà kể.Tình cờ công ty cũ của cô từng thực hiện một chiến dịch truyền thông mà Khải biết.Một câu thành hai.Hai câu thành năm phút.Minh đứng cạnh nghe.Ban đầu anh thấy vui.Hà vốn nói chuyện có duyên.Cô không phải kiểu người giành phần nói.Người khác nói, cô nghe.Khi trả lời, cô thường nhìn thẳng người đối diện.Đúng lúc thì cười.Đúng lúc thì im.Cô càng không cố gây ấn tượng thì người khác lại càng dễ chú ý.Nhưng rồi Minh bắt đầu nhận ra một chuyện.Khải không còn nhìn những người khác trong nhóm nhiều nữa.Khi Hà nói, ông nhìn Hà.Khi Thành hoặc Dũng chen vô, Khải vẫn trả lời.Nhưng chỉ một lát sau, ánh mắt ông lại quay về phía cô.Không lộ liễu.Không bất lịch sự.Thậm chí nếu không phải là chồng Hà, có lẽ Minh cũng không nhận ra.Nhưng Minh nhận ra.Và Dũng cũng nhận ra.Minh biết điều đó bởi có một lần Hà bật cười vì câu nói của Thành, anh vô tình nhìn sang Dũng.Dũng đang nhìn Khải.Sau đó nhìn Hà.Rồi cuối cùng nhìn Minh.Ánh mắt hai người đàn ông chạm nhau.Dũng cười rất nhẹ.Minh không thích nụ cười đó.

---

Khoảng chín giờ, một số khách bắt đầu chuyển ra khu vực ban công.Gió từ phía sông thổi vô làm không khí dễ chịu hơn.Minh đang nói chuyện với một giám đốc ngân hàng thì Hà bước tới.— Em hơi mỏi chân rồi.— Muốn về chưa?— Nếu anh xong rồi thì mình về.Minh nhìn quanh.Khải vẫn còn ở đó.Dũng cũng còn.Anh nhìn đồng hồ.— Cho anh thêm nửa tiếng được không?— Được mà.— Em kiếm chỗ ngồi nghỉ chút đi.Hà gật đầu.Minh quay lại tiếp tục câu chuyện.Nhưng vài phút sau, gần như theo phản xạ, anh đưa mắt tìm vợ.Hà đang ngồi một mình ở chiếc bàn nhỏ gần cửa kính.Rồi Khải bước tới.Minh ngừng nói giữa câu.Người đàn ông đối diện hơi ngạc nhiên.— ...Minh?Anh giật mình.— Xin lỗi anh. Anh nói tiếp đi.Minh cố tập trung.Nhưng mắt anh vẫn thỉnh thoảng nhìn về chiếc bàn phía xa.Khải không ngồi xuống ngay.Ông đứng nói với Hà vài câu.Hà trả lời.Sau đó Khải mới kéo ghế đối diện ra ngồi.Hai người bắt đầu nói chuyện.Minh không nghe được họ nói gì.Anh chỉ thấy Hà thỉnh thoảng cười.Khải nói ít hơn.Có lúc vì tiếng nhạc lớn hơn, ông hơi nghiêng người tới để nghe Hà nói.Một nhân viên mang tới hai ly nước.Minh nhìn cảnh đó lâu hơn mức cần thiết.Một cảm giác khó chịu xuất hiện.Rất nhỏ.Anh tự thấy mình hơi vô lý.Đó là vợ anh.Đang ngồi giữa một buổi tiệc có cả trăm người.Đối diện chỉ là một người đàn ông hơn cô hai mươi lăm tuổi.Có gì đâu?Minh quay lại với người đang nói chuyện cùng mình.Nhưng chưa đầy một phút sau, anh lại nhìn.Khải đang cười.Một nụ cười hoàn toàn khác với khi ông nói chuyện dự án.

---

Trên đường về, Hà tháo đôi giày cao gót ra rồi ngồi thoải mái hơn.— Mệt quá.Minh vẫn nhìn đường.— Anh nói em mang đôi thấp hơn rồi.— Cái váy đó mà mang giày thấp nhìn kỳ lắm.— Có ai nhìn chân em đâu.Hà quay sang.— Anh chắc không?Minh bật cười.— Tự tin dữ.— Không tự tin sao hồi đó lấy được anh?— Ngược rồi. Tại anh đẹp trai nên em mới chịu lấy anh.Hà phì cười.— Anh nằm mơ đi.Xe chạy lên cầu.Thành phố trải dài phía dưới.Hai người im lặng một lúc.Minh lên tiếng, cố giữ giọng thật bình thường.— Em với anh Khải nói gì lâu vậy?Hà nhìn ra cửa kính.— Nói tùm lum.— Chuyện gì?— Anh Khải hỏi chuyện công việc cũ của em. Rồi nói chuyện truyền thông. Với lại...— Gì nữa?— Ảnh hỏi hồi đó em với anh quen nhau sao.Minh liếc sang.— Em kể sao?— Thì kể thiệt.— Thiệt là sao?Hà cười.— Là hồi đó anh theo em gần một năm em mới chịu.— Sáu tháng thôi.— Mười tháng.— Bảy tháng.— Muốn em mở tin nhắn cũ ra coi không?Minh cười.— Thôi, khỏi.Một lúc sau anh hỏi tiếp:— Em thấy anh Khải sao?Hà suy nghĩ.— Lịch sự.— Hết rồi hả?— Chớ còn sao nữa?— Không có gì. Anh hỏi vậy thôi.Hà quay sang nhìn chồng.— Sao tự nhiên anh quan tâm dữ vậy?Minh nhìn thẳng phía trước.— Ảnh quan trọng với dự án của anh.Hà khẽ gật đầu.— À.Chỉ một tiếng.Rồi cô quay lại nhìn ra cửa kính.Minh không nói thêm.Nhưng câu nói của chính anh vẫn còn nằm trong đầu.Ảnh quan trọng với dự án của anh.

---

Sáng thứ Hai, Minh tới công ty lúc bảy giờ bốn mươi.Thư ký vừa đặt ly cà phê xuống thì Tuấn đã bước vô.Không thèm gõ cửa.— Có tin.Minh ngẩng lên.— Sáng sớm tin gì?Tuấn đóng cửa.— Nam Hải.Minh lập tức đặt cây bút xuống.— Sao?— Bên kia mới gọi pháp chế sáng nay. Họ yêu cầu bổ sung đúng ba hạng mục trong phương án của ông.Minh ngồi thẳng người.— Ai nói ông?— Lan bên pháp chế vừa gọi tôi.— Có văn bản chưa?— Chưa. Nhưng nếu đúng hướng này thì ông hiểu rồi đó.Minh im lặng.Phương án của anh trước đây bị treo vì phía bên kia không phản hồi.Bây giờ họ chủ động yêu cầu bổ sung đúng những nội dung anh đã đề xuất.Tuấn kéo ghế ngồi xuống.— Tối thứ Bảy ông nói gì với anh Khải vậy?— Có nói được bao nhiêu đâu.— Vậy mới lạ.Tuấn tiện tay cầm ly cà phê của Minh lên uống.Minh trừng mắt.— Ê, cà phê của tôi.— Uống miếng có chết đâu.Tuấn đặt ly xuống rồi cười.— Hay nhờ bà xã ông?Minh nhìn anh ta.Tuấn lập tức giơ hai tay.— Giỡn thôi cha.Minh không cười.Tuấn thấy vậy cũng thôi.— Rồi, tôi xuống làm việc.Cửa đóng lại.Phòng làm việc trở về yên tĩnh.Minh nhìn màn hình.Một email mới vừa xuất hiện.NAM HẢI - YÊU CẦU BỔ SUNG HỒ SƠ.Anh mở ra.Đọc một lần.Rồi lần thứ hai.Nếu mọi thứ đúng như email này, nút thắt lớn nhất suốt tám tháng qua có thể sắp được tháo.Minh đáng lẽ phải vui.Và anh thật sự vui.Nhưng câu nói đùa của Tuấn vẫn nằm trong đầu.Hay nhờ bà xã ông?Tào lao.Một cuộc nói chuyện trong buổi tiệc thì liên quan gì.Có thể Khải đã đọc đề xuất từ trước.Có thể quy trình vốn đã tới bước này.Chỉ là trùng hợp.Minh tự nói với mình như vậy.

---

Ba ngày sau, chủ tịch Thành gọi Minh lên phòng.Dũng đã ngồi ở đó.Thành không vòng vo.— Thứ Sáu tuần sau xuống Nam Hải.Minh hỏi:— Đoàn mình có những ai vậy anh?Thành đọc một loạt tên.Cuối cùng ông nói:— Phía anh Khải chắc cũng xuống.Dũng hỏi ngay:— Ảnh xác nhận chưa anh?— Chưa. Nhưng khả năng cao.Thành nhìn Minh.— Cậu chuẩn bị phần trình bày.— Dạ.Cuộc họp kéo dài thêm hai mươi phút.Khi Minh chuẩn bị bước ra, Thành gọi lại.— Minh.— Dạ?— Ở lại chút.Dũng nhìn hai người rồi bước ra ngoài.Thành đứng dậy đi lấy nước.— Bà xã cậu hồi trước làm truyền thông phải không?Minh hơi bất ngờ.— Dạ.— Còn quen bên báo chí nhiều không?— Chắc còn một số người.Thành gật đầu.— Chuyến Nam Hải lần này có chương trình cộng đồng với địa phương. Bên truyền thông đang thiếu người có kinh nghiệm.Ông uống một ngụm nước rồi nói tiếp:— Hà rảnh thì cho cô ấy đi chơi chung luôn. Tiện góp ý giùm anh phần chương trình.Minh không trả lời ngay.Thành nhìn anh.— Sao?— Dạ... để em hỏi Hà.— Ừ. Không bắt buộc đâu. Anh thấy bữa trước cô ấy nói chuyện khá tốt nên nghĩ vậy thôi.Minh gật đầu.— Dạ.Anh bước ra hành lang.Cửa thang máy mở.Dũng đang đứng bên trong.Minh bước vô.Chỉ có hai người.Cửa đóng.Dũng nhìn con số trên bảng điện tử.Ba mươi.Hai mươi chín.Hai mươi tám.Rồi Dũng lên tiếng.— Anh Thành giữ cậu lại chuyện gì vậy?— Công việc thôi.— Nam Hải?— Ừ.Dũng gật gù.Thang máy tiếp tục đi xuống.Một lúc sau, Dũng cười.— Bà xã cậu gây ấn tượng mạnh thiệt.Minh quay sang.— Ý anh là sao?Dũng vẫn nhìn thẳng.— Có ý gì đâu. Khen thôi.— Vợ tôi thì liên quan gì tới công việc?Lần này Dũng mới quay sang nhìn Minh.Nụ cười vẫn còn trên môi.— Tôi có nói liên quan đâu."Ting."Cửa thang máy mở.Dũng bước ra trước.— Chiều gặp.Minh vẫn đứng trong thang máy thêm vài giây.Tới khi cửa sắp đóng, anh mới bước ra.

---

Tối đó, Hà đang ngồi trước bàn trang điểm thì Minh kể về chuyến Nam Hải.Cô vừa thoa kem vừa nghe.— Em đi làm gì?— Anh Thành nói bên truyền thông cần người góp ý.— Công ty anh thiếu gì người?— Anh cũng thấy vậy.Hà nhìn chồng qua gương.— Vậy sao còn hỏi em?Minh dựa người vô thành cửa.Anh hoàn toàn có thể nói:Không muốn thì thôi, khỏi đi.Đó là câu dễ nhất.Nhưng anh không nói.Trong đầu anh hiện lên email Nam Hải.Rồi gương mặt Khải.Rồi ánh mắt của ông trong buổi tiệc.Rồi chiếc ghế tổng giám đốc mà cuối năm chỉ một trong hai người — anh hoặc Dũng — sẽ ngồi vô.Minh bước tới sau lưng vợ.Anh đặt hai tay lên vai Hà.— Đi với anh cho vui.Hà nhìn anh qua gương.— Anh muốn em đi thiệt hả?— Ừ.— Mấy ngày?— Hai ngày một đêm.— Có anh Khải không?Hai bàn tay Minh khựng lại rất nhẹ.— Chắc có.Hà xoay ghế lại.— À.Minh nhìn cô.— Sao?— Có gì đâu.Cô nhìn chồng vài giây.— Em thấy anh hơi lạ.Minh cười.— Lạ gì?— Từ sau bữa tiệc tới giờ, anh cứ hỏi em về anh Khải hoài.— Tại dự án thôi.Hà nhìn anh.— Em biết.Cô đứng lên.Đi ngang qua Minh rồi dừng lại ở cửa phòng ngủ.— Nếu anh muốn em đi thì em đi.Minh nhìn theo.— Thiệt hả?— Ừ.— Cảm ơn em.Hà quay lại.Một nụ cười rất nhẹ xuất hiện trên môi cô.— Vợ chồng mà cảm ơn gì.Cô bước ra ngoài.Minh vẫn đứng trước chiếc gương.Trong gương chỉ còn một mình anh.Một phần trong Minh thấy quyết định vừa rồi hoàn toàn bình thường.Vợ đi chung với chồng trong chuyến công tác.Giúp công ty một chút về truyền thông.Có gì đâu?Nhưng một phần khác, nằm rất sâu trong suy nghĩ của anh, lại biết đó không phải toàn bộ lý do.Minh nhớ rất rõ ánh mắt của Khải tối hôm đó.Anh là đàn ông.Anh biết một người đàn ông nhìn một người phụ nữ như vậy có nghĩa gì.Và điều làm Minh bất an nhất không phải chuyện Khải đã nhìn Hà.Mà là sáng nay, khi Thành đề nghị Hà cùng xuống Nam Hải, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Minh không phải:Tại sao lại cần Hà?Mà là:Có khi chuyện này tốt cho dự án.Ngoài phòng khách, Hà gọi.— Anh Minh, ra coi cái này nè.— Anh ra liền.Minh tắt đèn bàn trang điểm.Anh bước ra ngoài.Đêm đó anh không nghĩ thêm về chuyện này nữa.Ít nhất Minh tự cho rằng mình không nghĩ.Anh chưa biết rằng một năm sau, khi nhìn lại tất cả những chuyện đã xảy ra, anh sẽ cố tìm cho ra chính xác khoảnh khắc đầu tiên mọi thứ bắt đầu sai.Anh sẽ nhớ buổi tiệc.Nhớ ánh mắt của Khải.Nhớ email tới vào sáng thứ Hai.Nhớ nụ cười của Dũng trong thang máy.Nhớ lời đề nghị của Thành.Nhưng cuối cùng Minh sẽ hiểu.Không phải lúc Khải nhìn Hà.Không phải lúc Hà ngồi nói chuyện với Khải.Cũng không phải lúc Thành đề nghị đưa Hà xuống Nam Hải.Mà chính là tối nay.Khoảnh khắc Hà nhìn anh qua gương và hỏi:"Anh muốn em đi thiệt hả?"Và Minh đã trả lời:"Ừ."Đó là lần đầu tiên Minh tự tay đẩy cánh cửa đó hé ra thêm một chút.Chỉ một chút thôi.Ít tới mức chưa ai có thể gọi đó là phản bội.Chưa ai làm gì sai.Chưa có lời đề nghị nào được đưa ra.Chưa có cuộc trao đổi nào tồn tại.Thậm chí Khải chưa từng yêu cầu Minh bất cứ điều gì.Nhưng cánh cửa đã mở.Và điều nguy hiểm nhất không nằm ở người đàn ông đang đứng phía bên kia.Nó nằm ở chính suy nghĩ vừa xuất hiện trong đầu Minh.Một suy nghĩ mà anh không muốn thừa nhận.Nhưng nó đã có mặt ở đó.Rõ ràng hơn tối hôm trước.Nếu Hà có thể làm Khải vui...Nếu Khải vui có thể làm dự án thuận lợi hơn...Vậy mình thật sự sẵn lòng để chuyện này đi tới đâu?Minh chưa có câu trả lời.Nhưng rồi sẽ có một ngày anh buộc phải trả lời.Và tới lúc đó, cái giá của câu trả lời sẽ lớn hơn rất nhiều so với chiếc ghế tổng giám đốc mà anh đang khao khát.

---

Hết phần 1