Trang web truyện

Phần 2: Chuyến Đi Nam Hải

---

Năm giờ bốn mươi sáng thứ Sáu.Chuông báo thức trên điện thoại vừa rung được hai tiếng thì Minh đã mở mắt.Anh nằm yên vài giây, nhìn lên trần phòng ngủ còn tối.Bên cạnh, Hà vẫn ngủ.Một cánh tay cô nằm trên gối. Mái tóc dài xõa xuống, che gần nửa gương mặt.Minh đưa tay tắt chuông trước khi nó kịp rung lần nữa.Chuyến đi Nam Hải bắt đầu lúc bảy giờ.Theo kế hoạch, đoàn của An Phúc tập trung tại trụ sở công ty rồi đi chung bằng hai chiếc xe.Tối qua Minh đã chuẩn bị xong hết tài liệu.Máy tính.Bản thuyết trình.Hồ sơ pháp lý.Bản đồ quy hoạch.Ngay cả bộ vest anh sẽ mặc trong buổi làm việc chiều nay cũng đã được treo sẵn ngoài phòng khách.Không có lý do gì để anh thức dậy với cảm giác khác thường như vậy.Nhưng Minh biết lý do.Anh quay sang nhìn Hà.Ba ngày trước, khi anh hỏi cô có đi Nam Hải hay không, Hà đồng ý khá dễ dàng.Sau đó cô không nhắc lại chuyện Khải.Minh cũng không.Cho tới tối qua.Khi Hà đang xếp đồ vô chiếc vali nhỏ, cô hỏi:— Mai em mặc sao?Minh lúc đó đang nằm trên giường coi lại email.— Sao cũng được mà.— Em hỏi thiệt đó. Đi công việc hay đi chơi?Minh ngẩng lên.Trên giường là ba bộ đồ Hà đang lựa.Một bộ váy.Một bộ quần dài với áo sơ mi.Một bộ đồ đi biển khá đơn giản.Minh nhìn một hồi rồi chỉ bộ thứ hai.— Chiều làm việc thì bộ này đi.Hà cầm chiếc áo lên.— Còn buổi tối?— Chắc ăn tối thôi.— Có đông người không?— Anh không biết. Chắc đoàn mình với bên địa phương.Hà nhìn chiếc váy còn lại.— Vậy em đem cái này.Minh đã nhìn chiếc váy đó lâu hơn bình thường.Không phải vì nó quá hở.Ngược lại.Nó khá kín.Nhưng Minh biết trên người Hà, đôi khi những bộ đồ kín đáo lại khiến người khác chú ý hơn.Anh đã định nói cô đổi bộ khác.Nhưng rồi anh không nói.Bây giờ, nằm trong bóng tối trước bình minh, Minh lại nhớ tới chuyện đó.Anh khẽ ngồi dậy.Hà cựa mình.— Mấy giờ rồi anh?Giọng cô còn ngái ngủ.— Gần sáu giờ. Em ngủ thêm chút đi.Hà mở mắt.— Mấy giờ mình đi?— Sáu rưỡi ra khỏi nhà.Cô lập tức kéo mền xuống.— Vậy ngủ gì nữa.Minh cười.— Em có cần trang điểm kỹ đâu.Hà ngồi dậy, gom mái tóc sang một bên.— Anh nói nghe dễ quá.— Em không trang điểm cũng đẹp mà.Hà nhìn chồng.— Sáng sớm anh nịnh em chi vậy?— Nói thiệt.— Có âm mưu gì không đó?Câu nói chỉ là đùa.Nhưng không hiểu sao Minh lại im một nhịp.Hà không để ý.Cô bước xuống giường rồi đi vô phòng tắm.Cửa đóng lại.Minh ngồi một mình.Có âm mưu gì không đó?Anh tự cười.Làm gì có âm mưu.Anh chỉ đưa vợ đi chung một chuyến công tác.Chỉ vậy thôi.Ít nhất sáng hôm đó, Minh vẫn muốn tin như vậy.

---

Sáu giờ bốn mươi lăm, chiếc Mercedes của Minh chạy vô tầng hầm trụ sở An Phúc Land.Anh vừa đậu xe xong thì điện thoại reo.Tuấn.— Ông tới đâu rồi?— Dưới hầm.— Lên lẹ đi. Cà phê nguội hết bây giờ.— Biết rồi.Minh cúp máy.Hà tháo dây an toàn.Sáng nay cô mặc quần tây màu kem, áo lụa màu xanh nhạt và đôi giày cao gót vừa phải. Tóc được cột thấp phía sau, vài lọn tóc mềm buông hai bên gương mặt.Không phải kiểu ăn mặc khiến người ta nghĩ cô đang cố thu hút sự chú ý.Nhưng khi Hà bước xuống xe, Minh vẫn thấy một người đàn ông ở chiếc xe bên cạnh nhìn sang.Anh đóng cốp xe hơi mạnh tay hơn cần thiết.Hà nhìn anh.— Sao vậy?— Có gì đâu.— Đưa vali em đây.— Để anh kéo.Hai người đi về phía thang máy.Hà nhìn chiếc vali của chồng rồi nhìn vali mình.— Hai ngày một đêm mà anh đem đồ như đi một tuần vậy?— Tài liệu trong đó nữa.— Em tưởng anh đem hết công ty theo luôn.Minh cười.Cửa thang máy mở.Khi hai người lên tới sảnh chính, Tuấn đang đứng cạnh quầy lễ tân với ly cà phê trên tay.Vừa thấy Hà, anh ta huýt sáo rất nhỏ.— Đi công tác mà bà xã ông ăn mặc vậy là mấy anh trong đoàn khỏi làm việc luôn.Minh liếc Tuấn.— Sáng sớm bớt nói tào lao.Hà cười.— Anh Tuấn lúc nào cũng vậy hả anh?— Còn tệ hơn nữa.Tuấn đặt tay lên ngực.— Hai vợ chồng nói xấu tôi trước mặt tôi luôn.Phía sau vang lên giọng phụ nữ.— Anh Tuấn mà có ngày không nói nhiều chắc tụi em mới lo.Người vừa tới là Lan, trưởng nhóm pháp lý của dự án Nam Hải.Lan khoảng ba mươi hai tuổi, dáng nhỏ, tóc ngắn ngang vai. Cô làm chung với Minh gần sáu năm và là một trong số ít người trong công ty có thể cãi thẳng với anh trong cuộc họp mà không cần lựa lời.Tuấn quay lại.— Lan, gặp bà xã Minh chưa?— Rồi. Tiệc cuối năm năm ngoái.Lan mỉm cười với Hà.— Chào Hà.— Chào chị.Lan nhìn chiếc vali nhỏ bên cạnh cô.— Cuối cùng có thêm người không phải ngồi nói chuyện hồ sơ với mấy ông này cả ngày.Hà cười.— Em đi theo chơi thôi chị.— Vậy càng tốt. Tối nay có người đi dạo với chị rồi.Minh nghe vậy, trong lòng tự nhiên nhẹ đi một chút.Anh không hiểu tại sao.Có lẽ bởi câu nói của Lan khiến chuyến đi trở lại đúng hình dạng bình thường của nó.Một chuyến công tác.Vợ anh đi chung.Có những người phụ nữ khác.Không có gì đặc biệt.Rồi cửa kính phía trước mở ra.Dũng bước vô.Đi bên cạnh Dũng là một người đàn ông trẻ khoảng ba mươi tuổi Minh chưa từng gặp.Dũng vừa thấy Hà đã mỉm cười.— Chào hai vợ chồng. Tới sớm vậy?— Mới tới.Dũng giới thiệu người đi cùng.— Đây là Phong, bên đối ngoại. Chắc Minh chưa làm chung.Phong bắt tay Minh rồi chào Hà.Ánh mắt anh ta dừng trên cô thêm một chút nhưng nhanh chóng quay đi.Dũng nhìn quanh.— Anh Thành đâu?Tuấn đáp:— Trên phòng. Chút xuống.— Còn phía anh Khải?Không ai trả lời.Minh quay sang nhìn Dũng.Dũng hỏi rất tự nhiên, như chỉ quan tâm lịch trình.Nhưng sau buổi tiệc tuần trước, Minh bắt đầu để ý từng câu của người đàn ông này.Lan nói:— Em nghe ảnh đi xe riêng.— Ai nói?— Bên tổ chức.Dũng gật đầu.— Vậy chắc gặp dưới đó.Rồi hắn nhìn Hà.— Hà đi chuyến này luôn hả?— Dạ. Anh Thành kêu em góp ý phần truyền thông chút thôi.— Vậy tốt quá.Dũng nhìn Minh.— Nam Hải chuyến này chắc vui rồi.Minh nghe ra một tầng nghĩa nào đó.Hoặc có thể anh đang quá nhạy cảm.Anh chưa kịp trả lời thì chủ tịch Thành từ thang máy bước ra.— Đủ hết chưa?Mọi người lập tức chuyển sang công việc.

---

Bảy giờ mười lăm, hai chiếc xe rời khỏi trụ sở An Phúc.Minh vốn tính ngồi cùng Hà.Nhưng ngay trước lúc lên xe, Thành gọi anh.— Minh, cậu qua xe tôi. Mình coi lại bài trình bày trên đường luôn.Minh nhìn Hà.Cô đang đứng cạnh Lan.— Em đi xe sau với chị Lan được không?— Được mà. Anh đi đi.Tuấn đã ngồi trong xe sau, thò đầu ra.— Ông yên tâm. Tôi không bán bà xã ông đâu.Minh đóng cửa xe của Tuấn lại.— Không ai hỏi ông.Hà bật cười.Minh lên xe trước cùng Thành, Dũng và Phong.Hai chiếc xe chạy khỏi thành phố.Suốt gần hai tiếng đầu, Minh gần như không có thời gian nghĩ tới Hà.Thành muốn coi lại toàn bộ bài trình bày.Dũng liên tục đặt câu hỏi.Phong cập nhật danh sách người tham dự.Có vài chỗ trong hồ sơ pháp lý phải sửa.Tới gần mười giờ, đoàn dừng ở một trạm nghỉ.Minh bước xuống xe, việc đầu tiên là tìm Hà.Cô đang đứng bên ngoài cửa hàng tiện lợi với Lan, trên tay cầm ly cà phê.— Mệt không em?— Có làm gì đâu mà mệt.— Xe có say không?— Không.Lan cười.— Anh Minh lo bà xã dữ. Đi có hai tiếng mà hỏi như tụi em mới đi xuyên Việt về.Hà nhìn chồng.— Thấy chưa?Minh cười.— Anh hỏi thôi mà.Tuấn từ trong cửa hàng bước ra với một túi đồ ăn.— Ê Minh, ông ăn bánh không?— Không.— Vậy Hà ăn không?— Em không.— Hai vợ chồng sống lành mạnh dữ.Đúng lúc đó, một đoàn xe khác chạy vô khu đậu.Chiếc đầu tiên là một chiếc SUV màu đen.Phong đang đứng gần đó lập tức nhìn qua.— Anh Khải tới.Minh không biết tại sao câu nói ấy khiến anh quay sang Hà trước khi nhìn chiếc xe.Hà vẫn đang uống cà phê.Không có phản ứng gì.Cửa chiếc SUV mở.Một người đàn ông khoảng ba mươi lăm tuổi bước xuống trước.Minh nhận ra đó là Vinh, trợ lý của Khải.Sau đó Khải bước xuống.Hôm nay ông không mặc vest.Áo sơ mi trắng.Quần tối màu.Kính mát.Nhìn trẻ hơn buổi tiệc vài tuổi.Thành bước tới chào.Dũng cũng đi theo.Minh đứng cạnh Hà thêm một giây.Rồi anh nói:— Anh qua chào chút.— Ừ.Minh bước tới.Khải bắt tay Thành, Dũng rồi tới Minh.— Đi từ sáng hả?— Dạ, tụi em đi lúc bảy giờ.— Đường hôm nay được.— Dạ.Hai người nói vài câu.Rồi ánh mắt Khải lướt qua vai Minh.Minh biết ông đang nhìn gì trước cả khi quay lại.Hà và Lan đang đi về phía cửa hàng.Khải nhận ra cô.Chỉ một thay đổi rất nhỏ trên gương mặt.Nhưng Minh thấy.Khải hỏi:— Bà xã cậu cũng đi?— Dạ.Minh trả lời nhanh hơn anh tưởng.— Anh Thành kêu Hà hỗ trợ bên truyền thông chút.Khải gật đầu.— Vậy hả.Chỉ vậy.Ông không hỏi thêm.Nhưng khi Hà và Lan đi ngang, Hà chủ động dừng lại chào.— Em chào anh Khải.Khải tháo kính xuống.— Chào Hà. Đi đường có mệt không?— Dạ không. Em ngồi xe thôi mà.— Tôi tưởng em không đi mấy chuyến công việc kiểu này.Hà cười.— Em cũng tưởng vậy.Khải cười theo.— Vậy coi như đổi không khí. Nam Hải đẹp lắm.— Em chưa xuống lần nào.— Vậy chuyến này nên đi coi biển.Hà quay sang Lan.— Chị Lan mới rủ em tối đi dạo.Khải nhìn Lan rồi gật đầu chào.Lan đáp lại.Cuộc nói chuyện chỉ kéo dài chưa tới một phút.Nhưng khi Khải quay lại phía Thành, Minh thấy Dũng đang đứng cách đó vài bước.Dũng nhìn anh.Không cười.Lần này hắn chỉ nhìn.Chính điều đó làm Minh khó chịu hơn cả nụ cười.

---

Gần mười hai giờ, đoàn tới Nam Hải.Khu vực dự án nằm cách trung tâm thành phố biển khoảng hai mươi cây số.Một bên là tuyến đường ven biển mới mở.Một bên là dải đất rộng kéo dài tới sát chân đồi.Nếu mọi thủ tục được thông qua, ba năm nữa nơi này sẽ trở thành một khu phức hợp gồm khách sạn, biệt thự nghỉ dưỡng, trung tâm thương mại và khu dân cư cao cấp.Hiện tại, phần lớn vẫn chỉ là đất trống.Xe chạy qua cổng dự án.Hà nhìn ra cửa kính.— Trời, lớn dữ vậy chị.Lan ngồi cạnh cô.— Bởi vậy mới làm tụi chị muốn chết mấy tháng nay.Tuấn từ hàng ghế trước quay xuống.— Dự án này mà chạy được là Minh lên đời.Lan nói:— Không riêng ảnh. Cả công ty lên đời.Tuấn cười.— Nhưng ảnh lên chức trước.Hà nhìn qua cửa kính về chiếc xe phía trước.Cô biết Minh tham vọng.Từ lúc quen nhau đã biết.Minh chưa bao giờ giấu chuyện đó.Anh xuất thân từ một gia đình bình thường.Ba mẹ không có quan hệ.Không có tài sản để lại.Không có ai mở đường.Mọi thứ Minh có đều do anh tự kiếm.Căn nhà hai vợ chồng đang ở.Chiếc xe.Chức vụ.Những mối quan hệ.Có những năm Hà gần như không thấy chồng trước mười giờ tối.Cô từng giận.Từng cãi.Sau này cô hiểu tham vọng đối với Minh không đơn giản là thích tiền.Nó giống một nhu cầu phải chứng minh.Chứng minh rằng anh có thể bước vô những căn phòng trước đây gia đình anh chưa từng có cửa bước vô.Hà từng yêu chính điều đó ở Minh.Nhưng có những lúc, cô cũng sợ nó.Xe dừng trước khu nhà điều hành dự án.Minh xuống trước.Khi Hà bước xuống xe sau, anh đã đứng chờ.— Đưa túi anh cầm.— Có cái túi thôi mà.— Đưa đây.Hà đưa.Dũng vừa đi ngang nhìn thấy.— Minh ở công ty dữ lắm mà về nhà ngoan dữ ta.Minh cười.— Ông lo chuyện ông đi.Dũng nhìn Hà.— Hà biết ở công ty chồng em khó cỡ nào không?— Ở nhà ảnh cũng khó vậy mà anh.Dũng bật cười.— Vậy là đồng nghiệp với vợ cùng cảnh ngộ.Minh đặt tay lên lưng Hà.— Đi em.Một cử chỉ rất nhỏ.Nhưng lần này chính Minh nhận ra mình vừa làm nó.Giống như một lời nhắc.Với Dũng.Với những người xung quanh.Hay với chính mình.Đây là vợ tôi.

---

Bữa trưa được tổ chức trong nhà hàng của một khu nghỉ dưỡng gần dự án.Có khoảng hai mươi người.Phía An Phúc.Phía tư vấn.Một số đại diện địa phương.Khải và hai người đi cùng.Ban đầu Hà tính ngồi với Lan.Nhưng khi mọi người bắt đầu sắp chỗ, Thành gọi:— Minh, hai vợ chồng ngồi bên này.Chiếc bàn tròn lớn có mười ghế.Thành ngồi một bên.Khải bên kia.Dũng nhanh chóng chọn ghế gần Thành.Minh kéo ghế cho Hà.Khi anh ngồi xuống mới nhận ra vị trí của Hà gần như đối diện Khải.Anh hoàn toàn có thể đổi ghế với cô.Ý nghĩ đó xuất hiện rất nhanh.Nhưng anh không đổi.Bữa ăn bắt đầu bằng những câu chuyện vô thưởng vô phạt.Đặc sản địa phương.Thời tiết.Đường sá.Rồi từ từ chuyển sang dự án.Hà gần như không tham gia.Cô chỉ nghe.Thỉnh thoảng Thành quay sang giải thích cho cô một chi tiết.Khoảng giữa bữa, một người bên tư vấn hỏi Hà:— Hà làm bên An Phúc luôn hả em?Cô lắc đầu.— Dạ không. Em đi ké chồng thôi.Thành cười.— Đừng nghe cô ấy. Hồi trước Hà làm truyền thông giỏi lắm. Tôi kéo đi để chút nữa coi chương trình cộng đồng giùm tôi.Khải nhìn Hà.— Vậy Minh giấu nhân tài ở nhà uổng quá.Hà cười.— Em nghỉ lâu rồi anh.— Nghề đó nghỉ vài năm cũng đâu mất được.— Có khi mất thiệt đó. Giờ kêu em làm lại chắc em phải học lại nhiều.— Tôi không tin.Hà hơi nghiêng đầu.— Sao anh biết?Khải cười.— Nói chuyện với em là biết.Câu nói rất bình thường.Nhưng bàn ăn bỗng có một khoảng lặng nhỏ.Nhỏ tới mức có thể không ai để ý.Minh để ý.Dũng cũng vậy.Tuấn đang gắp thức ăn bỗng nhìn lên.Rồi Thành cười, kéo câu chuyện sang hướng khác.— Vậy chiều nay cho Hà coi luôn cái chương trình của tụi mình. Có người ngoài công ty nhìn vô nhiều khi thấy được mấy cái mình không thấy.Hà gật đầu.— Dạ, nếu giúp được gì thì em coi thử.Minh không nói.Dưới bàn, bàn tay anh đang đặt trên đầu gối.Ngón cái vô thức miết lên cạnh chiếc nhẫn cưới.Anh tự hỏi mình đang khó chịu vì cái gì.Khải có nói gì quá đáng đâu.Không.Hà có làm gì sai không?Cũng không.Thậm chí cô nói chuyện hoàn toàn bình thường.Vậy tại sao anh lại để ý từng lần Khải nhìn cô?Và tại sao...Một câu hỏi khác xuất hiện....anh lại đồng thời để ý xem Khải có tiếp tục nhìn cô hay không?Hai cảm giác đó tồn tại cùng lúc.Một cái kéo anh về.Một cái đẩy anh tới.Minh chưa từng trải qua thứ cảm giác kỳ lạ như vậy.

---

Buổi làm việc chiều bắt đầu lúc hai giờ.Phòng họp nằm trên tầng hai của nhà điều hành, nhìn thẳng ra khu đất dự án.Minh đứng trước màn hình gần bốn mươi phút.Đây là phần anh giỏi nhất.Không còn Hà.Không còn những ánh mắt.Không còn những suy nghĩ khó chịu.Chỉ có con số.Pháp lý.Tiến độ.Dòng tiền.Minh nói chắc chắn, rõ ràng.Khi phía tư vấn đặt câu hỏi, anh trả lời gần như không cần nhìn tài liệu.Khi một người phản biện phương án điều chỉnh, Minh mở bản đồ quy hoạch và chỉ ra ngay điểm bất hợp lý.Hà ngồi cuối phòng với Lan.Đây là lần đầu tiên sau khá lâu cô nhìn chồng làm việc từ đầu tới cuối.Và cô nhớ lại vì sao mình từng bị Minh thu hút.Anh không phải người đẹp trai nhất trong một căn phòng.Nhưng khi Minh đứng ở vị trí anh hiểu rõ nhất, người khác tự nhiên sẽ nghe.Khải cũng nghe.Không nhìn điện thoại.Không nói chuyện riêng.Cuối phần trình bày, ông hỏi Minh ba câu.Câu cuối cùng khó nhất.— Nếu phương án này được thông qua nhưng sáu tháng sau quy định thay đổi thì sao?Minh không trả lời ngay.Anh nhìn bản đồ vài giây.— Nếu thay đổi theo hướng tụi em đang dự đoán, chi phí tăng khoảng tám phần trăm nhưng dự án vẫn chạy. Nếu thay đổi theo kịch bản xấu nhất, tụi em phải bỏ phân khu C.Khải hỏi:— Mất bao nhiêu?— Khoảng mười bảy phần trăm lợi nhuận dự kiến.— Cậu chấp nhận?Minh nhìn thẳng ông.— Nếu lựa chọn là mất mười bảy phần trăm hoặc tiếp tục đứng thêm một năm, em chọn mất mười bảy phần trăm.Khải im lặng.Một vài người nhìn nhau.Rồi ông gật đầu.— Được.Chỉ một chữ.Nhưng Minh biết mình vừa vượt qua một bài kiểm tra.Cuộc họp kết thúc gần năm giờ.Mọi người đứng lên.Minh đang gom tài liệu thì Khải bước tới.— Phần trình bày tốt.Minh ngẩng lên.— Cảm ơn anh.— Cậu nắm dự án kỹ.— Em theo nó gần hai năm rồi.Khải gật đầu.— Đừng để nóng ruột làm hư chuyện.Câu đó khiến Minh dừng tay.Anh nhìn Khải.— Dạ.Khải vỗ nhẹ lên vai anh rồi bước đi.Minh đứng yên.Đừng để nóng ruột làm hư chuyện.Anh không biết đó chỉ là lời khuyên về dự án.Hay còn nghĩa gì khác.Có lẽ chẳng có gì khác.Nhưng từ khi chuyến đi này bắt đầu, Minh nhận ra mình đang có một thói quen nguy hiểm:Anh bắt đầu tìm tầng nghĩa thứ hai trong mọi câu nói.

---

Sau cuộc họp, đoàn có hơn một tiếng nghỉ trước bữa tối.Khu nghỉ dưỡng nằm ngay sát biển.Minh và Hà được xếp một phòng ở tầng bảy.Vừa vô phòng, Hà tháo giày rồi ngồi xuống mép giường.— Giờ em mới hiểu sao anh cứ nói dự án này làm anh nhức đầu.Minh đặt laptop lên bàn.— Nghe chán không?— Không.— Thiệt?— Thiệt.Hà nhìn anh.— Lúc anh làm việc nhìn khác ở nhà ghê.— Khác sao?— Ngầu hơn.Minh bật cười.— Ở nhà anh không ngầu hả?— Ở nhà anh kiếm cái remote tivi còn hỏi em.— Hai chuyện khác nhau.Hà cười rồi ngã lưng xuống giường.Minh đứng nhìn cô.— Mệt hả?— Hơi hơi.— Ngủ chút đi. Sáu rưỡi xuống ăn.— Còn anh?— Anh trả lời mấy email.Hà nhắm mắt.Khoảng năm phút sau, cô lại lên tiếng.— Anh.— Hửm?— Ông Khải có vẻ thích cách anh trình bày đó.Minh ngừng gõ.— Sao em biết?— Thì nhìn là biết.— Em quan sát ảnh dữ vậy?Câu hỏi bật ra nhanh hơn Minh định.Hà mở mắt.Cô chống khuỷu tay ngồi lên.— Ủa?Minh lập tức nhận ra giọng mình.— Anh hỏi thôi.Hà nhìn chồng vài giây.— Anh bị gì vậy?— Có bị gì đâu.— Em khen người ta đánh giá anh tốt, tự nhiên anh hỏi em quan sát người ta dữ vậy.Minh cười để làm nhẹ chuyện.— Anh giỡn mà.— Giỡn nghe kỳ.Hà nằm xuống lại.Minh quay về màn hình.Nhưng anh không đọc nổi email đang mở.Một lát sau Hà nói, mắt vẫn nhắm.— Nếu anh không thích em nói chuyện với ảnh thì nói em biết.Minh quay lại.— Anh đâu có nói vậy.— Em thấy anh cứ sao sao đó từ bữa tiệc tới giờ.— Không có.— Vậy thôi.Minh nhìn cô.Anh có thể dừng mọi thứ ở đây.Chỉ cần nói:Anh không thích. Em giữ khoảng cách với ảnh giùm anh.Hà sẽ làm.Minh biết.Nhưng nếu anh nói câu đó...Anh sẽ phải thừa nhận rằng mình đã nhận ra sự chú ý của Khải.Và quan trọng hơn, anh sẽ phải tự đóng lại cánh cửa mà chính mình đã để hé.Minh không nói.Thay vào đó anh hỏi:— Em thấy ảnh có gì không ổn hả?Hà mở mắt lần nữa.— Không.— Vậy thì có gì đâu.Hà nhìn chồng.Lần này ánh mắt cô lâu hơn.Như thể cô đang cố hiểu một điều gì đó trong anh.Cuối cùng cô nằm xuống.— Ừ.Chỉ một tiếng.Nhưng Minh không biết tại sao anh lại có cảm giác chính Hà cũng vừa nhận ra cánh cửa đó.

---

Sáu giờ hai mươi.Hà đứng trước gương sửa lại tóc.Minh vừa thay áo sơ mi xong thì quay ra.Anh khựng lại.Hà đã mặc chiếc váy tối qua anh thấy trong vali.Màu xanh đậm.Dài qua gối.Không tay.Phần eo ôm sát rồi mở nhẹ phía dưới.Không có đường cắt táo bạo.Không có khoảng hở cố tình gây chú ý.Nhưng chiếc váy làm nổi bật gần như toàn bộ ưu điểm của vóc dáng Hà.Bờ vai trắng.Vòng eo nhỏ.Đường cong mềm mại.Đôi chân dài phía dưới gấu váy.Mái tóc đen được cô thả xuống thay vì cột như ban ngày.Hà nhìn chồng qua gương.— Sao?Minh không trả lời ngay.— Đẹp.— Có quá không?Đây là cơ hội.Chỉ cần Minh nói:Hơi quá. Đổi bộ khác đi em.Nhưng anh nhìn vợ thêm một lần.Một suy nghĩ xuất hiện.Anh ghét chính mình vì nhận ra nó.Nếu Khải thấy Hà tối nay...Minh lập tức đẩy ý nghĩ đó ra khỏi đầu.— Không. Được mà.Hà quay lại.— Chắc không?— Chắc.— Vậy đi.Cô cầm chiếc ví nhỏ.Minh đứng trước cửa chờ.Khi Hà đi ngang, mùi nước hoa quen thuộc thoảng qua.Anh đặt tay lên eo vợ.Hà nhìn xuống bàn tay anh rồi nhìn lên.— Sao hôm nay tình cảm dữ vậy?— Vợ đẹp thì phải giữ.Hà bật cười.— Ai giành đâu mà giữ.Minh cũng cười.Nhưng câu nói ấy theo anh suốt quãng đường từ phòng xuống thang máy.Ai giành đâu mà giữ.

---

Bữa tối được tổ chức ở nhà hàng ngoài trời sát biển.Không khí khác hẳn buổi trưa.Không bàn tài liệu.Không màn hình.Không ai mặc vest.Những chiếc bàn được đặt dưới hàng dừa, phía xa là tiếng sóng.Ánh đèn vàng treo thành từng dây trên cao.Có rượu vang.Có hải sản.Có nhạc sống.Khi Minh và Hà bước tới, một số người đã ngồi.Tuấn nhìn lên trước tiên.Anh ta mở miệng định nói gì đó rồi tự ngậm lại.Minh thấy vậy.— Muốn nói gì?Tuấn lắc đầu.— Không. Hôm nay tôi biết điều.Lan cười.— Hiếm lắm đó Hà.Hà ngồi xuống cạnh Lan.Minh kéo ghế bên cạnh.Khải chưa tới.Dũng đã có mặt.Hắn đang nói chuyện với Thành ở đầu bàn.Khoảng năm phút sau, Khải xuất hiện cùng Vinh.Minh đang nói với Tuấn nhưng vẫn nhận ra ngay lúc Khải nhìn thấy Hà.Chỉ một giây.Có thể hai giây.Ánh mắt Khải dừng lại.Rồi ông tiếp tục bước tới như không có gì.Minh cảm thấy ngực mình hơi căng.Một cảm giác rất khó gọi tên.Không hoàn toàn là ghen.Nếu chỉ là ghen, mọi thứ đơn giản hơn nhiều.Trong đó còn có một thứ khác.Một sự xác nhận.Mình không nhìn lầm.Khải thật sự chú ý tới Hà.Và ngay khi thừa nhận điều đó, Minh nhận ra một phần nào đó trong anh lại đang tính toán.Anh ghét điều đó.Nhưng không ngăn nó lại.Khải ngồi cách Hà ba ghế.Khoảng cách vừa đủ để không có gì đáng nói.Bữa tối bắt đầu.Rượu được rót.Những câu chuyện nhẹ nhàng hơn buổi trưa.Có người kể chuyện chơi golf.Người khác kể chuyện đi công tác nước ngoài.Tuấn làm cả bàn cười mấy lần.Hà ban đầu chỉ nói chuyện với Lan.Nhưng rồi Thành nhắc tới chương trình cộng đồng chiều nay.— Hà, hồi chiều em coi tài liệu chưa?— Dạ rồi.— Thấy sao?Hà đặt ly xuống.— Anh muốn nghe thiệt không?Thành cười.— Không nghe thiệt thì hỏi em làm gì?Hà hơi do dự.— Em thấy chương trình đang giống quảng cáo công ty quá.Phong ngồi đối diện lập tức nhìn lên.Hà nói tiếp:— Nếu mình nói là chương trình cộng đồng mà hình ảnh An Phúc xuất hiện gần hết nội dung thì người ta nhìn vô sẽ thấy mình đang làm PR.Phong hỏi:— Theo chị thì nên sửa sao?— Em đâu còn làm nghề nữa. Nhưng nếu là em, em sẽ để người dân với địa phương thành nhân vật chính. An Phúc đứng phía sau thôi.Thành gật đầu.— Nói tiếp đi.Hà bắt đầu giải thích.Cô nói khoảng năm phút.Không dài.Nhưng đủ để Phong lấy điện thoại ghi chú.Lan cũng góp ý.Tới cuối, Khải lên tiếng.— Tôi đồng ý với Hà.Mọi người nhìn ông.Khải đặt ly xuống.— Làm việc cộng đồng mà cứ đưa tên doanh nghiệp lên trước thì mất ý nghĩa. Người ta bây giờ tinh lắm.Ông nhìn Hà.— Em nghỉ nghề uổng thiệt.Hà cười.— Anh nói vậy mai mốt em đòi chồng em cho đi làm lại đó.Khải cũng cười.— Đi làm lại thì tốt chớ sao.Hà quay sang Minh.— Nghe chưa?Cả bàn cười.Minh cũng cười.— Anh có cấm đâu.Tuấn chen vô:— Có nhân chứng hết rồi đó Hà. Mai mốt Minh không cho đi làm cứ gọi tụi anh.— Em ghi âm lại rồi.Không khí trở nên vui vẻ.Nhưng Minh nhận ra Khải vẫn đang nhìn Hà khi cô cười.Lần này ánh mắt lâu hơn buổi trưa.Rượu có thể là lý do.Không khí có thể là lý do.Hoặc đơn giản là Khải đã bớt giấu.Minh cầm ly rượu.Uống một ngụm.Dũng ngồi phía bên kia bàn.Ánh mắt hắn gặp Minh.Rồi Dũng nâng ly lên rất nhẹ.Giống như một lời chúc.Minh không đáp.

---

Khoảng tám giờ rưỡi, bữa ăn gần kết thúc.Một số người chuyển qua khu ghế sát bãi biển.Lan kéo Hà đứng lên.— Đi bộ chút không em?— Đi chị.Hà quay sang Minh.— Em đi với chị Lan chút.— Ừ.Hai người đi xuống lối gỗ dẫn ra biển.Minh nhìn theo.Tuấn ngồi xuống ghế bên cạnh anh.— Ông có thấy không?Minh quay sang.— Thấy gì?Tuấn cầm ly bia.— Thôi.— Nói đi.Tuấn nhìn anh.Lần đầu tiên từ sáng tới giờ, gương mặt anh ta không có vẻ giỡn.— Ông Khải thích bà xã ông.Minh im lặng.Tiếng sóng phía trước nghe rõ hơn.— Ông uống nhiều rồi.— Tôi mới hai chai.— Vậy bớt nói tào lao.Tuấn nhìn Minh thêm một lúc.— Tôi với ông làm chung bao nhiêu năm rồi?— Rồi sao?— Không sao. Tôi nói vậy thôi.Tuấn đứng lên.Nhưng Minh gọi lại.— Ê.Tuấn quay đầu.Minh muốn hỏi:Rõ dữ vậy hả?Nhưng anh không hỏi.— Không có gì.Tuấn nhìn anh vài giây rồi bỏ đi.Minh ngồi một mình.Anh nhìn ra bãi biển.Hà và Lan đang đi khá xa.Hai bóng người dưới ánh đèn.Minh uống hết phần rượu còn lại.Ông Khải thích bà xã ông.Một tuần trước, nếu Tuấn nói câu này, phản ứng đầu tiên của Minh chắc chắn là khó chịu.Có thể nổi nóng.Có thể kêu Tuấn im.Bây giờ anh vẫn khó chịu.Nhưng cùng với sự khó chịu ấy lại là một câu hỏi khác.Một câu hỏi lạnh lùng tới mức Minh không muốn thừa nhận nó là của mình.Nếu đúng vậy thì sao?

---

Chín giờ mười lăm.Hà và Lan quay lại.Lan nhận được điện thoại của chồng nên đi lên phòng trước.Hà đứng cạnh Minh.— Anh lên chưa?— Chắc chút nữa.— Vậy em ngồi đây.— Em lên trước cũng được mà.— Có một mình chán.Hà ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.Gió biển làm tóc cô bay nhẹ.Minh đưa tay gom mấy sợi tóc khỏi mặt vợ.— Lạnh không?— Không. Dễ chịu mà.Hai người ngồi yên một lúc.Ở phía bên kia, Thành và Khải vẫn đang nói chuyện.Dũng cũng còn.Minh nhìn qua.Đúng lúc Khải quay đầu.Ánh mắt ông chạm Hà.Khải nói gì đó với Thành rồi đứng lên.Ông đi về phía hai vợ chồng.— Chưa lên nghỉ hả?Minh đáp:— Dạ chưa. Ngồi chút cho mát.Khải nhìn Hà.— Đi coi biển chưa?— Dạ, em mới đi với chị Lan.— Ban ngày đẹp hơn. Sáng mai nếu dậy sớm thì đi một vòng.— Mấy giờ mặt trời lên anh?— Khoảng năm rưỡi.Hà mở to mắt.— Vậy thôi. Em chịu thua.Khải cười.— Người trẻ gì ngủ dữ vậy?— Em đi chơi là để ngủ mà.— Vậy phí Nam Hải quá.Minh nghe hai người nói.Một ý nghĩ xuất hiện.Anh có thể ngồi đây.Ba người tiếp tục nói chuyện.Hoàn toàn bình thường.Nhưng rồi điện thoại trong túi rung.Phong nhắn:Anh Minh, anh Thành cần anh coi lại cái bảng chi phí chút.Minh nhìn về phía Thành.Ông đang mở laptop.Minh đứng lên.— Em ngồi đây chút được không? Anh qua coi cái này.Hà gật đầu.— Anh đi đi.Minh bước được hai bước.Rồi dừng lại.Anh quay đầu.Khải vẫn đứng đó.Hà vẫn ngồi.Trong đầu Minh có một tiếng nói rất rõ:Quay lại.Chỉ cần nói với Hà:Đi với anh.Hoặc nói với Khải:Em xin phép.Rồi hai vợ chồng cùng đi.Không ai thấy kỳ.Nhưng Minh không làm.Anh tiếp tục bước.Một bước.Hai bước.Ba bước.Tới chỗ Thành.Anh ngồi xuống.Phong mở bảng tính.Minh cố nhìn những con số.Nhưng chưa đầy ba mươi giây sau, mắt anh đã nhìn qua vai Phong.Khải đã ngồi xuống chiếc ghế mà Minh vừa bỏ lại.Đối diện Hà.Hai người đang nói chuyện.Khoảng cách giữa họ không gần.Không có gì không đúng.Không có bất kỳ cử chỉ nào vượt giới hạn.Nhưng lần đầu tiên, Minh hiểu rất rõ một điều.Lần này không phải hoàn cảnh vô tình sắp xếp.Không phải Thành.Không phải buổi tiệc.Không phải chỗ ngồi.Không phải Lan bỏ đi.Chính anh đã đứng dậy.Chính anh đã để Hà ngồi lại.Và quan trọng hơn hết...Anh biết Khải sẽ ở lại với cô.Minh cúi xuống bảng tính.Phong đang giải thích.— Anh coi chỗ này nè. Nếu mình dời khoản này qua quý ba...Minh nghe.Nhưng không thật sự nghe.Anh chỉ cảm nhận được một thứ đang thay đổi bên trong mình.Một ranh giới rất mỏng.Và chính anh vừa bước qua nó.

---

Mười phút.Mười lăm phút.Cuộc trao đổi với Thành kéo dài hơn Minh tưởng.Khi xong, anh đóng laptop.Dũng vẫn đứng gần quầy bar.Minh bước về phía Hà.Nhưng Dũng gọi.— Minh.Anh dừng lại.— Gì?Dũng cầm ly rượu, bước tới.— Bảng chi phí xong rồi?— Rồi.Dũng nhìn về phía Hà và Khải.— Hai người đó nói chuyện hợp ha.Minh nhìn hắn.— Anh muốn nói gì?— Tôi có nói gì đâu.— Từ bữa tiệc tới giờ anh cứ nói kiểu đó hoài. Có gì thì nói thẳng đi.Dũng im lặng vài giây.Rồi hắn cười.Không phải nụ cười châm chọc như trong thang máy.Lần này gần như là một nụ cười thương hại.— Cậu thiệt sự muốn tôi nói thẳng?Minh không trả lời.Dũng nhấp một ngụm rượu.— Vậy thôi.Hắn định đi.Minh giữ giọng thấp.— Nói đi.Dũng quay lại.Hai người đứng cách những người khác đủ xa.— Cậu thông minh, Minh.— Rồi sao?— Thông minh hơn tôi nhiều ở mấy chuyện dự án.— Anh đang nói gì vậy?Dũng nhìn thẳng vào mắt anh.— Nhưng có những ván cờ, lúc mới bắt đầu mình tưởng mình đang cầm quân. Tới giữa ván mới biết mình cũng nằm trên bàn cờ luôn.Minh lạnh mặt.— Anh uống nhiều rồi.Dũng cười.— Có thể.Hắn vỗ nhẹ vai Minh.— Ngủ ngon.Dũng bỏ đi.Minh đứng yên.Có những ván cờ, lúc mới bắt đầu mình tưởng mình đang cầm quân.Anh nhìn về phía Hà.Cô vừa cười vì câu gì đó Khải nói.Minh bước tới.

---

— Xong rồi hả anh?Hà hỏi.— Xong rồi.Khải nhìn Minh.— Mai còn làm việc sớm. Hai vợ chồng lên nghỉ đi.— Dạ.Khải đứng lên.— Ngủ ngon.Hà mỉm cười.— Dạ, anh ngủ ngon.Minh và Hà đi về phía khách sạn.Hai người không nói gì trong khoảng một phút.Cuối cùng Minh hỏi:— Hai người nói gì vậy?Hà quay sang.— Lại nữa.— Gì?— Cứ mỗi lần em nói chuyện với anh Khải xong là anh hỏi nói gì.Minh cười.— Tò mò thôi.— Ảnh kể về Nam Hải. Hồi trước chỗ này chưa có gì hết. Rồi nói chuyện du lịch.— Hết?Hà dừng bước.Minh cũng dừng.Gió làm tóc cô bay qua mặt.Hà nhìn chồng.— Anh muốn hỏi cái gì?— Anh có muốn hỏi gì đâu.— Có.— Em nghĩ nhiều quá.Hà im lặng.Rồi cô hỏi thẳng:— Anh có thấy anh Khải thích em không?Minh hoàn toàn không chuẩn bị cho câu đó.Anh nhìn vợ.— Sao em hỏi vậy?— Em hỏi anh trước.— Anh đâu biết.Hà vẫn nhìn anh.— Anh biết.Minh im lặng.Tiếng sóng phía sau.Tiếng nhạc từ nhà hàng đã nhỏ dần.Hà nói:— Em cũng đâu có khờ.Minh nhìn sang chỗ khác.— Ảnh có nói gì với em không?— Không.— Có làm gì không?— Không.— Vậy thì thôi.Hà hơi nhíu mày.— "Vậy thì thôi" là sao?Minh quay lại.— Thì người ta có thích em hay không là chuyện của người ta. Miễn người ta cư xử đàng hoàng.Hà nhìn chồng lâu hơn.— Anh thiệt sự nghĩ vậy?— Chớ em muốn anh làm sao?— Em không muốn anh làm gì hết. Em chỉ thấy lạ.— Lạ gì?Hà không trả lời ngay.Cô tiếp tục đi.Minh bước theo.Tới cửa khách sạn, Hà mới nói:— Em tưởng anh sẽ khó chịu.Cửa kính tự động mở.Minh bước vô cùng cô.— Anh tin em.Hà quay sang nhìn anh.Câu trả lời nghe rất đẹp.Rất đúng.Một người chồng tin vợ.Nhưng cả hai đều biết câu chuyện không chỉ đơn giản như vậy.

---

Trong phòng, Hà vô tắm trước.Minh đứng ngoài ban công.Bên dưới là biển tối.Anh mở điện thoại.Có một tin nhắn mới của Tuấn.Ngủ chưa?Minh không trả lời.Tin thứ hai tới.Tôi nói thiệt hồi tối, đừng có giận.Minh đọc.Rồi tắt màn hình.Một phút sau anh mở lại.Gõ:Tôi biết.Anh nhìn hai chữ đó.Không gửi.Xóa.Cửa phòng tắm mở.Hà bước ra trong bộ đồ ngủ dài, tóc còn ướt.— Anh không tắm hả?— Có.— Đứng ngoài đó làm gì?— Coi biển.Hà lấy khăn lau tóc.Minh đi vô.Anh nhìn vợ.— Hà.— Sao anh?Anh định nói gì đó.Nhưng chính anh cũng không biết câu mình muốn nói là gì.Đừng nói chuyện với Khải nữa.Không phải.Anh Khải thích em thiệt.Cũng không phải.Hay là:Nếu ảnh thích em, chuyện đó có thể giúp anh.Chỉ nghĩ tới câu cuối cùng cũng đủ khiến Minh thấy xấu hổ.Anh lắc đầu.— Không có gì.Hà nhìn anh một lát.— Anh kỳ thiệt.Minh đi vô phòng tắm.Cửa đóng lại.Nước từ vòi sen chảy xuống.Anh chống hai tay lên tường.Nhắm mắt.Và lần đầu tiên Minh không còn tự lừa mình rằng anh không biết chuyện gì đang xảy ra.Khải thích Hà.Tuấn thấy.Dũng thấy.Hà cũng thấy.Vậy thì không có lý do gì Minh không thấy.Vấn đề không còn là:Khải có thích Hà hay không?Câu trả lời đã quá rõ.Vấn đề thật sự là:Minh sẽ làm gì với điều đó?

---

Sáng hôm sau, Minh thức dậy lúc năm giờ hai mươi.Không phải vì báo thức.Anh quay sang.Phần giường bên cạnh trống.Minh lập tức ngồi dậy.— Hà?Không có tiếng trả lời.Cửa phòng tắm mở.Không ai.Minh nhìn ra ban công.Trống.Anh cầm điện thoại.Không có tin nhắn.Một cảm giác lạnh chạy dọc sống lưng.Minh đứng dậy, đi nhanh tới cửa.Ngay lúc bàn tay anh chạm vô tay nắm, điện thoại rung.Tin nhắn của Hà.Em xuống biển coi mặt trời mọc. Anh ngủ đi.Minh nhìn màn hình.Năm giờ hai mươi hai.Anh thở ra.Rồi gần như ngay lập tức nhớ tới câu nói tối qua của Khải.Sáng mai nếu dậy sớm thì đi một vòng.Minh đứng yên.Một giây.Hai giây.Anh mở cửa.

---

Bãi biển sáng sớm gần như không có người.Bầu trời phía đông chỉ vừa chuyển từ đen sang xanh xám.Minh đi nhanh qua lối gỗ.Gió sáng sớm lạnh hơn anh tưởng.Xa xa có vài người đang chạy bộ.Một cặp vợ chồng lớn tuổi đi sát mép nước.Minh nhìn quanh.Rồi thấy Hà.Cô đứng gần bờ biển, cách khách sạn khoảng hai trăm mét.Mặc quần dài màu trắng.Áo khoác mỏng.Tóc buộc phía sau.Một mình.Minh chậm bước.Cảm giác căng trong ngực dịu xuống.Anh thấy mình buồn cười.Mày đang nghĩ cái gì vậy?Minh định đi tới.Nhưng rồi từ phía bên kia, một người đàn ông đang chạy bộ chậm lại.Áo thun xám.Quần thể thao.Minh nhận ra ngay.Khải.Ông cũng nhìn thấy Hà.Hà quay đầu.Hai người nhận ra nhau.Khải bước tới.Minh đứng cách đó khá xa.Hà nói gì đó.Khải cười.Rồi cả hai cùng nhìn ra biển.Mặt trời chưa lên.Chỉ có một dải cam mỏng xuất hiện phía chân trời.Minh có thể đi tới.Chỉ mất chưa đầy một phút.Anh đứng yên.Trong đầu, hai ý nghĩ xuất hiện gần như cùng lúc.Ý nghĩ thứ nhất:Đi tới với vợ mình.Ý nghĩ thứ hai:Đứng đây coi chuyện gì xảy ra.Minh không biết điều nào làm anh sợ hơn.Cuối cùng...Anh không bước tới.Anh đứng dưới bóng một hàng dừa cách đó khá xa.Quan sát.Khải và Hà không đứng gần nhau.Không có đụng chạm.Không có gì bí mật.Một lúc sau Hà chỉ về phía chân trời.Khải nhìn theo.Mặt trời bắt đầu nhô lên.Ánh sáng màu cam trải trên mặt nước.Hà lấy điện thoại ra chụp.Khải nói gì đó khiến cô cười.Minh nhìn nụ cười ấy.Một cảm giác ghen rất thật xuất hiện.Lần này không còn mơ hồ.Anh muốn bước tới.Muốn đặt tay lên vai Hà.Muốn để Khải biết cô là vợ anh.Nhưng rồi một suy nghĩ khác chen vô.Lạnh hơn.Tỉnh táo hơn.Khải đang vui.Minh ghét câu đó.Nhưng nó vẫn ở đó.Khải đang vui khi ở cạnh Hà.Và rồi suy nghĩ đáng sợ nhất xuất hiện.Nếu chỉ cần như vậy thôi mà Nam Hải chạy được thì sao?Không có chuyện gì xảy ra.Chỉ nói chuyện.Chỉ cười.Chỉ vài phút bên bờ biển.Có mất gì đâu?Minh đứng đó.Tự tìm lý do.Tự thương lượng với chính mình.Tự kéo ranh giới đạo đức xuống thấp hơn một chút rồi nói rằng nó vẫn còn rất cao.Anh không biết mình đứng bao lâu.Có lẽ năm phút.Có lẽ mười phút.Cho tới khi Hà quay lại hướng khách sạn.Minh lùi về phía sau theo phản xạ.Chính hành động đó làm anh sững lại.Tại sao mình phải né?Anh là chồng cô.Anh có quyền đứng đây.Anh đâu làm gì sai.Nhưng Minh đã né.Bởi sâu trong lòng, anh không muốn Hà biết anh đã đứng nhìn.

---

Khi Hà về phòng, Minh đã nằm lại trên giường.Anh giả bộ đang coi điện thoại.Cửa mở.Hà bước vô.— Anh dậy rồi hả?— Ừ.— Sao không xuống biển? Đẹp lắm.— Anh mới dậy.Hà tháo áo khoác.— Em gặp anh Khải dưới đó.Minh nhìn màn hình.— Vậy hả?— Ảnh chạy bộ.— Ừ.Hà nhìn chồng.— Anh không hỏi tụi em nói gì nữa hả?Minh ngẩng lên.Cô đang cười.Nửa đùa.Nửa thử anh.Minh cũng cười.— Em muốn kể thì kể.Hà ngồi xuống giường.— Không có gì để kể. Ảnh hỏi em dậy nổi thiệt hả, rồi chỉ chỗ coi mặt trời mọc.— Ừ.— Hết rồi.— Anh có hỏi đâu.Hà nhìn anh.Rồi cô cười nhỏ.— Anh đúng là kỳ.Cô đứng lên đi về phía phòng tắm.Minh nhìn theo.Trước khi cửa đóng, anh gọi:— Hà.Cô quay lại.— Gì anh?Minh im một nhịp.— Em thấy ảnh sao?Hà nhìn anh.Lần này cô không trả lời ngay.— Anh lại hỏi nữa.— Anh hỏi thiệt.Hà dựa vào khung cửa.— Ảnh lịch sự. Nói chuyện dễ chịu. Có vẻ biết nhiều.Minh chờ.— Còn gì nữa?Hà nhíu mày.— Anh muốn em nói gì nữa?— Không. Anh hỏi vậy thôi.Hà nhìn chồng thêm vài giây.Rồi nói rất chậm:— Anh Minh, em không biết anh đang nghĩ gì. Nhưng nếu có chuyện gì anh muốn em làm thì anh nói thẳng đi.Minh sững lại.— Anh muốn em làm gì là sao?— Em không biết. Nên em mới hỏi.— Anh chỉ kêu em đi chơi chung thôi mà.— Ừ.Hà gật đầu.— Vậy thôi.Cửa phòng tắm đóng lại.Minh ngồi trên giường.Lần đầu tiên anh cảm thấy Hà đã nhìn thấy một phần suy nghĩ mà chính anh còn chưa dám nhìn thẳng.

---

Buổi làm việc sáng thứ Bảy ngắn hơn dự kiến.Khoảng mười một giờ, Thành nhận được một cuộc điện thoại.Sau đó ông gọi Minh và Dũng vô phòng riêng.— Có tín hiệu tốt.Minh ngồi thẳng lên.— Sao anh?Thành đặt điện thoại xuống.— Nếu không có gì thay đổi, tuần tới bên kia sẽ cho ý kiến chính thức về phương án điều chỉnh.Dũng hỏi:— Hướng nào?Thành nhìn Minh.— Hướng phương án của Minh.Căn phòng im lặng.Minh cảm thấy tim đập mạnh.— Chắc không anh?— Chưa có giấy thì không có gì chắc hết. Nhưng khả năng cao.Dũng ngồi dựa ra sau.Không nói.Thành nhìn Minh.— Làm tốt lắm.— Dạ.— Đừng chủ quan. Từ giờ tới lúc có văn bản, không để xảy ra sai sót gì hết.— Dạ.Minh bước ra khỏi phòng.Hành lang đầy nắng.Anh đáng lẽ phải nghĩ tới tám tháng làm việc.Những đêm thức tới hai giờ sáng.Hàng trăm trang hồ sơ.Những cuộc họp kéo dài.Những lần bị trả lại phương án.Đó mới là những thứ đưa dự án tới đây.Nhưng không hiểu sao, hình ảnh đầu tiên xuất hiện trong đầu Minh lại là Hà và Khải đứng bên bờ biển sáng nay.Anh lập tức thấy khó chịu với chính mình.Không liên quan.Minh tự nói.Hai chuyện hoàn toàn không liên quan.Nhưng rồi anh nhớ email xuất hiện ngay sau buổi tiệc.Nhớ Khải tới Nam Hải.Nhớ cách ông nhìn Hà.Nhớ tín hiệu vừa tới.Có thể chỉ là trùng hợp.Chắc chắn là trùng hợp.Minh muốn tin như vậy.Nhưng một phần khác trong anh lại thì thầm:Nếu không phải thì sao?

---

Đoàn chuẩn bị trở về thành phố sau bữa trưa.Minh đang xếp vali vô cốp xe thì điện thoại rung.Một tin nhắn từ số lạ.Anh mở ra.Minh, tôi Khải. Đây là số riêng của tôi. Phần hồ sơ tuần tới có gì cần trao đổi thì gọi trực tiếp.Minh nhìn màn hình.Anh đọc lại hai lần.Khải chưa từng cho anh số riêng.Trong sáu tháng qua, mọi liên hệ đều thông qua văn phòng hoặc trợ lý.Bây giờ ông chủ động nhắn.Minh nhìn về phía sảnh.Khải đang đứng nói chuyện với Thành.Hà cách đó không xa, đang ôm Lan chào tạm biệt.Minh nhìn điện thoại.Rồi nhìn Hà.Một cảm giác chiến thắng len vào trong anh.Rất nhỏ.Nhưng có thật.Ngay sau đó là cảm giác xấu hổ.Anh gõ:Dạ, cảm ơn anh. Có gì em xin phép trao đổi trực tiếp với anh.Minh gửi.Chưa đầy một phút sau Khải trả lời:Ừ. Chuyến này làm tốt.Minh nhìn câu đó.Anh không biết "làm tốt" nghĩa là phần trình bày.Dĩ nhiên phải là phần trình bày.Còn có thể là gì khác?Minh bỏ điện thoại vô túi.Hà bước tới.— Xong chưa anh?— Xong rồi.— Về thôi. Em nhớ nhà quá.Minh nhìn vợ.— Mới có một đêm.— Một đêm cũng nhớ.Anh cười.Hà đi trước.Minh nhìn theo dáng cô.Rồi điện thoại trong túi rung thêm lần nữa.Anh lấy ra.Lần này là tin nhắn của Tuấn.Nghe nói hồ sơ có tín hiệu rồi. Chúc mừng ông.Minh chưa trả lời.Tin tiếp theo tới.Chuyến Nam Hải đáng giá ha.Minh nhìn câu đó rất lâu.Không biết Tuấn chỉ nói về công việc.Hay còn nói về chuyện khác.

---

Chiều hôm đó, trên đường về Sài Gòn, Minh ngồi cùng Hà ở xe sau.Cô ngủ gần hết quãng đường.Đầu tựa lên vai anh.Lan ngồi phía trước cũng ngủ.Tuấn đeo tai nghe.Trong xe gần như yên lặng.Minh nhìn qua cửa kính.Điện thoại anh nằm trong tay.Trong danh bạ vừa có thêm một số mới.Nguyễn Hoàng Khải.Minh nhìn tên đó.Rồi nhìn người vợ đang ngủ trên vai mình.Anh nhớ câu Dũng nói tối qua.Có những ván cờ, lúc mới bắt đầu mình tưởng mình đang cầm quân. Tới giữa ván mới biết mình cũng nằm trên bàn cờ luôn.Minh tắt màn hình.Hà cựa mình, vô thức ôm lấy cánh tay anh.Một cử chỉ quen thuộc của người phụ nữ đã ngủ bên cạnh anh gần bốn năm.Minh cúi xuống nhìn cô.Trong khoảnh khắc đó, anh thấy xấu hổ.Anh tự nói với mình rằng sẽ dừng lại.Không có gì để dừng, thật ra.Chưa có gì xảy ra.Nhưng Minh biết mình muốn dừng cái gì.Anh sẽ không cố tình để Hà gần Khải nữa.Không đưa cô vô những chuyến công tác kiểu này.Không quan sát phản ứng của Khải.Không tự hỏi sự chú ý của một người đàn ông quyền lực dành cho vợ mình có thể đem lại lợi ích gì.Nam Hải sắp được tháo nút.Anh đã có số riêng của Khải.Như vậy đủ rồi.Dừng ở đây.Minh tự nói.Từ đây trở đi chỉ còn công việc.Anh thật sự tin mình sẽ làm được.Cho tới khi xe còn cách Sài Gòn khoảng bốn mươi cây số.Điện thoại Hà rung.Cô vẫn ngủ.Màn hình sáng lên ngay trước mắt Minh.Một tin nhắn.Không có tên người gửi.Chỉ là một số điện thoại.Nhưng Minh nhận ra bốn số cuối.Bởi chưa đầy ba tiếng trước, anh vừa lưu chính số đó vô máy mình.Tin nhắn chỉ có một câu:Về tới thành phố nhắn anh biết. Cảm ơn em về cuộc nói chuyện sáng nay.Minh không động đậy.Hà vẫn ngủ trên vai anh.Màn hình điện thoại tắt.Trong cửa kính, Minh nhìn thấy gương mặt mình phản chiếu.Không giận dữ.Không bất ngờ.Không hoàn toàn.Bởi sâu trong lòng, có lẽ anh đã chờ một chuyện như vậy xảy ra.Điều anh không ngờ là nó tới nhanh tới vậy.Minh nhìn bàn tay Hà đang ôm cánh tay mình.Chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út phản chiếu ánh nắng chiều.Anh có thể đánh thức cô ngay.Có thể hỏi Khải lấy số Hà từ đâu.Có thể kêu cô xóa tin nhắn.Có thể gọi thẳng cho Khải.Có thể chấm dứt mọi thứ ngay tại đây.Đó là những phản ứng bình thường của một người chồng vừa thấy một người đàn ông khác chủ động nhắn riêng cho vợ mình.Nhưng Minh không làm bất kỳ chuyện nào trong số đó.Anh chỉ ngồi yên.Nhìn màn hình điện thoại đã tối.Và suy nghĩ.Khải đã chủ động.Một lát sau, một suy nghĩ khác xuất hiện.Nếu Hà trả lời thì sao?Rồi một suy nghĩ nữa.Nguy hiểm hơn.Nếu mình không ngăn cô ấy trả lời thì sao?Minh quay nhìn ra cửa kính.Những hàng cây chạy ngược về phía sau.Chiếc xe vẫn tiếp tục hướng về Sài Gòn.Anh nhớ lời mình vừa tự hứa chưa đầy một tiếng trước.Dừng ở đây.Nhưng giờ đây, khi cơ hội thật sự xuất hiện, Minh mới nhận ra một sự thật đáng sợ.Anh không muốn đóng cánh cửa nữa.Anh chỉ muốn biết phía sau nó có gì.Và anh vẫn còn đủ tự tin để nghĩ rằng bất cứ lúc nào mình muốn...Mình cũng có thể đóng nó lại.Minh không biết đó chính là sai lầm lớn nhất của anh.Không phải tin rằng Khải sẽ biết giới hạn.Không phải tin Hà sẽ mãi đứng yên ở vị trí anh muốn.Mà là tin rằng anh vẫn là người quyết định giới hạn nằm ở đâu.Chiếc xe tiếp tục chạy.Hà vẫn ngủ trên vai chồng.Điện thoại cô nằm im giữa hai người.Còn ở đâu đó phía trước, một ván cờ đã có thêm nước đi đầu tiên mà không cần Minh ra lệnh.

---

Hết phần 2