Trang web truyện

Phần 48: Càng Cấm Càng Nhớ

---

Sáng hôm sau, Khanh gần như không ngủ.Anh nằm trên sofa, mắt mở từ ba giờ tới khi trời sáng.Tin nhắn của Lệ Thu vẫn nằm trên màn hình:— Nếu chị Hà đã biết, em không muốn anh bảo vệ em bằng cách nói anh chủ động hết. Em đã chọn như anh. Nếu phải trả giá, em cũng phải trả phần của em.Khanh đọc lại.Không trả lời.Không phải vì không muốn.Mà vì căn nhà lúc này đã biến mọi tin nhắn thành một thứ quá rõ.Anh không còn có thể tự nói:Chuyện giữa mình với Thu nằm ở một nơi khác.Không.Nó đã ở đây.Trong phòng khách.Trong chiếc sofa anh đang nằm.Trong căn phòng phía trên nơi Hà đã khóc.Trong hai đứa con vẫn chưa biết ba mẹ đang có chuyện.Ngoại tình không còn đẹp như căn phòng khách sạn.Nó có mùi cà phê buổi sáng.Có tiếng bước chân của vợ.Có một chiếc gối đặt riêng.Có ánh mắt người mình từng hứa sẽ không làm thành kẻ ngu.

---

Khoảng bảy giờ, Hà đi xuống.Không trang điểm.Mắt sưng.Cô nhìn Khanh.Anh ngồi dậy.— Em ngủ được không?Hà cười rất nhạt.— Anh nghĩ sao?Khanh im.Cô đi vào bếp.Pha cà phê.Không rót cho anh như mọi ngày.Một chi tiết rất nhỏ.Nhưng Khanh cảm thấy còn đau hơn một trận cãi.Anh đứng ở cửa bếp.— Hà.— Ừ.— Mình nói được không?Cô quay.— Nói gì?— Mọi chuyện.Hà đặt ly xuống.— Em không muốn nghe chi tiết chuyện giường chiếu.— Anh biết.Cô nhìn thẳng.— Em chỉ cần biết anh đang ở đâu trong chuyện này.Khanh thở.— Anh chưa biết.Hà cười đau.— Lại chưa biết.— Anh không muốn nói dối.— Anh đã nói dối rồi.Một câu lạnh.Khanh im.Hà tiếp:— Em hỏi anh có chuyện gì giấu không. Anh nói công việc.— Ừ.— Em hỏi Thu có gọi riêng không. Anh còn đứng đó chờ em tự ghép từng mảnh.— Anh xin lỗi.Hà lắc.— Em không muốn nghe xin lỗi trước khi em hiểu anh muốn gì.Một khoảng dài.— Anh muốn giữ gia đình không?Khanh trả lời ngay.— Muốn.— Anh có muốn Thu không?Câu thứ hai.Khanh không thể nhanh như câu thứ nhất.Hà thấy.Mắt cô đỏ lại.— Đó.Khanh cúi.— Có.Một chữ.Hà nhắm mắt.— Hai điều cùng có.— Ừ.— Anh muốn vợ con, rồi vẫn muốn một người đàn bà khác.Khanh không có cách làm câu đó đẹp.— Ừ.Hà cười như sắp khóc.— Ít nhất hôm nay anh nói thật.

---

Cô hỏi:— Nếu em nói anh phải cắt Thu ngay, anh làm được không?Khanh nhìn.Anh muốn nói được.Thật sự muốn.Nhưng hình ảnh Thu lại tới.Ánh mắt.Giọng.Cách cô nói:Theo em.Sự thật nằm trong sự chậm trễ của anh.Hà đứng dậy.— Không cần trả lời nữa.— Hà.— Anh không làm được ngay. Em thấy rồi.— Anh có thể.Cô quay.— Có thể với muốn khác nhau.Khanh im.Hà nhìn lâu.— Em không muốn trở thành người canh điện thoại chồng.Một nhịp.— Em cũng không muốn phải cạnh tranh bằng chuyện làm tình với anh dữ hơn, đẹp hơn, hay quyến rũ hơn để giữ anh.Khanh thấy đau.— Em không cần.Hà cười.— Anh nói vậy sau khi đã ngủ với cổ hai lần.Anh không còn gì.

---

Một lát sau, Hà nói:— Em cần thời gian.— Ừ.— Nhưng trong thời gian đó, nếu anh gặp Thu nữa...Cô dừng.Khanh chờ.— Thì ít nhất đừng về nằm cạnh em như chưa có gì.Anh nhìn.Câu đó còn đau hơn lệnh cấm.— Anh sẽ không gặp.Hà nhìn thẳng.— Anh chắc?Khanh đáp:— Ừ.Cô gật.Không nói tin.Cũng không nói không tin.

---

Cùng buổi sáng đó, ở bệnh viện, Lệ Thu ngồi bên cửa sổ.Con trai đã ổn.Hoàng đi mua thức ăn.Thu mở điện thoại.Không có tin từ Khanh.Cô biết tại sao.Cô cũng biết mình nên nhẹ nhõm.Nhưng cảm giác đầu tiên—lại là hụt.Cô ghét điều đó.Hoàng quay lại.Đặt túi đồ.— Em ăn chút đi.— Ừ.Anh nhìn cô.— Em khóc hả?Thu khựng.— Lo cho con thôi.Hoàng gật.Tin.Cô cúi xuống.Một cảm giác tội lỗi rất nặng.Vì người đàn ông trước mặt đang tin đúng chỗ cô nói dối.

---

Hai ngày sau, Hà không nhắc Thu.Khanh cũng không.Hai người sống trong nhà như hai người đang cố bảo vệ nhịp sinh hoạt của con.Ăn.Đi làm.Đưa con.Nói chuyện cần thiết.Nhưng khoảng cách trên giường vẫn còn.Đêm thứ ba, Hà nằm quay lưng.Khanh không chạm.Một lúc sau cô hỏi:— Anh có nhớ cổ không?Khanh mở mắt.— Có.Hà siết chăn.— Em không biết sao em cứ hỏi để đau.— Anh xin lỗi.— Đừng xin lỗi câu trả lời thật.Một lúc sau cô quay lại.— Anh có nhớ em không?Khanh nhìn.— Có.Hà cười rất nhẹ.— Lạ ghê.— Gì?— Anh có thể nhớ hai người cùng lúc.Khanh im.Cô tiếp:— Em từng nghĩ tình yêu kiểu hoặc người này hoặc người kia.— Anh cũng từng nghĩ.— Giờ?— Giờ anh biết con người phức tạp hơn.Hà nhìn.— Phức tạp không có nghĩa vô tội.— Anh biết.— Tốt.

---

Một tuần.Không liên lạc.Lệ Thu cũng không nhắn.Khanh tưởng mình sẽ dễ hơn.Không.Càng không gặp—anh càng nhớ theo một kiểu rất cụ thể.Không chỉ nhớ làm tình.Anh nhớ giọng Thu khi chọc.Nhớ cách cô nhìn anh như nhìn xuyên qua cái vẻ tự tin.Nhớ việc cô không hề để anh làm trung tâm.Nhớ cảm giác bị một người phụ nữ điều khiển nhịp tới mức anh phải học lại cách lắng nghe.Một tối, Khanh đang lái xe thì dừng ở đèn đỏ.Điện thoại rung.Tên Lệ Thu.Anh không bắt.Cuộc gọi tắt.Mười giây sau—tin nhắn:— Em xin lỗi. Chỉ muốn biết anh ổn không.Khanh nhìn.Không trả lời.Đèn xanh.Anh lái.Nhưng cả người căng.

---

Về nhà, Hà đang ngồi phòng khách.Khanh bước vào.Cô nhìn.— Thu gọi?Anh đứng khựng.— Sao em biết?Hà cười buồn.— Mặt anh.Khanh lấy điện thoại.Đưa.Hà đọc.— Anh chưa trả lời.— Ừ.Cô trả lại.— Anh muốn trả lời?— Có.Hà im.— Vậy trả lời đi.Khanh bất ngờ.— Em nói gì?— Em không muốn anh ngồi cạnh em mà đầu óc ở một tin nhắn chưa trả lời.Khanh nhìn.— Em muốn anh nói gì?Hà lắc.— Không hỏi em.Một câu rất rõ.Khanh mở.Gõ:— Anh ổn. Hà biết hết rồi. Mình không nên gặp hay nhắn riêng lúc này.Gửi.Thu trả lời sau gần một phút:— Em hiểu. Em xin lỗi.Khanh đặt điện thoại.Hà nhìn.— Đau không?Anh nói thật.— Có.Cô gật.Mắt buồn.— Em ghét là em hiểu.

---

Hai tuần sau, công việc buộc mọi thứ lại gần theo cách không ai muốn.Hoàng gọi Khanh.— Tao có chuyện cần mày coi giúp.— Gì?Một dự án.Hoàng cần một đối tác chuyên môn.Lệ Thu cũng tham gia vì phần việc của cô.Khanh ngồi nghe.Tim nặng.— Có người khác làm được không?Hoàng cười.— Có, nhưng tao tin mày.Ba chữ.Tao tin mày.Khanh nhắm mắt.— Để tao coi lịch.— Ừ. Thu cũng nói nếu mày bận thì kiếm người khác.Tên cô.Chỉ nghe đã đủ.

---

Tối đó Khanh kể Hà.Cô im.— Anh muốn nhận không?— Không.— Thiệt?— Ừ.Hà nhìn.— Hay anh muốn nhưng biết không nên?Khanh cười khô.— Có lẽ vậy.Cô gật.— Từ chối đi.— Ừ.Khanh gọi Hoàng.Nói lịch quá kín.Đề xuất người khác.Hoàng không nghi.Chỉ:— Tiếc. Nhưng được.Cúp.Khanh cảm thấy vừa nhẹ vừa mất.

---

Ba ngày sau—Lệ Thu gửi đúng một tin:— Cảm ơn anh đã từ chối.Khanh đọc.Không trả lời.Một phút sau:— Nếu anh nhận, em không biết em có giữ được khoảng cách không.Khanh đặt điện thoại úp xuống.Hơi thở nặng.Anh không nên đọc thêm.Nhưng màn hình lại sáng.— Em nhớ anh tới mức em ghét chính mình.Khanh đứng dậy.Đi khỏi bàn.Không trả lời.

---

Tối đó, Hà bất ngờ chủ động.Không liên quan Thu.Ít nhất ban đầu.Hai người nằm.Cô quay sang.— Anh có còn muốn em không?Khanh nhìn.— Có.— Rất?— Rất.Hà cười buồn.— Em ghét là em phải hỏi lại câu này sau chuyện đó.Khanh chạm nhẹ tay.— Em không cần cạnh tranh.— Em biết.Cô nhìn.— Nhưng em vẫn là phụ nữ. Em vẫn muốn biết chồng em nhìn mình còn có ham muốn không.Khanh kéo gần.— Có.Hà đặt tay lên ngực.— Vậy hôn em.Anh hôn.Ban đầu chậm.Hà không lùi.Cô kéo sát hơn.Một lúc sau cô tách.— Đừng nhẹ quá chỉ vì anh thấy có lỗi.Khanh khựng.— Em chắc?— Ừ.— Hà...— Em muốn chồng em, không muốn một người đang xin tha.Anh nhìn.Cô nói:— Nếu anh muốn em, thì muốn cho thật.Khanh kéo cô lại.Nụ hôn sâu hơn.

---

Đêm đó là lần đầu hai người gần gũi sau khi Hà biết.Cảm xúc rất khác.Có thương.Có giận.Có ham muốn.Có cả một chút tuyệt vọng.Nhưng Hà chủ động nói rõ:— Em không làm chuyện này để xóa Thu.— Anh biết.— Và không phải em tha rồi.— Ừ.— Em chỉ nhớ anh.Khanh nhìn.— Anh cũng nhớ em.Cô kéo anh lại.— Vậy tối nay chỉ ở đây.— Ừ.Những cái ôm dài.Những nụ hôn nóng hơn.Bàn tay Khanh xoa lưng.Hà tựa sát.— Mạnh hơn chút.Anh làm.— Vậy?— Ừ.Một lúc sau cô nói:— Đừng chậm quá.Khanh nghe.Rồi khi cảm xúc dâng quá nhanh:— Chậm lại.Anh chậm ngay.Hà nhìn.Mắt đỏ.— Em vẫn ghét là em yêu cái cách anh nghe em.Khanh im.Cô kéo anh xuống.— Đừng nói.Sự gần gũi tiếp tục, mãnh liệt nhưng không cần phô ra từng chi tiết.Có lúc Hà ôm rất chặt.— Anh có đang nghĩ cổ không?Khanh dừng.Câu hỏi giữa khoảnh khắc đó đau.Anh nói thật:— Không ngay lúc này.Hà nhìn.Một giọt nước mắt.Rồi gật.— Được.Cô kéo anh lại.— Vậy ở đây.

---

Sau đó, Hà nằm trong vòng tay.Không ai nói nhiều.Một lúc sau cô hỏi:— Anh có thấy chuyện với em khác Thu không?Khanh im.— Khác.— Khác sao?Anh suy nghĩ.— Với em là một đời.Hà nghe.— Còn cổ?Khanh cười đau.— Là một thứ rất mạnh mà anh chưa biết gọi gì.Cô gật.— Câu thật.Một lúc sau:— Em không biết mình có tha được không.— Anh hiểu.— Nhưng em cũng chưa muốn bỏ.Khanh ôm chặt hơn.— Anh không muốn mất em.Hà cười buồn.— Anh đã đặt chuyện đó lên bàn rồi.

---

Và rồi chuyện khó lường xảy ra.Không phải do Khanh.Không phải do Thu.Mà do Hoàng.Một chiều, Hoàng gọi.— Khanh. Tối nay rảnh không?— Có chuyện gì?Giọng hắn rất lạ.— Tao muốn gặp riêng.Tim Khanh rơi.— Ừ.— Chỗ cũ. Bảy giờ.Cúp.Không giải thích.Khanh ngồi bất động.Anh biết.Hoặc nghĩ mình biết.

---

Khanh kể Hà.Cô tái mặt.— Anh nghĩ Hoàng biết?— Không biết.— Thu nói?— Anh không nghĩ.Hà đứng.Đi qua đi lại.— Anh định đi?— Phải đi.Cô gật.— Ừ.Rồi nhìn thẳng.— Nếu ảnh hỏi, anh đừng nói dối.Khanh im.— Ừ.

---

Bảy giờ.Hoàng ngồi sẵn.Không rượu.Chỉ cà phê.Khanh tới.Ngồi.Hai người bạn nhìn nhau.Hoàng hỏi:— Mày với Thu có chuyện gì không?Không vòng.Khanh cảm thấy cả căn phòng nhỏ lại.Anh không trả lời ngay.Hoàng cười nhạt.— Vậy là có.— Hoàng...— Tao hỏi có hay không.Khanh nhìn bạn.— Có.Hoàng đứng lên quá nhanh.Nhưng không đánh.Hai tay siết.— Bao lâu?— Không lâu.— Ngủ với nhau chưa?Khanh im.Hoàng cười.Mắt đỏ.— Đụ mẹ.Khanh không phản ứng.Hoàng quay mặt.Thở.— Mày là bạn tao.— Tao biết.— Đừng nói mày biết.Câu giống Hà.Khanh cúi.— Tao sai.Hoàng cười đau.— Sai?— Ừ.— Một lần?Khanh im.Hoàng hiểu.— Mấy lần?— Hai.Hoàng nhắm mắt.Một lúc.— Tao không muốn nghe chi tiết.— Ừ.— Thu có yêu mày không?Khanh nói:— Tao không biết.Hoàng cười.— Câu khốn nạn nhất.Khanh nhận.

---

Hoàng hỏi:— Mày yêu cổ không?Khanh không biết.Lần nữa.Nhưng lần này không thể trốn.— Tao có cảm xúc rất mạnh.Hoàng nhìn.— Mạnh tới mức ngủ với vợ bạn.Khanh im.Hoàng cười đau.— Tao từng kể với mày tao may mắn gặp Thu.Khanh nhớ.Câu đó như dao.— Ừ.— Lúc đó mày đã thích cổ chưa?Khanh gật.— Rồi.Hoàng đứng im.Mắt đỏ hơn.— Mày đứng nghe tao nói tao may mắn, trong khi mày muốn vợ tao.Khanh không biện minh.— Ừ.Hoàng quay.Đấm vào tường.Không vào Khanh.Khanh đứng.— Mày muốn đánh tao thì đánh.Hoàng quay.— Tao không muốn đánh.Giọng khàn.— Tao muốn biết tại sao.Khanh không có câu đẹp.— Vì tao yếu. Vì tao muốn cổ. Vì tụi tao hợp nhau. Không có lý do nào làm nó đúng.Hoàng cười.— Ít nhất mày không nói định mệnh.Khanh im.

---

Hoàng ngồi lại.— Hà biết chưa?— Biết.Hắn nhìn.— Cổ vẫn ở với mày?— Tạm thời.Hoàng gật.— Thu chưa biết tao biết.Khanh khựng.— Sao mày biết?Hoàng lấy điện thoại.Không phải tin nhắn.Một hóa đơn khách sạn trong thẻ chung.Một ngày Thu nói đi gặp khách.Hoàng hỏi.Thu nói dối.Rồi hắn kiểm tra thêm.Không có toàn bộ.Nhưng đủ.— Tao chưa hỏi cổ.Khanh nhìn.— Sao gọi tao trước?Hoàng nhìn rất lâu.— Vì tao muốn nghe coi bạn tao có nói thật không.Khanh thấy nhục.— Ừ.

---

Trước khi đi, Hoàng nói:— Từ giờ đừng liên lạc Thu.Khanh gật.— Ừ.— Tao không biết tao với cổ còn gì.— Tao hiểu.— Mày không hiểu.Khanh im.Hoàng bước đi.Dừng.— Khanh.— Ừ?— Nếu tao với Thu tan...Khanh nhìn.— Đừng nghĩ đó là lúc mày được quyền tới với cổ.Một câu thẳng.Khanh gật.— Tao hiểu.Hoàng cười nhạt.— Hy vọng lần này mày hiểu thiệt.Rồi đi.

---

Khanh ra xe.Ngồi.Không lái.Điện thoại rung.Lệ Thu.Không thể nào.Một tin:— Hoàng vừa nhắn em "tối nay mình nói chuyện." Anh ấy biết rồi phải không?Khanh nhìn.Theo lời Hoàng—không liên lạc.Theo lời Hà—không dối nữa.Anh chỉ trả lời:— Ừ. Anh ấy gặp anh rồi.Thu:— Anh nói hết?— Ừ.Ba chấm.Rất lâu.— Em hiểu.Một phút sau:— Đừng nhắn em nữa. Em phải về nói chuyện với chồng em.Khanh:— Ừ.Thu:— Và anh Khanh...Anh chờ.— Em không hối hận vì đã biết anh. Nhưng em hối hận vì cách tụi mình đã chọn để ở gần nhau.Khanh đọc.Rất lâu.— Anh cũng vậy.Gửi.

---

Đêm đó, Lệ Thu về nhà.Hoàng ngồi phòng khách.Không la.Càng không.— Em ngồi đi.Thu ngồi.Anh hỏi một câu.— Em yêu nó không?Thu khóc ngay.— Em không biết.Hoàng cười đau.— Hai người giống nhau thiệt.Thu nhìn.— Anh gặp Khanh rồi?— Ừ.— Anh ấy nói hết?— Đủ.Thu cúi.— Em xin lỗi.Hoàng nhìn.— Anh không cần xin lỗi trước. Anh cần sự thật.Cả đêm đó—Lệ Thu kể.Không chi tiết thể xác.Nhưng không né cảm xúc.Cô nói bị hút.Nói đã cố dừng.Nói vẫn quay lại.Nói Khanh không ép.Nói cả hai cùng chọn.Và nói điều đau nhất:— Em yêu anh. Nhưng em cũng có cảm xúc với Khanh.Hoàng khóc.Thu cũng khóc.Không ai thắng.

---

Ba ngày sau, Khanh và Lệ Thu không liên lạc.Hà vẫn ở nhà.Hoàng vẫn ở nhà với Thu.Hai cuộc hôn nhân chưa tan.Nhưng không còn giống trước.Khanh tưởng đây là điểm dừng.Cho tới tối thứ tư.Anh đi bộ một mình sau công việc.Điện thoại rung.Không tên.Một số lạ.Anh bắt.— A lô?Im.Rồi giọng Lệ Thu.— Là em.Khanh đứng yên.— Sao số này?— Em mượn máy.— Thu, mình không nên...— Em biết.Giọng cô nghẹn.— Em chỉ muốn nghe giọng anh một lần.Khanh nhắm mắt.— Hoàng sao?— Anh ấy ở nhà. Tụi em chưa quyết định gì.— Hà cũng vậy.Một khoảng.Thu nói:— Em nhớ anh.Khanh đau.— Đừng.— Em biết.— Thu...— Em không gọi để hẹn.Một nhịp.— Em chỉ muốn biết anh có nhớ em không.Khanh im.Anh có thể nói không.Một lời nói dối cuối để cứu tất cả.Nhưng anh nói:— Có.Bên kia thở rất nhẹ.— Em cũng vậy.Cả hai im.Không ai mời gặp.Không địa chỉ.Không khách sạn.Nhưng chính sự kiềm lại đó làm ham muốn trở nên còn mạnh hơn.Thu nói:— Nếu bây giờ anh đứng trước mặt em... em sợ em vẫn sẽ ôm anh.Khanh dựa vào tường.— Anh cũng sợ.— Và nếu anh hôn em...Cô dừng.Khanh nhắm mắt.— Đừng nói tiếp.Thu cười qua nước mắt.— Anh vẫn hiểu.— Ừ.— Đó là vấn đề.Câu cũ.Lần nữa.

---

Khanh hỏi:— Mình phải dừng.— Em biết.— Thiệt sự.— Em biết.— Không gọi nữa.Thu im.— Ừ.Một khoảng dài.— Chào anh.Khanh không nói ngay.— Chào em.Cúp.Anh đứng một mình.Cả người căng như vừa trải qua một cuộc gần gũi dù không hề chạm.Đó là lúc Khanh hiểu—thứ giữa anh và Thu đã nguy hiểm hơn tình dục.Họ có thể làm nhau mất bình tĩnh chỉ bằng một cuộc gọi.

---

Tối đó, về nhà.Hà đang ngủ.Khanh nằm cạnh.Không chạm.Một lúc sau cô tự quay.— Anh chưa ngủ?— Chưa.— Anh gặp Hoàng rồi?Khanh khựng.— Sao em biết?— Hoàng nhắn em.Khanh nhìn.— Ảnh nhắn gì?— "Anh xin lỗi vì chuyện này làm liên lụy tới Hà. Anh biết rồi."Khanh nhắm mắt.Hà tiếp:— Anh với Thu còn nói chuyện không?Đây là khoảnh khắc.Khanh vừa nói điện thoại vài giờ trước.Anh có thể giấu.Nhưng anh đã quá xa rồi.— Tối nay cổ gọi từ số khác.Hà hoàn toàn tỉnh.— Rồi?— Tụi anh nói vài phút.Mắt cô đỏ.— Hai người hẹn gặp?— Không.— Nói gì?Khanh kể.Không bỏ câu nhớ.Không bỏ câu nếu đứng trước mặt sẽ ôm.Hà nghe.Khóc rất yên.Cuối cùng hỏi:— Anh muốn bỏ em để tới với cổ không?Khanh trả lời ngay.— Không.— Vậy anh muốn bỏ cổ không?Lại khoảng lặng.Hà cười trong nước mắt.— Đó.Khanh nhìn.— Anh muốn dừng hành động. Nhưng cảm xúc chưa dừng.Cô gật.— Ít nhất câu này thật.

---

Hà nằm quay đi.Khanh không chạm.Một lúc sau cô bất ngờ hỏi:— Anh có thấy em còn hấp dẫn không?Khanh đau.— Có.— Anh còn muốn em?— Có.— Vậy tại sao người ta có thể muốn hai người như vậy?Khanh nói:— Anh không biết.Hà bật cười nhẹ.— Em ghét câu này.— Anh cũng vậy.Một lúc sau cô quay lại.Mắt đầy nước.— Ôm em.Khanh khựng.— Em chắc?— Ừ.Anh ôm.Hà siết lại.Cả hai khóc một chút.Không ai nói.Rồi cô hôn anh.Khanh bất ngờ.Tách ra.— Hà...— Em biết.— Em đang buồn.— Em vẫn muốn hôn chồng em.Một câu đau và nóng cùng lúc.Khanh nhìn.Cô nói:— Đừng coi em yếu tới mức ham muốn biến mất chỉ vì em bị tổn thương.Khanh chạm nhẹ má.— Anh không.Hà kéo lại.— Vậy hôn em.

---

Nụ hôn lần này vừa giận vừa nhớ.Hà kéo Khanh sát hơn.Không dịu.Nhưng không phải cạnh tranh.Cô biết rõ mình đang làm gì.— Đừng hôn em như xin lỗi.— Ừ.— Em ghét kiểu đó.Khanh ôm lưng.Hôn lại mạnh hơn.Hà thở.— Đúng.Một lúc sau cô tựa trán.— Em vẫn yêu anh. Em ghét chuyện đó lúc này.Khanh nhắm mắt.— Anh cũng yêu em.— Đừng nói nếu anh đang nghĩ nó sẽ xóa lỗi.— Không.Cô nhìn.— Tốt.Rồi lại kéo anh xuống.Sự gần gũi dần mãnh liệt hơn.Hà nói rõ từng nhịp.— Chậm chút.Anh nghe.— Giờ gần hơn.Anh làm.— Ôm chặt.— Ừ.— Đừng rời mắt.Khanh nhìn.Cô run nhẹ.Không phải sợ.Mà vì quá nhiều cảm xúc cùng lúc.— Em muốn anh thấy em.— Anh thấy.— Không phải "vợ". Không phải "mẹ hai đứa".Một nhịp.— Em.Khanh chạm nhẹ má.— Anh thấy em.Hà nhắm mắt.Rồi hôn.

---

Khi cả hai đi xa hơn, sự thân mật giữ ở mức riêng tư nhưng rất rõ một điều:Hà không hề dịu đi vì bị tổn thương.Ngược lại, cô chủ động nhiều hơn.Không phải để thắng Lệ Thu.Mà để lấy lại quyền làm chính mình trong cơ thể và ham muốn của mình.Có lúc cô nói:— Đừng nghĩ cổ.Khanh trả lời thật:— Bây giờ không.— Tốt.Một lúc khác:— Mạnh hơn chút.Khanh nghe.Cô siết vai.— Đúng.Rồi khi quá nhanh:— Chậm.Anh chậm ngay.Hà nhìn.Nước mắt lại rơi.Khanh dừng hẳn.— Dừng?Cô lắc.— Không.— Em chắc?— Ừ.Cô cười qua nước mắt.— Em vừa buồn vừa muốn anh. Hai chuyện đó cùng tồn tại được.Khanh nhớ một đời các câu cô nói.Anh hôn nhẹ.— Anh nghe.Hà kéo lại.— Vậy ở đây với em.Phần còn lại của đêm không cần mô tả từng chuyển động để biết họ đã gần nhau rất sâu.Không phải vì mọi thứ được chữa.Mà vì đôi khi một cuộc hôn nhân đang vỡ vẫn còn rất nhiều tình yêu và ham muốn chưa vỡ theo.

---

Sau đó, Hà nằm im.Khanh ôm.Cô hỏi:— Anh có thấy em ngu không?— Không.— Vì vẫn làm tình với anh sau tất cả?— Không.— Sao?Khanh nói:— Vì em được quyền vừa giận vừa yêu vừa muốn.Hà im.Rồi cười rất nhẹ.— Ít nhất anh học được gì đó.Một lúc sau:— Em không tha anh đâu.— Anh biết.— Ngày mai em vẫn có thể quyết định không chịu nổi nữa.— Anh hiểu.Cô tựa sát hơn.— Nhưng tối nay em muốn ngủ trong tay anh.Khanh ôm chặt.— Ừ.

---

Sáng hôm sau, điện thoại Khanh có một tin.Không phải Thu.Là Hoàng.— Tao với Thu sẽ sống riêng một thời gian. Đừng tìm cổ. Tao nói câu này với tư cách một người đàn ông đang cố không phá hết mọi thứ trong lúc giận.Khanh đọc.Rất lâu.Rồi trả lời:— Tao hiểu. Tao sẽ không tìm.Anh gửi.Không biết mình có giữ được không.Điều đó làm anh sợ.

---

Hai ngày sau—Lệ Thu gửi một email.Không nhắn.Có lẽ để tạo khoảng cách.Chỉ vài dòng:— Em sẽ dọn ra riêng một thời gian. Em không muốn gặp anh lúc này, dù em rất muốn. Nếu mình gặp khi cả hai cuộc hôn nhân đang vỡ, em sợ tụi mình sẽ tưởng ham muốn và đau khổ là tình yêu. Em muốn biết cảm xúc này còn tồn tại khi không còn khách sạn, bí mật và khủng hoảng nữa không.Khanh đọc.Câu cuối:— Nếu sau sáu tháng em vẫn nhớ anh như bây giờ, em sẽ không tự nói dối nữa. Còn nếu nó qua, mình phải để nó qua.Khanh nhìn.Sáu tháng.Một con số.Một khoảng trống.Một thử thách không phải kiềm chuyện làm tình—mà là xem thứ còn lại khi không được chạm vào nhau là gì.Anh không trả lời ngay.Rồi chỉ viết:— Được. Sáu tháng.Gửi.

---

Tối đó Hà hỏi:— Thu có nhắn?Khanh đưa email.Cô đọc hết.Rất lâu.Rồi ngẩng.— Anh đồng ý sáu tháng?— Ừ.Hà hỏi:— Để chờ cổ?Khanh nhìn.— Để biết chuyện này là gì.Hà bật cười đau.— Còn em?Câu đó như tát.Khanh đứng yên.— Anh cũng cần biết tụi mình còn cứu được không.Hà nhìn.Nước mắt lại lên.— Vậy sáu tháng này không chỉ của anh với cổ.— Không.— Nó cũng là của em với anh.— Ừ.Hà gật.— Được.Một câu bình tĩnh.Nhưng sau đó cô nói:— Trong sáu tháng, nếu anh gặp cổ lén một lần nữa, em đi.Khanh nhìn.— Anh hiểu.— Không khách sạn. Không hôn. Không "tình cờ". Không gọi số khác.— Ừ.— Nếu anh không làm được, thì đừng nói anh muốn giữ gia đình.Khanh gật.— Được.

---

Và Ngoại truyện 3 kết thúc ở đó.Không phải trong khách sạn.Không phải trong một trận làm tình điên cuồng.Mà trong một giao kèo còn nguy hiểm hơn:Sáu tháng không được chạm vào nhau.Khanh vẫn còn Hà.Lệ Thu vẫn chưa biết hôn nhân với Hoàng sẽ ra sao.Cả hai vẫn nhớ cảm giác thuộc về nhau trong những căn phòng bí mật.Nhưng lần đầu tiên—họ phải thử xem thứ làm mình mê mẩn là cơ thể, sự cấm đoán, hay một mối tình thật sự.Và nếu sau sáu tháng—Khanh vẫn nhớ cách Lệ Thu nhìn mình.Thu vẫn nhớ cảm giác làm một người đàn ông từng trải như Khanh phải buông quyền kiểm soát.Hà vẫn chưa thể tha.Hoàng vẫn chưa thể quay lại.Thì câu hỏi tiếp theo sẽ không còn là:Có nên ngoại tình thêm một lần nữa không?Mà sẽ là:Có phải bốn người đã đi quá xa để mọi thứ có thể quay lại như cũ hay không?Và đáng sợ nhất—Khanh biết rất rõ một điều.Sáu tháng không gặp Lệ Thu nghe có vẻ dài.Nhưng ngay đêm đầu tiên của sáu tháng ấy—anh đã nhớ cô.Rất nhiều.

---

Hết phần 48