Trang web truyện

Phần 12: Cô Gái Khó Chinh Phục

---

Sau buổi sinh nhật hôm đó, Khanh nghĩ mình sẽ quên Quỳnh rất nhanh.Một người con gái đẹp.Một lời chào ngắn.Không có gì đặc biệt.Không số điện thoại.Không tin nhắn.Không ánh mắt kéo dài.Không nụ cười ẩn ý.Không một tín hiệu nào mà Khanh thường quen nhìn thấy ở những người từng bước vào đời anh.Vậy mà chính sự thiếu vắng những tín hiệu đó lại khiến Quỳnh ở lại trong đầu anh lâu hơn.Hai ngày sau, Khanh đang ngồi với Tùng ở căn tin thì bất ngờ hỏi:— Ê, con nhỏ Quỳnh hôm bữa học khoa nào?Tùng đang uống nước, nghe xong liền đặt ly xuống.— Tao biết ngay.Khanh cười.— Biết gì?— Mày không quên được.— Tao hỏi thôi.— Ừ. Mày lúc nào cũng "hỏi thôi".Khanh dựa lưng vào ghế.— Biết thì nói.Tùng nhìn anh vài giây.— Học bên quản trị. Hình như lớn hơn tụi mình một tuổi.Khanh hơi nhướn mày.— Năm ba hả?— Chắc vậy.— Có bồ chưa?Tùng lập tức cười lớn.— Đó! Tao chờ đúng câu này.Khanh đạp nhẹ chân hắn dưới bàn.— Nói nhỏ thôi.Tùng nhìn quanh.— Mày sợ ai nghe?Khanh không trả lời.Tùng biết ngay.— Sợ tới tai Vy chứ gì?Khanh hơi cau mày.— Tao có làm gì đâu.Tùng thở dài.— Câu này mà đem khắc lên bia chắc hợp với mày lắm.Khanh bật cười.— Mày nói quá.Tùng nghiêm lại.— Tao nói thiệt. Mày mới vừa suýt mất Vy vì Mai.— Tao nhớ.— Vậy còn hỏi Quỳnh làm gì?Khanh nhìn ra sân.— Tò mò.Tùng lắc đầu.— Tao sợ nhất hai chữ đó của mày.Khanh cười.Nhưng nụ cười không hoàn toàn vui.Bởi anh cũng bắt đầu sợ chính sự tò mò của mình.Sau chuyện Mai, Khanh thật sự đã cố thay đổi.Hai tháng không hề có chuyện gì.Anh không nhắn ai.Không hẹn riêng với ai.Không chủ động tìm hiểu người mới.Vậy mà chỉ một ánh mắt lạnh của Quỳnh lại khiến cái cảm giác cũ quay về.Điều làm anh khó chịu nhất là anh không thể giải thích tại sao.Nếu Quỳnh cười với anh.Nếu cô chủ động hỏi tên.Nếu cô cho thấy thích.Có lẽ Khanh đã dễ dàng tự bảo mình rằng người kia mở cửa trước.Nhưng Quỳnh không làm gì cả.Chính Khanh mới là người muốn bước tới.Tối hôm đó, Vy gọi.Giọng cô vui vẻ.— Mai anh có tiết chiều không?— Có.— Sáng qua đón em đi ăn nha.— Được.— Em muốn ăn món hôm trước.Khanh cười.— Em ăn hoài không chán hả?— Không. Với lại đi với anh nên ngon hơn.Khanh bật cười.— Dạo này nói ngọt dữ.— Học anh đó.— Anh đâu có dạy.— Ở gần riết lây.Khanh cười.Hai người nói thêm một lúc.Trước khi cúp, Vy nói:— Khanh.— Ừ?— Em vui vì dạo này tụi mình yên.Khanh im một nhịp.— Ừ.— Em thấy anh khác thiệt.Khanh nhìn trần nhà.Một cảm giác tội lỗi rất nhẹ xuất hiện, dù anh chưa làm gì.— Khác sao?— Em không biết. Nhưng em thấy an tâm hơn.Khanh nuốt nhẹ.— Vậy tốt.Vy cười.— Ngủ ngon nha.— Em cũng vậy.Điện thoại tắt.Khanh vẫn cầm trên tay.Một phần trong anh muốn lấy câu nói của Vy làm điểm dừng.Không hỏi Quỳnh nữa.Không tìm hiểu.Không mở thêm bất kỳ cánh cửa nào.Anh đã trải qua quá đủ để biết chuyện sẽ đi theo hướng nào nếu tiếp tục.Nhưng ba ngày sau, cơ hội tự xuất hiện.Khanh tới thư viện để tìm tài liệu cho một bài thuyết trình.Anh hiếm khi vào thư viện một mình, nhưng hôm đó Tùng bận.Không gian khá yên.Khanh đi qua một dãy bàn dài.Rồi thấy Quỳnh.Cô ngồi một mình gần cửa sổ.Trước mặt là hai quyển sách dày và một xấp giấy ghi chú.Tóc buộc thấp.Áo sơ mi màu xám nhạt.Không trang điểm nhiều.Khanh nhìn một giây.Quỳnh ngẩng lên đúng lúc ấy.Hai người nhận ra nhau.Khanh cười.Quỳnh chỉ gật đầu nhẹ.Rồi cúi xuống đọc tiếp.Hết.Không mời ngồi.Không chào thêm.Không cười lâu.Khanh đứng cách vài mét, cảm thấy cái tôi bị chạm rất nhẹ.Anh hoàn toàn có thể đi tiếp.Nhưng không.Khanh bước tới.— Chào em.Quỳnh ngẩng lên.— Chào anh.Khanh chỉ ghế đối diện.— Ngồi chút được không?Quỳnh nhìn chiếc ghế rồi nhìn anh.— Em đang học.Khanh hơi khựng.Đây có lẽ là lần hiếm hoi một cô gái từ chối anh thẳng như vậy mà không vòng vo.Anh cười.— Anh ngồi im mà.Quỳnh nhìn.— Nếu anh ngồi im được thì ngồi.Khanh bật cười nhỏ rồi kéo ghế.Cô tiếp tục đọc.Không hỏi anh làm gì.Không tỏ ra tò mò.Khanh lấy tài liệu của mình ra thật.Anh cố đọc.Năm phút.Mười phút.Quỳnh vẫn không nói.Khanh bắt đầu thấy buồn cười.Bình thường khi anh ngồi cạnh một người mới, chỉ vài phút là cuộc trò chuyện đã tự mở.Lần này lại giống như anh thật sự chỉ là một người ngồi chung bàn.Cuối cùng Khanh chủ động.— Em học năm ba hả?Quỳnh không ngẩng ngay.— Ừ.— Quản trị?— Ừ.— Em biết anh hả?Lần này Quỳnh ngẩng lên.— Biết tên.— Biết gì nữa không?— Không cần biết.Khanh cười.— Sao nghe lạnh dữ vậy?Quỳnh đặt bút xuống.— Anh hỏi thì em trả lời thôi.— Người ta nói em khó nói chuyện hả?Quỳnh hơi nhướn mày.— Ai nói?— Anh thấy.Cô cười rất nhẹ.Lần đầu tiên.— Vậy đừng nói chuyện với em.Khanh bật cười lớn hơn nhưng phải hạ giọng vì đang ở thư viện.— Em nói chuyện với ai cũng vậy hả?— Tùy người.— Vậy với anh là sao?Quỳnh nhìn anh vài giây.— Chưa biết.Hai chữ đó làm Khanh thấy hứng thú ngay lập tức.— Anh có thể làm cho em biết không?Quỳnh cầm bút lên.— Anh đang cua em hả?Câu hỏi thẳng tới mức Khanh hơi bất ngờ.Anh cười.— Anh chỉ nói chuyện thôi.Quỳnh nhìn anh.— Anh có bạn gái rồi.Khanh im một nhịp.Cô biết.Quỳnh cúi xuống viết tiếp.— Em không thích kiểu mập mờ.Khanh hơi dựa lưng.— Anh có mập mờ gì đâu.Quỳnh không ngẩng.— Vậy tốt.Câu trả lời đó gần như đóng luôn cuộc trò chuyện.Khanh ngồi thêm khoảng mười phút rồi đứng lên.— Anh đi nha.Quỳnh gật đầu.— Ừ.Khanh cầm sách đi.Được vài bước anh quay lại.Quỳnh vẫn đang học.Không nhìn theo.Khanh cười một mình.Khó thiệt.Và chính vì khó, anh càng muốn biết thêm.Chiều hôm đó, Khanh kể cho Tùng.Tùng nghe xong gần như cười không thở nổi.— Nó đuổi mày hả?Khanh nhăn mặt.— Không tới mức đuổi.— "Em đang học." "Nếu anh ngồi im được thì ngồi." Trời ơi, lần đầu tao nghe có đứa nói với mày vậy.Khanh cười.— Con nhỏ này lạ.Tùng lập tức dừng cười.— Đừng.— Gì nữa?— Tao nghe giọng mày là tao biết nguy hiểm rồi.Khanh uống nước.— Nguy hiểm gì?— Mày không thích Quỳnh. Mày thích việc nó không thích mày đủ nhanh.Khanh khựng.Tùng nói đúng tới mức khó chịu.— Tao có nói muốn quen đâu.— Chưa. Nhưng mày muốn thắng.Khanh nhìn hắn.— Mày coi tao như người bệnh hả?Tùng cười.— Không. Tao chỉ thấy mày quen được người ta dễ quá nên gặp người không thèm để ý là máu hiếu thắng nổi lên.Khanh im.Một lúc sau anh cười.— Cũng có thể.Tùng nghiêm lại.— Nhưng nhớ Vy.— Biết rồi.— Thiệt không?— Thiệt.Tùng thở ra.— Tao không muốn lần sau lại ngồi nhà mày nghe mày kể vừa hôn ai nữa đâu.Khanh bật cười.— Không có.Nhưng ngay tối đó, Khanh bắt đầu tìm cách biết thêm về Quỳnh.Không nhắn cô.Anh chưa có số.Chỉ hỏi Hoàng.Hoàng biết một người học cùng khoa với Quỳnh.Thông tin rất bình thường.Quỳnh hai mươi mốt tuổi.Học khá.Gia đình có điều kiện vừa phải.Ít yêu đương.Từng có một người theo hơn nửa năm nhưng không đồng ý.Không thích đàn ông quá tự tin.Và đặc biệt, cô đã nghe khá nhiều chuyện về Khanh.Hoàng kể tới đây thì cười.— Mày hết cửa rồi.Khanh nhướn mày.— Sao?— Nó ghét trai đào hoa.Khanh bật cười.— Ai nói tao đào hoa?Hoàng và Tùng cùng nhìn anh.Không ai nói.Khanh cười bất lực.— Rồi, hiểu.Tùng hỏi:— Giờ biết vậy rồi thì thôi nha?Khanh nhìn ra ngoài.— Chưa chắc.Tùng đập tay lên trán.— Tao biết mà.Khanh càng nghe Quỳnh không thích kiểu người như mình, anh càng bị kích thích bởi ý nghĩ có thể làm cô thay đổi cách nhìn.Nó không hoàn toàn là tình cảm.Thậm chí chưa hẳn là ham muốn.Đó là cái tôi.Một cái tôi được nuôi lớn bởi quá nhiều lần thành công.Ngọc đã thích anh.Thảo đã thích anh.Linh đã thích anh.Vy đang yêu anh.Mai cũng đã thích.Hạnh từng rung động.Khanh bắt đầu quen với việc phụ nữ có phản ứng với mình.Quỳnh thì không.Vậy nên anh muốn biết.Nếu mình thật sự bước tới, cô ấy có còn lạnh như vậy không?Một câu hỏi rất nguy hiểm.Những ngày sau, Khanh không chủ động quá rõ.Nhưng mỗi lần thấy Quỳnh ở trường, anh đều chào.Lần đầu cô chỉ gật đầu.Lần sau nói:— Chào anh.Lần thứ ba, cô cười nhẹ.Một thay đổi nhỏ.Nhưng Khanh nhận ra ngay.Anh không bỏ qua bất kỳ tín hiệu nào.Một buổi trưa, Quỳnh đứng xếp hàng mua nước trong căn tin.Khanh vô tình tới sau.Lần này thật sự tình cờ.Anh đứng cạnh.— Hôm nay không ở thư viện hả?Quỳnh quay sang.— Người ta đâu sống trong thư viện.Khanh cười.— Anh tưởng em chỉ biết học.— Vậy anh nghĩ sai rồi.— Em còn làm gì?— Nhiều.— Ví dụ?Quỳnh nhìn.— Anh lại điều tra hả?Khanh cười.— Quan tâm thôi.Quỳnh nhướn mày.— Bạn gái anh biết anh quan tâm người khác vậy không?Khanh lập tức khựng.Cô luôn nhắc Vy đúng lúc.Như một hàng rào.Anh cười nhẹ.— Em nhắc hoài vậy?— Để anh nhớ.Khanh nhìn cô.— Em sợ thích anh hả?Quỳnh bật cười.Một nụ cười thật hơn lần trước.— Anh tự tin quá rồi đó.— Vậy không sợ?— Không.— Chắc không?Quỳnh nhận chai nước từ người bán.— Rất chắc.Cô đi.Khanh đứng nhìn.Không hiểu sao chính sự chắc chắn đó lại làm anh vui.Tùng đứng ở một bàn xa đã nhìn thấy toàn bộ.Khanh vừa bước tới, hắn nói:— Mày đang tự đốt mình.Khanh ngồi xuống.— Tao nói mấy câu thôi.— Mặt mày vui như mới trúng số.Khanh cười.— Con nhỏ đó thú vị.Tùng lắc đầu.— Vy mà nghe câu đó là xong.Nụ cười Khanh giảm.Anh nhìn điện thoại.Tin nhắn Vy vừa tới.— Chiều qua đón em nha.Khanh trả lời:— Ừ.Chiều đó, anh tới đón Vy.Cô bước ra trong chiếc váy hoa nhỏ.Vừa thấy Khanh, cô cười.Anh đột nhiên có cảm giác như hai thế giới va vào nhau.Quỳnh.Một thử thách.Vy.Một người đang thật sự yêu mình.Vy đội nón rồi ngồi sau.— Đi đâu?Khanh hỏi.— Em muốn mua sách rồi đi ăn.— Được.Hai người tới một nhà sách lớn.Vy đi giữa những kệ sách, cầm hết cuốn này tới cuốn khác.Khanh đi sau.Có lúc cô quay lại.— Anh thấy cuốn này sao?— Anh có đọc đâu mà biết.— Vậy cầm giùm.Khanh cười.— Anh là người khuân sách hả?— Ừ.Vy đưa thêm hai cuốn.Khanh ôm cả chồng.— Em lợi dụng anh quá.Vy cười.— Anh không thích hả?— Thích.Cô bước lại gần.— Vậy ngoan.Khanh cười.Một người phụ nữ trung niên đi ngang nhìn hai người rồi cười.Vy đỏ mặt.Sau khi mua sách, hai người ngồi ở khu cà phê phía trên.Vy uống trà.Khanh uống cà phê.Cô bất ngờ nói:— Em thấy dạo này anh hơi lạ.Khanh khựng.— Lạ sao?Vy chống cằm.— Không biết. Có lúc đang nói chuyện anh lại nghĩ đâu đâu.Khanh cười nhẹ.— Bài vở thôi.— Thiệt không?— Ừ.Lần này là nói dối.Không hoàn toàn.Anh có bài vở.Nhưng không phải lúc nào cũng nghĩ bài.Vy nhìn.Có vẻ chưa thật sự tin.Nhưng cô không hỏi thêm.— Em không muốn quay lại kiểu trước đâu.Khanh thấy tim hụt nhẹ.— Kiểu gì?— Em không muốn nghi ngờ anh.Anh nắm tay cô.— Không có gì đâu.Câu nói vừa ra, Khanh lập tức thấy ghét chính mình.Lại câu đó.Không có gì đâu.Một câu từng xuất hiện trước gần như mọi chuyện.Vy nhìn tay hai người.— Em tin anh.Khanh không biết nên vui hay buồn.Anh bóp nhẹ tay cô.Sau đó hai người đi ăn tối.Rồi đi bộ.Vy kể chuyện gia đình.Cô muốn sau năm ba xin thực tập.Muốn tự kiếm tiền.Không muốn dựa cha mẹ quá lâu.Khanh nghe rất kỹ lần này.Không để đầu óc chạy đi.Anh nhận ra mình vẫn rất thích Vy.Có thể ngồi với cô hàng giờ.Có thể cười.Có thể muốn gần.Có thể nhớ.Vậy tại sao Quỳnh vẫn xuất hiện?Khanh bắt đầu hiểu một điều khó chịu.Sự hấp dẫn với người mới không nhất thiết xuất hiện vì người hiện tại có thiếu sót.Đôi khi chính bản thân người ta muốn mới.Không liên quan tới đối phương.Điều đó làm Khanh không còn cái cớ để đổ cho một mối quan hệ đã nhàm.Vy chưa nhàm.Anh vẫn là người có vấn đề.Một tuần sau, khoa tổ chức một buổi hội thảo có sinh viên nhiều năm cùng tham dự.Khanh đi vì giảng viên yêu cầu.Anh tới trễ vài phút.Phòng gần kín.Chỉ còn vài chỗ.Một chiếc ghế trống nằm ngay cạnh Quỳnh.Khanh nhìn.Quỳnh nhìn lại.Không nói.Anh bước tới.— Anh ngồi được không?Cô hơi cười.— Ghế của trường, đâu phải của em.Khanh cười rồi ngồi.Suốt nửa đầu buổi, cả hai không nói.Khanh thật sự tập trung nghe.Quỳnh ghi chép khá nhiều.Một lúc sau, cô làm rơi bút.Khanh cúi nhặt trước.Đưa.— Cảm ơn.— Không có gì.Chỉ vậy.Nhưng sau đó Quỳnh bất ngờ nghiêng sang.— Anh thật sự học ngành này vì thích hả?Khanh hơi bất ngờ vì cô chủ động.— Không hẳn.— Vậy sao học?— Gia đình muốn. Với lại cũng thấy được.— Sau này làm cho nhà?— Chắc vậy.Quỳnh gật đầu.— Em tưởng anh chỉ biết chơi.Khanh cười.— Danh tiếng anh tệ vậy hả?Quỳnh nhìn phía trước.— Cũng không hẳn.— Vậy sao?— Nghe nói anh học không tệ. Chơi thể thao giỏi. Gia đình tốt. Chỉ chuyện tình cảm hơi nhiều.Khanh bật cười nhỏ.— Em điều tra anh rồi hả?Quỳnh quay sang.— Không cần điều tra. Người ta nói.— Em tin hết?— Không.— Vậy tin bao nhiêu?Quỳnh nhìn anh.— Khoảng bảy mươi phần trăm.Khanh cười.— Ba mươi phần còn lại?— Đang coi.Câu đó khiến Khanh vui rõ.— Vậy là em đang quan sát anh?Quỳnh lập tức quay lại phía sân khấu.— Anh đừng có tưởng bở.Khanh cười.Nhưng trong lòng đã có cảm giác mình vừa tiến được một bước.Sau hội thảo, Quỳnh đi ra cùng Khanh.Không cố ý.Chỉ cùng đường.Khanh hỏi:— Đi ăn chưa?— Chưa.— Đi ăn không?Quỳnh dừng.Nhìn anh.— Hai người?— Ừ.Cô lắc đầu.— Không.Khanh cười.— Sao?— Anh có bạn gái.— Đi ăn thôi mà.Quỳnh nhìn anh.— Em không thích chữ "thôi" của mấy người đàn ông có bạn gái.Khanh bật cười.— Em khó thiệt.— Tốt cho anh.— Sao tốt?— Đỡ gây chuyện.Cô bước đi.Khanh theo vài bước.— Nếu anh độc thân thì em đi không?Quỳnh dừng lại.Câu hỏi ấy cuối cùng cũng được Khanh nói ra.Cô nhìn anh rất lâu.Không cười.— Anh đừng hỏi em câu đó khi đang quen người khác.Khanh im.Quỳnh tiếp:— Nếu một ngày anh thật sự độc thân rồi muốn hỏi, lúc đó hỏi.Rồi đi.Khanh đứng yên.Không phải từ chối.Cũng không phải đồng ý.Nhưng chính cái khoảng mở rất nhỏ ấy làm mọi thứ trong anh bùng lên.Nếu một ngày anh thật sự độc thân rồi muốn hỏi, lúc đó hỏi.Khanh lặp lại câu đó trong đầu cả buổi chiều.Anh biết mình đang nguy hiểm.Tối đó, Vy tới nhà anh ăn cơm.Mẹ Khanh rất vui khi thấy cô.Bà kéo Vy vào bếp.— Con ăn được món cay không?Vy cười.— Dạ được cô.— Vậy tốt. Khanh ăn cay lắm.Khanh đứng ngoài.— Mẹ đừng kể hết về con.Mẹ anh cười.— Có gì đâu mà giấu.Vy nhìn Khanh.— Con biết nhiều rồi cô.Mẹ Khanh hỏi:— Nó có bắt nạt con không?Vy nhìn anh rồi cười.— Dạ có chút.Khanh phản đối.— Ai bắt nạt ai?Mẹ và Vy cùng cười.Không khí gia đình ấm áp tới mức Khanh bỗng thấy rất khó chịu với chính mình.Quỳnh chỉ là một người anh chưa từng nắm tay.Chưa từng hôn.Chưa từng đi ăn riêng.Trong khi Vy đang ở trong bếp nhà anh nói chuyện với mẹ anh như một người đã thuộc về cuộc sống này.Sau bữa tối, hai người lên sân thượng.Gió mát.Vy đứng tựa lan can.Khanh đi tới phía sau, vòng tay ôm nhẹ eo cô.Vy tựa lưng vào ngực.— Mẹ anh thương em ghê.— Ừ.— Em sợ sau này lỡ mình chia tay, em nhớ mẹ anh hơn nhớ anh.Khanh cười.— Nói xui.Vy quay lại.— Em giỡn thôi.Khanh nhìn cô.Ánh đèn từ nhà hắt ra vừa đủ.Vy rất đẹp.Rất gần.Khanh đưa tay chạm má.Cô nhìn.— Sao?Khanh lắc đầu.— Không sao.Rồi hôn.Vy vòng tay qua cổ.Khanh kéo cô sát.Nụ hôn dài.Sự gần gũi quen thuộc khiến Khanh tạm quên mọi thứ.Bàn tay anh đặt ở lưng, vuốt nhẹ xuống eo.Vy tựa vào.Sau một lúc, cô khẽ tách ra.— Anh hôm nay lạ lắm.Khanh khựng.— Lạ sao?— Ôm em chặt hơn bình thường.Khanh cười.— Không thích?Vy lắc đầu.— Thích.Cô tựa vào ngực anh.— Em chỉ sợ mỗi lần anh tự nhiên thương em nhiều là anh đang có chuyện.Khanh cứng người rất nhẹ.Vy bật cười.— Em giỡn thôi.Khanh không cười ngay.Một lúc sau anh ôm cô chặt hơn.Trong khoảnh khắc đó, Khanh thật sự muốn tự kết thúc mọi tò mò.Anh tự nói.Không Quỳnh.Không ai khác.Vy.Chỉ cần vậy.Nhưng sang tuần sau, chính Vy lại vô tình đẩy mọi chuyện đi một hướng khác.Hai người cãi nhau lần đầu tiên khá lớn kể từ chuyện Mai.Chuyện bắt đầu rất nhỏ.Khanh hẹn Vy ăn tối nhưng tới trễ gần bốn mươi phút vì cuộc họp ở công ty kéo dài.Điện thoại hết pin.Vy ngồi đợi.Khi Khanh tới, cô đã rất bực.— Anh biết em đợi bao lâu không?Khanh vừa ngồi xuống.— Anh xin lỗi. Điện thoại hết pin.— Không mượn ai gọi được hả?— Anh đang họp với ba.— Nhắn trước lúc vô họp được mà.Khanh mệt sau cả ngày.Giọng bắt đầu khó chịu.— Anh đâu biết sẽ kéo dài.Vy nhìn anh.— Em chỉ cần anh báo một câu.— Anh đã nói điện thoại hết pin.— Khanh, em không nói chuyện cái điện thoại. Em nói chuyện anh không nghĩ tới việc em đang chờ.Khanh thở ra.— Anh xin lỗi rồi mà.— Anh xin lỗi kiểu cho xong.Khanh cau mày.— Vậy em muốn anh làm gì?Vy im.Câu đó làm không khí đổi hẳn.— Thôi. Không muốn gì hết.Khanh biết cô đang giận.Nhưng anh cũng đang bực.— Anh chạy từ công ty qua đây ngay, em còn muốn sao nữa?Vy nhìn.— Vậy là em làm phiền anh hả?— Anh đâu nói vậy.— Giọng anh là vậy.Khanh dựa lưng.— Em đang làm quá chuyện nhỏ.Vy bật cười nhạt.— Với anh cái gì cũng nhỏ.Câu đó chạm đúng điểm Khanh khó chịu.— Lại bắt đầu nữa hả?Vy nhìn.— Bắt đầu gì?— Mỗi lần có chuyện là kéo hết chuyện cũ vô.— Em có nhắc chuyện cũ đâu.— Câu đó rõ ràng là nhắc.Vy im.Hai người ngồi đối diện.Lần đầu sau nhiều tháng, không ai muốn xuống giọng trước.Cuối cùng Vy đứng lên.— Em về.Khanh cũng đứng.— Anh chở.— Không cần.— Vy.— Em gọi bạn.Khanh hơi bực.— Em đừng trẻ con.Vy quay lại.— Anh nói em trẻ con?Khanh biết mình vừa đổ thêm dầu.Nhưng quá muộn.— Ý anh không phải vậy.Vy lắc đầu.— Thôi. Hôm nay đừng nói nữa.Cô đi.Khanh đứng đó.Không chạy theo ngay.Cái tôi giữ chân.Năm phút sau, khi bình tĩnh hơn, anh gọi.Vy không bắt máy.Khanh nhắn.— Anh xin lỗi.Không trả lời.Tối đó hai người không nói chuyện.Lần đầu tiên trong một thời gian dài.Khanh nằm trên giường.Bực.Nhưng cũng nhớ.Anh mở điện thoại.Không có tin Vy.Có một lời mời kết bạn mới.Quỳnh.Khanh ngồi bật dậy.Anh nhìn tên rất lâu.Không biết cô chủ động hay chỉ vì hai người có nhiều bạn chung.Anh chấp nhận.Mười phút.Không tin nhắn.Nửa giờ.Vẫn không.Khanh tự cười.Ngay cả khi kết bạn, cô vẫn không nói gì.Cuối cùng chính anh nhắn.— Cuối cùng cũng chịu kết bạn với anh hả?Quỳnh trả lời sau vài phút.— Mạng xã hội thôi mà.Khanh cười.— Anh tưởng em ghét anh.— Em có nói ghét đâu.— Vậy thích?Quỳnh trả lời:— Anh đừng có được nước.Khanh bật cười.Tâm trạng đang bực vì Vy bỗng nhẹ đi.Hai người nhắn thêm vài câu.Rất bình thường.Nhưng đây là lần đầu họ có một kênh liên lạc riêng.Một cánh cửa nhỏ.Đúng lúc đó, Vy nhắn.— Anh ngủ chưa?Khanh nhìn hai đoạn trò chuyện.Tim hụt nhẹ.Anh trả lời Vy trước.— Chưa.— Em xin lỗi hồi tối em nóng.Khanh đọc.Mọi cơn bực gần như biến mất.— Anh cũng xin lỗi. Anh nói khó nghe.Vy trả lời:— Mai gặp nha.— Ừ.— Em nhớ anh.Khanh nhìn.Rồi:— Anh cũng nhớ em.Sau đó anh quay lại đoạn với Quỳnh.Tin nhắn cuối của cô:— Em ngủ đây.Khanh trả lời:— Ngủ ngon.Quỳnh gửi:— Anh cũng vậy.Hai cuộc trò chuyện kết thúc gần như cùng lúc.Khanh nằm xuống.Anh vừa làm hòa với bạn gái.Và cũng vừa lần đầu nhắn riêng với người đang khiến mình tò mò nhất.Một bên vừa được nối lại.Một bên vừa mở ra.Vết nứt không còn ở chỗ Vy có tin anh hay không.Nó bắt đầu nằm trong chính Khanh.Ngày hôm sau, Khanh và Vy gặp.Anh tới đón cô sớm.Mang theo ly nước cô thích.Vy vừa bước ra thấy thì cười.— Chuộc lỗi hả?Khanh đưa.— Ừ.Vy nhận.— Tha.Khanh bật cười.— Nhanh vậy?— Tại em cũng sai.Khanh kéo cô lại ôm.Vy ôm lại.Mọi chuyện gần như trở về bình thường.Hai người đi ăn.Sau đó đi xem phim.Nắm tay.Cười.Không nhắc chuyện cãi nhau nữa.Nhưng điện thoại Khanh thi thoảng rung.Quỳnh không nhắn nhiều.Chỉ một vài câu.Hỏi tài liệu của buổi hội thảo.Hỏi một môn học.Rất bình thường.Khanh trả lời.Anh không giấu hẳn.Nhưng cũng không kể.Một tối, Quỳnh bất ngờ nhắn:— Mai anh có ở thư viện không?Khanh nhìn.— Chắc có. Sao?— Em có tài liệu anh hỏi lần trước. Nếu cần thì em đem.Khanh cười.Cô nhớ.Anh trả lời:— Cần. Cảm ơn em.Sáng hôm sau, Khanh tới thư viện.Quỳnh đã ngồi ở bàn cũ.Cô đưa anh xấp tài liệu.— Nè.Khanh nhận.— Em nhớ thiệt hả?— Anh hỏi mà.— Anh tưởng em không để ý.Quỳnh nhìn.— Em không vô tâm tới vậy.Khanh cười.Lần này anh ngồi xuống mà cô không đuổi.Hai người học riêng gần nửa giờ.Sau đó bắt đầu nói chuyện.Không phải Khanh chủ động hoàn toàn.Quỳnh cũng hỏi.Về công ty gia đình.Về bóng rổ.Về chuyện Khanh có thích ngành học không.Khanh nhận ra cô đang dần mở.Chậm.Rất chậm.Nhưng có.Điều đó làm anh thấy thỏa mãn hơn bất kỳ sự chú ý nhanh nào trước đây.Khanh hỏi:— Em thay đổi cách nhìn về anh chưa?Quỳnh cười.— Một chút.Khanh nhướn mày.— Từ bảy mươi phần trăm tin lời đồn còn bao nhiêu?Quỳnh suy nghĩ.— Sáu mươi lăm.Khanh phá lên cười.— Giảm có năm phần trăm?— Muốn giảm nhanh phải cố.— Cố sao?Quỳnh nhìn anh.— Đừng cua em.Khanh cười.— Khó vậy?Quỳnh lập tức nói:— Thấy chưa.Khanh lắc đầu.Hai người cùng cười.Đó là lần đầu Khanh thấy Quỳnh cười với mình một cách hoàn toàn tự nhiên.Không phòng thủ.Không lạnh.Nụ cười đó làm anh đứng hình vài giây.Quỳnh nhận ra.— Sao?Khanh nói thật:— Em cười đẹp.Nụ cười cô tắt bớt.Không phải khó chịu.Mà hơi ngượng.— Anh lại bắt đầu.— Anh chỉ nói thật.Quỳnh nhìn xuống sách.Không đáp.Nhưng má hơi ửng.Khanh thấy.Một cảm giác chiến thắng rất nhỏ xuất hiện.Không phải vì một nụ hôn.Chỉ là lần đầu anh làm Quỳnh ngượng.Và điều đó khiến anh vui hơn mức đáng lẽ.Buổi trưa, trước khi đi, Quỳnh nói:— Anh Khanh.— Ừ?— Em nói trước nha.— Gì?— Em nói chuyện với anh vì em thấy anh không tệ như lời người ta kể. Nhưng em không muốn chuyện này thành chuyện khác.Khanh nhìn.— Em sợ hả?Quỳnh lắc đầu.— Em không muốn làm sai nguyên tắc của mình.— Nguyên tắc gì?— Không dính vào người đang có người yêu.Khanh im.Quỳnh tiếp:— Nên nếu anh đang vui với Vy thì cứ vui. Đừng biến em thành một trò thử.Khanh khựng.Câu đó chạm đúng.— Em nghĩ anh đang thử chinh phục em?Quỳnh nhìn thẳng.— Có một phần.Khanh không thể phủ nhận.Cô nói:— Em không thích bị coi như thành tích.Khanh hơi nghiêm.— Anh chưa bao giờ coi em như vậy.— Có thể anh không nghĩ vậy. Nhưng anh quen việc con gái thích anh. Em không thích thì anh càng muốn em thích.Khanh im hoàn toàn.Quỳnh nhìn.— Em nói sai không?Rất lâu sau Khanh mới trả lời.— Không hoàn toàn sai.Quỳnh gật đầu.— Vậy khi nào anh biết anh thật sự thích em hay chỉ muốn thắng, lúc đó hãy nói.Cô cầm sách đứng lên.Khanh gọi.— Quỳnh.Cô quay lại.— Gì?Khanh không có câu trả lời.Anh chỉ cười nhẹ.— Không có gì.Quỳnh cười.— Lại câu đó.Rồi đi.Khanh ngồi một mình trong thư viện.Lần đầu tiên một người phụ nữ gần như bóc đúng động cơ của anh trước khi anh kịp hiểu nó.Và thay vì làm Khanh bỏ cuộc, câu nói ấy khiến anh suy nghĩ sâu hơn.Mình thật sự thích Quỳnh hay chỉ muốn chứng minh mình có thể làm cô ấy thích mình?Anh không biết.Nhưng từ ngày đó, Quỳnh không còn đơn thuần là một thử thách.Khanh bắt đầu muốn biết con người thật của cô.Cô thích gì.Ghét gì.Tại sao ít yêu.Tại sao giữ nguyên tắc mạnh như vậy.Tại sao bên ngoài lạnh nhưng có lúc lại cười rất dễ thương.Sự tò mò chuyển dần thành quan tâm.Và đó mới là bước nguy hiểm nhất.Một tối cuối tuần, Vy đang ngồi sau xe Khanh.Hai người vừa đi ăn về.Vy ôm eo anh rồi hỏi:— Anh còn yêu em không?Câu hỏi đột ngột làm Khanh giật mình.— Sao hỏi vậy?— Không biết. Tự nhiên hỏi.Khanh im.Vy siết tay.— Anh chưa từng nói chữ yêu với em.Xe đang chạy.Khanh không thể nhìn mặt cô.Anh hỏi:— Em còn nhớ chuyện đó hả?— Nhớ.— Anh thương em mà.Vy tựa đầu vào lưng.— Em biết. Nhưng đôi khi em muốn nghe khác.Khanh chạy chậm lại.Một lúc lâu.Anh biết chỉ cần nói ba chữ là Vy sẽ vui.Có lẽ chính anh cũng có tình cảm đủ để nói.Nhưng không hiểu sao Khanh không muốn dùng một từ nếu không chắc nó nghĩa gì với mình.Cuối cùng anh nói:— Anh không muốn nói cho em vui nếu anh chưa hiểu chính anh.Vy im.Rất lâu.Rồi:— Ừ.Không giận.Không trách.Chỉ một tiếng.Nhưng Khanh cảm thấy cô ôm mình chặt hơn.Tới nhà, Vy bước xuống.Cô nhìn anh.— Em có làm anh áp lực không?Khanh lập tức lắc đầu.— Không.— Em chỉ hỏi thôi.Khanh nắm tay.— Anh biết.Vy cười nhẹ.— Em yêu anh. Còn anh thương em cũng được.Khanh nhìn cô.Cảm giác thương trào lên rất thật.Anh kéo cô vào lòng.Vy ôm lại.Khanh hôn lên tóc.Rồi má.Rồi môi.Nụ hôn dài.Vy tựa sát.Hai tay vòng qua cổ.Khanh ôm eo cô.Trong một khoảnh khắc, tất cả những thứ khác biến mất.Khi hai người tách ra, Vy nhìn anh.— Em chỉ cần anh đừng lừa em.Khanh im.Câu đó như một nhát cắt rất mỏng.Bởi anh chưa phản bội cô lần nữa.Nhưng anh đã bắt đầu giấu một phần sự thật.Quỳnh.Những tin nhắn.Những buổi thư viện.Những suy nghĩ.Khanh nói:— Ừ.Vy cười.Rồi vào nhà.Trên đường về, Khanh nhận được tin nhắn từ Quỳnh.— Hôm nay anh có tìm được tài liệu cần không?Anh dừng xe bên lề.Nhìn màn hình.Một người vừa nói chỉ cần anh đừng lừa.Một người khác đang từ từ bước vào đầu anh dù chưa hề chạm tay.Khanh không trả lời ngay.Anh ngồi trên xe rất lâu.Cuối cùng gõ:— Có. Cảm ơn em.Quỳnh trả lời:— Tốt.Khanh định dừng.Nhưng rồi nhắn thêm:— Em đang làm gì?Một câu nhỏ.Rất bình thường.Nhưng Khanh biết.Vết nứt đã rộng thêm.

---

Hết phần 12