Trang web truyện

Phần 17: Người Chủ Động

---

Những ngày sau đó, Khanh và Quỳnh gần như bước vào một nhịp sống rất dễ chịu.Không còn cảm giác phải thử.Không còn những câu hỏi xem người kia có thích mình đủ nhiều hay không.Quỳnh đã quen với việc tan học thì gọi Khanh.Khanh cũng quen việc tới một quán nước nào đó sẽ tự động chọn món Quỳnh thích trước khi cô tới.Có những buổi hai người chẳng đi đâu xa.Chỉ ngồi trong xe, mở nhạc nhỏ, nói chuyện hơn một tiếng.Có những hôm Quỳnh tới nhà Khanh học.Sách mở trên bàn.Nhưng học được một lúc, cô lại tựa đầu lên vai anh.Khanh vuốt tóc.Quỳnh nhắm mắt.Rồi hai người cứ ngồi vậy.Một buổi tối, Quỳnh tới sau giờ học.Cô có vẻ mệt.Vừa ngồi xuống sofa đã thở dài.Khanh nhìn.— Mệt hả?— Ừ. Hôm nay ngồi học nguyên ngày. Vai em cứng luôn.Khanh ngồi phía sau.— Lại đây.Quỳnh quay lại.— Làm gì?— Bóp vai cho.Cô nhìn anh nghi ngờ.— Anh biết không?— Không biết thì thử.Quỳnh bật cười.— Nghe nguy hiểm ghê.Nhưng vẫn xoay lưng lại.Khanh đặt hai bàn tay lên vai.Ban đầu chỉ bóp rất nhẹ.Quỳnh lập tức nói:— Mạnh chút.Khanh tăng lực.Hai ngón tay chậm rãi day phần cơ đang căng hai bên vai.Quỳnh hơi cúi đầu.— Đúng rồi. Chỗ đó.Khanh cười.— Mới nói không biết mà giờ giỏi rồi.— Đừng tự khen. Làm tiếp đi.Khanh cười.Bàn tay di chuyển chậm từ vai xuống phần lưng trên.Không vội.Không cố tình biến thành một cử chỉ khác.Nhưng sau vài phút, Quỳnh rõ ràng thả lỏng hơn.Cô tựa nhẹ ra sau.Đầu gần chạm vai anh.Khanh nhìn mái tóc ngay trước mặt.Mùi dầu gội quen thuộc.Khoảng cách quá gần.Anh cúi xuống hôn rất nhẹ lên tóc.Quỳnh không quay.Chỉ cười.— Em biết ngay mà.Khanh vẫn bóp vai.— Biết gì?— Anh không thể ngoan quá lâu.Khanh bật cười.— Anh vẫn đang bóp vai mà.Quỳnh ngẩng đầu hơi nghiêng.— Mà miệng anh bắt đầu rồi.Khanh hôn thêm một cái lên bên tóc gần thái dương.— Vậy dừng không?Quỳnh im vài giây.Rồi nói rất nhỏ:— Không.Khanh cười.Bàn tay vẫn tiếp tục xoa nhẹ phần vai.Sau đó trượt xuống lưng, rồi trở lên.Quỳnh nhắm mắt.Cô nói:— Cái này dễ nghiện ghê.— Vậy lần sau trả tiền.Quỳnh bật cười.— Bao nhiêu?— Tùy khách trả.Cô quay lại.— Anh còn có khách khác hả?Khanh lập tức giơ hai tay.— Không.Quỳnh nhìn.— Trả lời nhanh dữ.— Kinh nghiệm sống.Cô cười.Rồi tựa lưng vào ngực Khanh.Hai tay anh vòng nhẹ quanh eo.Quỳnh khẽ thở.Không còn là mệt.Chỉ là dễ chịu.Cô nghiêng đầu.Khanh hôn lên má.Một cái.Rồi thêm một cái.Quỳnh quay mặt lại.Môi hai người chạm nhau.Nụ hôn nhẹ lúc đầu.Sau đó dài hơn.Bàn tay Khanh vẫn ở eo.Quỳnh đặt tay lên cánh tay anh.Cô tựa sát.Khanh hôn từ môi sang má rồi dừng ở bên cổ.Quỳnh khẽ rùng mình.— Anh làm em hết buồn ngủ rồi.Khanh cười sát bên tai.— Tốt mà.Quỳnh quay lại.— Không tốt. Mai em có lớp sớm.— Vậy anh dừng.Khanh thật sự dừng.Ngồi thẳng lại.Quỳnh quay hẳn sang nhìn.— Dừng thiệt hả?— Em nói mai học sớm.Cô nhìn anh vài giây.Rồi bật cười.— Anh đáng ghét kiểu khác rồi đó.— Sao nữa?Quỳnh chồm tới, vòng tay qua cổ.— Tại làm người ta muốn rồi lại dừng.Khanh bật cười.— Em mới nói mà.— Em đổi ý.Nụ hôn tiếp theo do Quỳnh chủ động.Khanh không cần hỏi thêm.Hai người ôm nhau trên sofa.Không gian yên.Những nụ hôn dài xen lẫn tiếng cười rất nhỏ.Bàn tay Khanh vuốt nhẹ lưng, xoa chậm hai bên eo.Quỳnh tựa gần hơn.Có lúc cô giữ tay anh lại chỉ để nhìn.Khanh dừng.Quỳnh cười.— Em chỉ muốn coi anh có dừng không.Khanh nhướn mày.— Thử anh hả?— Ừ.— Qua chưa?Quỳnh kéo anh lại.— Tạm.Khanh cười.Đó là những lúc anh thích nhất.Không chỉ vì hấp dẫn.Mà vì Quỳnh bắt đầu thoải mái tới mức có thể trêu chính những điều trước đây khiến cô phòng thủ.Cô không còn chỉ là người luôn dựng ranh giới.Giữa hai người, những giới hạn bây giờ là thứ được nói ra rồi tôn trọng.Và chính sự an toàn ấy làm sự gần gũi trở nên mạnh hơn.

---

Một tuần sau, thử thách mới xuất hiện.Không báo trước.Không do Khanh tìm.Nó tới trong một buổi tiệc sinh nhật.Người sinh nhật là Duy, một người bạn của Minh.Khanh không thân lắm nhưng nhóm Tùng đều được mời.Buổi tiệc tổ chức trong một căn nhà rộng của gia đình Duy.Có khoảng ba mươi người.Nhạc lớn.Đồ ăn đầy bàn.Một góc sân sau có đèn vàng và ghế dài.Quỳnh ban đầu định đi cùng Khanh nhưng phút cuối phải ở nhà vì mẹ không khỏe.Cô nhắn:— Anh đi đi. Đừng vì em mà bỏ bạn.Khanh trả lời:— Ừ. Anh về sớm.Quỳnh gửi:— Ngoan.Khanh cười.— Anh lúc nào cũng ngoan.Quỳnh trả lời ngay:— Câu này em không tin.Khanh bật cười.Anh đi cùng Tùng và Hoàng.Khoảng chín giờ, tiệc bắt đầu đông.Khanh đứng nói chuyện với Minh gần bàn thức ăn.Đúng lúc đó, một cô gái bước tới.Cô mặc váy màu đen, tóc dài uốn nhẹ.Không quá cầu kỳ.Nhưng có một kiểu tự tin rất rõ.Cô không đi vòng.Không chờ giới thiệu.Chỉ đứng trước Khanh.— Anh Khanh phải không?Khanh nhìn.— Ừ.Cô cười.— Em là Trâm.Khanh gật đầu.— Chào em.Trâm nhìn anh một lúc.Không ngại.Không né ánh mắt.— Em nghe về anh nhiều lắm.Tùng đứng gần đó nghe thấy.Hắn lập tức nhìn sang.Khanh cười.— Lại nữa.Trâm hơi nhướn mày.— Ai cũng nói câu này với anh hả?— Khá nhiều.— Vậy chắc anh nổi thiệt.Khanh cười.— Không tới mức đó.Trâm cầm ly nước.— Em nghe anh rất đào hoa.Tùng ho một tiếng.Rất giả.Khanh nhìn hắn.Trâm bật cười.— Bạn anh phản ứng thú vị ghê.Tùng giơ tay.— Anh không tham gia.Rồi bước đi.Khanh lắc đầu.Trâm hỏi:— Anh có bạn gái rồi phải không?Câu hỏi thẳng.Khanh gật đầu.— Ừ.Trâm không tỏ vẻ thất vọng.— Quỳnh đúng không?Khanh hơi bất ngờ.— Em biết luôn?— Biết sơ.Khanh nhìn.— Vậy hỏi làm gì?Trâm nhún vai.— Xác nhận thôi.Cô nói xong rồi cười, đi về phía nhóm bạn.Khanh đứng nhìn một chút.Không phải vì đã bị thu hút ngay.Mà vì cách Trâm nói quá bình thản.Cô biết anh có bạn gái.Biết tiếng đào hoa.Vẫn chủ động tới.Không xin số.Không tán tỉnh rõ.Chỉ xuất hiện.Tùng quay lại ngay khi cô vừa đi.— Không.Khanh bật cười.— Tao có nói gì đâu.— Tao nói trước.— Con nhỏ hỏi tên thôi.Tùng nhìn.— Nó biết tên mày trước khi hỏi.Khanh cười.— Thì chào thôi.Tùng chỉ tay.— Nhớ Quỳnh.Khanh gật đầu.— Biết.Lần này anh thật sự không có ý định gì.Khanh quay lại nói chuyện với Minh.Khoảng nửa tiếng sau, Trâm lại xuất hiện.Cô đứng cạnh nhóm.Không chỉ nói với Khanh.Nói với tất cả.Rất tự nhiên.Cô vui tính.Không ngại chọc đàn ông.Hoàng kể chuyện đi trễ bị người yêu giận.Trâm cười.— Mấy anh có bạn gái mà vẫn còn đi chơi khuya vậy là giỏi rồi.Tùng chỉ Khanh.— Thằng này giỏi nhất.Khanh lập tức nói:— Mày thôi đi.Trâm nhìn.— Em nghe rồi.Khanh cười.— Nghe gì?— Lịch sử.Cả nhóm bật cười.Khanh lắc đầu.— Danh tiếng hại người.Trâm nhìn thẳng.— Không chắc. Có khi lại có lợi.Câu đó có nghĩa gì, ai cũng hiểu một phần.Tùng nhìn Khanh.Khanh không đáp.Trâm chỉ cười.Một lúc sau, nhạc chuyển.Có vài người kéo nhau ra khu sân giữa.Trâm cũng đi.Cô nhảy rất tự nhiên.Không cố biểu diễn.Nhưng có sức hút.Khanh nhìn một lúc.Tùng lập tức chắn nhẹ trước tầm mắt.— Nhìn chỗ khác.Khanh bật cười.— Mày làm ba tao hả?— Không. Tao làm lương tâm.Khanh cười lớn.— Tao nhìn người ta nhảy thôi.— Ừ. Mọi thảm họa của mày đều bắt đầu bằng "thôi".Khanh lắc đầu.Nhưng quay đi thật.Anh lấy điện thoại.Nhắn Quỳnh.— Em sao rồi?Quỳnh trả lời:— Đang ở nhà. Mẹ đỡ rồi. Anh vui không?— Cũng vui.— Uống nhiều không?— Không.— Ngoan.Khanh cười.Anh nhìn dòng tin.Rồi tự nhủ không có gì phải nghĩ thêm về Trâm.

---

Gần mười một giờ, nhiều người bắt đầu về.Khanh ra sân trước lấy xe.Tùng và Hoàng còn đứng trong nhà.Trâm cũng bước ra.Cô đứng cạnh bậc thềm.— Anh về hả?— Ừ.— Anh ở hướng nào?Khanh nói khu vực.Trâm cười.— Gần nhà em.Khanh chỉ xe cô.— Em đi xe mà.Trâm lắc đầu.— Bạn chở em tới. Nó về với bồ rồi.Khanh hiểu.Nhưng không chủ động nói.Trâm nhìn anh.— Anh không định ga lăng chút hả?Khanh bật cười.— Em đang xin quá giang đó hả?— Ừ.— Thẳng dữ.Trâm cười.— Em ghét vòng vo.Khanh hơi do dự.Quỳnh.Tùng.Những chuyện cũ.Anh nói:— Anh gọi xe cho em.Trâm nhìn.Rồi cười.— Anh sợ em hả?Khanh bật cười.— Không.— Vậy sao không chở?— Anh có bạn gái.Trâm hơi nghiêng đầu.— Chở người ta về thôi mà.Câu đó khiến Khanh gần như bật cười thành tiếng.Đúng câu anh từng dùng rất nhiều lần.Anh nhìn Trâm.— Em cố ý đúng không?Trâm cười.— Có chút.Khanh lắc đầu.— Không. Anh gọi xe cho.Trâm nhìn vài giây.Không bực.Không nài.— Được.Khanh gọi xe.Hai người đứng chờ.Trâm hỏi:— Anh thay đổi rồi hả?Khanh nhìn.— Sao?— Nghe người ta kể anh đâu có từ chối con gái dễ vậy.Khanh cười.— Tin đồn thôi.Trâm nhìn thẳng.— Em không tin.— Tùy em.Cô cười.Xe tới.Trâm mở cửa.Trước khi lên, cô quay lại.— Chúc ngủ ngon nha.— Ừ.— Em vẫn thấy anh thú vị.Khanh không đáp.Chỉ cười.Trâm lên xe.Đi.Khanh đứng một lúc.Không có gì xảy ra.Không số điện thoại.Không cái chạm.Không lời hẹn.Anh cảm thấy mình đã xử lý rất tốt.Tùng từ trong đi ra.— Nó đâu?— Về rồi.— Mày chở?— Không. Gọi xe.Tùng nhìn như không tin.— Thiệt?Khanh cười.— Thiệt.Tùng đặt tay lên ngực.— Tao xúc động quá.Khanh đẩy hắn.— Biến.Cả hai cười.Trên đường về, Khanh cảm thấy khá hài lòng với bản thân.Anh có thể từ chối.Có thể không bước qua mỗi cánh cửa.Có thể khác.

---

Sáng hôm sau, Quỳnh tới nhà Khanh.Cô mang đồ ăn sáng.Khanh vừa mở cửa đã cười.— Ai cho em tới sớm vậy?Quỳnh giơ túi.— Không ăn thì em đem về.Khanh lập tức nhận.— Vô.Quỳnh cười.Cô bước vào.Hôm đó mặc áo thun rộng và quần jeans.Rất đơn giản.Khanh thích kiểu này hơn cả lúc cô mặc đẹp để đi tiệc.Hai người ăn ở bàn bếp.Quỳnh hỏi:— Tối qua mấy giờ anh về?— Gần mười hai.— Uống không?— Một chút.— Có gái đẹp không?Khanh cười.— Có.Quỳnh lập tức ngẩng lên.— Thiệt?— Tiệc mà.— Có ai cua anh không?Khanh nhìn.Có thể không kể.Nhưng nhớ điều kiện của Quỳnh.Nói thật.Anh gật.— Có một người chủ động nói chuyện.Quỳnh đặt đũa xuống.Không giận ngay.— Rồi?— Không có gì. Lúc về cổ muốn đi nhờ, anh gọi xe cho.Quỳnh nhìn.— Anh không chở?— Không.Nét mặt cô dịu rõ.— Tại em?Khanh cười.— Tại anh có bạn gái.Quỳnh nhìn vài giây.Rồi cười.— Ngoan.Khanh giả bộ khó chịu.— Em nói như anh là con nít.Quỳnh đứng lên.Đi vòng qua bàn.Cô đứng cạnh.Hai tay vòng nhẹ quanh cổ anh khi Khanh vẫn ngồi.— Thưởng.Khanh nhìn.— Thưởng gì?Quỳnh cúi xuống hôn.Một cái rất nhẹ.Khanh giữ eo cô.— Ít quá.Quỳnh cười.— Tham.Khanh kéo nhẹ.Cô ngồi xuống cạnh anh.Nụ hôn thứ hai dài hơn.Quỳnh đặt tay lên vai.Khanh vòng tay sau lưng.Một buổi sáng rất bình thường bỗng thay đổi.Không ai có kế hoạch.Hai người chỉ vừa ăn xong.Nhưng sự gần gũi tới tự nhiên.Khanh hôn lên má.Quỳnh cười.— Anh chưa đánh răng sau ăn đó.Khanh bật cười.— Em mới hôn anh trước.— Em quên.— Muộn rồi.Quỳnh cười lớn.Khanh ôm.Cô tựa vào.Một lúc sau, Quỳnh nằm dài trên sofa, đầu gối lên đùi Khanh.Anh vuốt tóc.Cô nhắm mắt.— Em thích mấy sáng như vậy.— Không đi đâu hết?— Ừ.Khanh xoa nhẹ vai.Rồi cánh tay.Quỳnh thoải mái tới mức gần ngủ.Một lúc sau Khanh hỏi:— Vai còn đau không?— Một chút.— Nằm sấp đi.Quỳnh mở mắt.— Anh lại có ý đồ gì?Khanh cười.— Bóp vai.— Không tin.— Vậy thôi.Quỳnh lập tức xoay người.— Bóp đi.Khanh cười.— Biết ngay.Anh ngồi cạnh.Hai tay đặt lên vai.Day chậm.Quỳnh khẽ thở ra.— Đúng chỗ đó.Khanh làm nhẹ hơn rồi mạnh hơn theo lời cô.Bàn tay di chuyển dọc phần lưng trên, hai bên bả vai.Quỳnh thả lỏng.Có lúc Khanh chỉ dùng lòng bàn tay xoa chậm để cơ bớt căng.Cô nói:— Anh học cái này ở đâu vậy?— Tự nhiên có năng khiếu.— Tự tin quá.Khanh cười.Anh cúi xuống hôn nhẹ lên vai qua lớp áo.Quỳnh bật cười.— Em biết ngay.— Gì?— Massage được năm phút là biến chất.Khanh cười lớn.Quỳnh xoay lại.Nằm ngửa.Nhìn anh.— Lại đây.Khanh cúi xuống.Quỳnh vòng tay qua cổ.Nụ hôn kéo dài.Bàn tay Khanh vẫn xoa nhẹ vai rồi trượt xuống lưng khi cô ngồi dậy.Quỳnh tựa sát.Không khí ấm lên rất nhanh.Nụ hôn chuyển chậm rồi sâu hơn.Quỳnh khẽ cười giữa những lần tách môi.— Anh lúc nào cũng làm mọi thứ đi xa hơn.Khanh nhìn.— Em đang kéo anh đó.Quỳnh nhìn hai tay mình đang vòng qua cổ.Rồi bật cười.— Ừ ha.Khanh hôn nhẹ lên trán.— Đổ cho anh.Quỳnh đẩy nhẹ.— Im.Cả hai lại cười.Sự âu yếm kéo dài trong buổi sáng.Không phải lúc nào cũng nóng bỏng.Có lúc chỉ nằm cạnh.Khanh xoa nhẹ lưng.Quỳnh gác chân lên sofa, tựa đầu vào ngực.Có lúc cô đưa tay vuốt nhẹ cánh tay anh, nói chuyện về những thứ rất nhỏ.Nhưng rồi một ánh mắt lâu hơn.Một cái hôn bất ngờ.Một lần Khanh kéo cô sát lại.Cảm giác lại dâng lên.Quỳnh chủ động nhiều hơn trước.Không còn chờ Khanh hết.Cô có thể kéo anh lại khi anh vừa định ngồi thẳng.Có thể hôn lên má, cằm rồi bật cười khi Khanh bất ngờ.Khanh thích điều đó.Không phải một người chỉ đón nhận.Mà là hai người cùng muốn gần nhau.Đến một lúc, sự thân mật giữa họ vượt qua những nụ hôn đơn thuần.Cả hai đều nhận ra.Khanh dừng.Nhìn Quỳnh.— Ổn không?Cô gật.— Ừ.— Chắc?Quỳnh cười.— Anh lại hỏi.— Anh muốn chắc.Cô đưa tay chạm má.— Em muốn.Khanh hôn nhẹ lên lòng bàn tay.Sau đó, câu chuyện tiếp tục trong sự riêng tư của hai người.Không cần biến thành những chi tiết phô bày.Chỉ biết rằng buổi sáng ấy kéo dài tới gần trưa, với nhiều cái ôm, nhiều nụ hôn, những lần cả hai nằm cạnh nhau cười vì những chuyện ngớ ngẩn và một sự thân mật khiến khoảng cách giữa họ gần như biến mất.

---

Gần trưa, Quỳnh nằm trong vòng tay Khanh.Cô nói:— Em không muốn đứng dậy.Khanh cười.— Vậy nằm luôn.— Chiều em có hẹn với bạn.— Hủy.Quỳnh nhìn.— Anh xúi bậy.— Ở đây vui hơn.— Ai nói?Khanh nhìn cô.— Mặt em.Quỳnh cười rồi lấy gối đập.Khanh bắt lấy.Cô giành.Hai người vật nhau rất nhẹ trên sofa, vừa cười vừa tránh.Cuối cùng Khanh giữ được chiếc gối.Quỳnh nằm tựa vào thành ghế, thở nhẹ vì cười nhiều.Khanh nhìn.Mái tóc rối.Gương mặt không trang điểm.Ánh mắt vui.Một cảm giác rất yên.Anh cúi xuống hôn nhẹ lên trán.Quỳnh không đùa nữa.Cô vòng tay ôm cổ.— Em thích anh lúc này.— Lúc nào?— Lúc không cố làm ai thích anh.Khanh khựng.Một câu rất đơn giản.Nhưng đúng.Ở bên Quỳnh trong khoảnh khắc đó, anh không diễn.Không chinh phục.Không kiểm tra sức hút.Không cần người thứ ba nhìn.Chỉ có hai người.Khanh nói:— Anh cũng thích anh lúc này.Quỳnh cười.— Tự yêu bản thân nữa.Khanh bật cười.— Em phá cảm xúc.Cô hôn nhẹ lên má.— Cho lại.

---

Chiều hôm đó Quỳnh về.Khanh đưa cô tới cổng.Trước khi đi, cô nói:— Tối nhắn em.— Ừ.— Đừng đi tiệc nữa.Khanh bật cười.— Ghen hả?Quỳnh cười.— Một chút.— Ai nói không kiểm soát anh?— Em không kiểm soát. Em cảnh báo.Khanh phá lên.— Nghe quen quá.Quỳnh nhìn.— Ai từng nói?Khanh khựng.— Không nhớ.Cô nhìn nghi ngờ.Khanh hôn nhanh lên trán.— Về đi.— Đánh trống lảng.Khanh cười.Quỳnh cũng cười rồi vào.Anh đứng nhìn.Không biết rằng chưa đầy hai tiếng sau, người con gái tối qua sẽ tìm được số điện thoại của anh.

---

Gần năm giờ, điện thoại Khanh có tin nhắn từ một số lạ.— Anh Khanh còn nhớ em không?Khanh nhìn.Không trả lời ngay.Một tin nữa tới.— Trâm tối qua.Khanh thở ra.Không hiểu sao cô có số.Anh trả lời lịch sự:— Nhớ. Sao em có số anh?Trâm:— Xin Duy.Khanh đọc.— Có chuyện gì không?Trâm trả lời:— Không. Chỉ muốn nói cảm ơn anh vụ gọi xe.— Có gì đâu.Trâm gửi:— Anh thật sự ngoan hơn lời đồn.Khanh cười nhẹ.— Lời đồn sai nhiều lắm.Trâm trả lời:— Em chưa chắc.Khanh nhìn.Không tiếp.Một lúc sau cô lại nhắn:— Bạn gái anh đẹp ha.Khanh hơi bất ngờ.— Em biết Quỳnh?— Thấy hình thôi.— Ừ.Trâm:— Hai người quen lâu chưa?Khanh bắt đầu thấy cuộc trò chuyện đang đi quá xa khỏi lời cảm ơn.Anh trả lời ngắn:— Một thời gian.Trâm:— Anh thương cô ấy không?Khanh nhìn.Một người mới quen hỏi quá thẳng.Anh gõ:— Có.Trâm trả lời sau vài giây:— Vậy tốt.Khanh tưởng xong.Nhưng thêm một tin.— Em vẫn thích anh.Khanh ngồi yên.Không vòng vo.Không giả vờ bạn bè.Không nói một chút.Em vẫn thích anh.Anh không biết nên cười hay khó chịu.Khanh trả lời:— Anh có bạn gái rồi.Trâm:— Em biết.— Vậy thôi.Trâm trả lời:— Em có bắt anh làm gì đâu. Em chỉ nói thôi.Khanh nhìn.Chính kiểu này mới nguy hiểm.Không đòi.Không hỏi anh có thích lại không.Chỉ đặt cảm xúc xuống trước mặt rồi để anh tự xử.Khanh không trả lời thêm.Anh khóa điện thoại.Nhớ lời Quỳnh.Nhớ buổi sáng.Anh không muốn phá.

---

Tối đó, Khanh kể với Tùng.Tùng nghe xong, đặt ly nước xuống.— Xóa số.Khanh bật cười.— Mày cực đoan vậy?— Không. Tao thực tế.— Nó chỉ nói thích.— Rồi mày thấy sao?Khanh im.Tùng nhìn.— Đó.— Tao chưa làm gì.— Tao biết. Nhưng câu hỏi là mày có thích cảm giác nó thích mày không?Khanh thở ra.— Có một chút.Tùng gật đầu.— Vậy mới phải tránh.Khanh nhìn bạn.— Mày càng ngày càng giống ông già.Tùng cười.— Nhờ chơi với mày tao trưởng thành sớm.Cả hai cười.Nhưng Tùng nói tiếp:— Mày nhớ câu Quỳnh nói không? Nếu thích người khác thì nói trước khi làm gì.— Nhớ.— Giờ mày chưa thích Trâm. Chỉ thích được nó thích. Khác nhau. Nhưng nếu nuôi thêm thì nó có thể thành chuyện.Khanh gật đầu.Lần này không tranh.Anh biết đúng.

---

Ba ngày sau, Trâm không nhắn nữa.Khanh bắt đầu nghĩ câu chuyện đã xong.Cho tới tối thứ Năm.Khanh tới phòng tập thể hình một mình.Anh tập khá muộn.Khoảng chín giờ, phòng vắng.Đang nghỉ giữa hai hiệp thì nghe một giọng phía sau.— Trùng hợp dữ.Khanh quay lại.Trâm.Cô mặc đồ tập, tóc buộc cao.Không trang điểm nhiều.Nhìn khác hẳn tối tiệc.Khanh hơi bất ngờ.— Em tập ở đây?— Mới đăng ký.Khanh nhìn.— Thiệt tình cờ không?Trâm cười.— Nửa tình cờ.Khanh bật cười.— Nửa còn lại?— Duy nói anh hay tập ở đây.Khanh lắc đầu.— Em dữ thiệt.Trâm cười.— Em đã nói em thích anh mà.Khanh thở ra.— Trâm.— Em biết. Anh có bạn gái.Cô nói trước.— Em không ép anh. Em tập thôi.Rồi quay đi.Chính sự bình thản đó làm Khanh khó xử.Nếu cô tấn công quá rõ, anh có thể từ chối.Nhưng Trâm chỉ ở đó.Thỉnh thoảng đi ngang.Không quấy.Không đụng.Nhưng Khanh nhận thức rất rõ sự hiện diện.Cuối buổi, Trâm đang kéo giãn vai.Cô thấy Khanh chuẩn bị đi.— Về hả?— Ừ.— Cho em hỏi một cái.— Gì?Trâm đứng gần.— Anh thật sự không thấy em hấp dẫn hả?Câu hỏi quá trực diện.Khanh nhìn.Trâm không phải kiểu đẹp lạnh như Quỳnh.Cô có vẻ gợi cảm theo một cách rất tự tin.Ánh mắt biết mình đang làm gì.Khanh có thể nói không.Nhưng như vậy là nói dối.Anh nói:— Có.Trâm cười.— Vậy được rồi.Khanh cau mày.— Được gì?— Em chỉ muốn biết.— Rồi sao?Trâm nhún vai.— Không sao hết.Cô bước qua.Khanh gọi:— Trâm.Cô quay lại.— Gì?— Đừng làm chuyện này.Trâm nhìn.— Chuyện gì?— Cố kéo anh vào.Trâm cười nhẹ.— Nếu anh không muốn thì em kéo sao được?Câu đó làm Khanh im.Cô tiếp:— Em không cần anh chia tay bạn gái. Không cần anh hứa gì. Em chỉ thích anh. Anh không thích em thì thôi. Nếu có thích thì đó là chuyện của anh.Rồi cô đi.Khanh đứng trong phòng tập gần trống.Một cảm giác rất khác.Quỳnh từng kéo anh bằng sự khó khăn.Trâm lại kéo bằng sự dễ dàng.Không rào chắn.Không đòi tương lai.Không bắt chọn.Chính thứ Quỳnh không cho anh—Trâm như đang nói anh có thể có mà không phải trả giá.Ít nhất trên lời nói.Và Khanh biết đó là thứ nguy hiểm nhất với con người cũ của mình.

---

Tối đó, Khanh qua gặp Quỳnh.Không phải vì có hẹn.Anh tự tới.Cô vừa ra khỏi nhà đã bất ngờ.— Sao anh qua?Khanh nhìn.— Nhớ.Quỳnh cười.— Thiệt?— Ừ.Cô lên xe.Hai tay vòng qua eo.Khanh chở ra một quán cà phê gần đó.Không kể về Trâm ngay.Hai người ngồi cạnh nhau.Quỳnh dựa vai.Khanh cầm tay.Một lúc sau, cô nhận ra anh ít nói.— Có chuyện hả?Khanh nhìn.Anh nhớ điều kiện.Sự thật.Anh nói:— Cô gái ở tiệc nhắn anh.Quỳnh ngẩng lên.— Người anh không chở về?— Ừ.— Rồi?Khanh kể.Không giấu chuyện phòng tập.Không giấu việc anh thừa nhận thấy Trâm hấp dẫn.Quỳnh nghe hết.Không cắt.Khi Khanh kể xong, cô im rất lâu.Khanh hỏi:— Giận không?Quỳnh nói thật.— Có.Khanh gật.— Anh hiểu.— Nhưng em cũng vui.Anh bất ngờ.— Vui gì?— Anh nói với em trước khi có chuyện.Khanh nhìn cô.Quỳnh tiếp:— Đây là đúng thứ em đã yêu cầu.Khanh siết nhẹ tay.— Anh chưa làm gì.— Em biết.— Anh không định làm.Quỳnh nhìn thẳng.— Anh chắc không?Khanh im một nhịp.Không phải vì muốn phản bội.Mà vì anh không muốn nói câu quá chắc nếu bên trong vẫn có sự tò mò.Quỳnh hiểu ngay.— Anh thấy hấp dẫn thật.— Ừ. Nhưng hấp dẫn không có nghĩa anh sẽ làm gì.Quỳnh gật đầu.— Câu này em tin.Khanh nhìn.— Em không bắt anh không được thấy ai đẹp?Quỳnh cười.— Em đâu khùng. Anh có mắt mà.Khanh bật cười.— Vậy sao giận?— Vì người ta chủ động với bạn trai em. Em có quyền giận chút.— Ừ.Quỳnh nhìn anh.— Còn anh có quyền lựa chọn.Khanh im.Cô tiếp:— Em không canh anh. Nhưng em cũng không tranh giành. Nếu một ngày anh muốn thử với người khác hơn muốn ở với em, cứ nói.Khanh nghe câu đó.Không hiểu sao thay vì làm anh thấy tự do, nó lại khiến anh muốn ôm cô.Anh kéo Quỳnh gần.Cô để anh ôm.Khanh hôn lên tóc.— Anh không muốn mất em vì chuyện đó.Quỳnh tựa vào ngực.— Vậy đừng.Khanh cười.— Đơn giản vậy?— Ừ.Cô ngẩng lên.— Anh cứ tưởng mọi chuyện khó vì anh thích làm khó thôi.Khanh bật cười.— Em đang chửi anh hả?— Một chút.Khanh cúi xuống hôn.Quỳnh đáp.Nụ hôn ban đầu nhẹ.Nhưng rất nhanh trở thành một thứ khác.Có lẽ một phần là ghen.Một phần là sự cần được xác nhận.Quỳnh vòng tay qua cổ.Khanh ôm eo.Cô tựa sát hơn bình thường.Nụ hôn dài.Khi tách ra, Quỳnh nói rất nhỏ:— Em ghét việc người ta biết anh hấp dẫn.Khanh cười.— Ghen thiệt rồi.Cô nhìn.— Ừ.Rồi kéo anh xuống hôn lần nữa.Không phủ nhận.Không làm bộ.Khanh thích sự thẳng thắn đó.Bàn tay anh vuốt nhẹ lưng.Quỳnh giữ lấy cánh tay rồi đặt lại ở eo mình, như một cách nói không lời rằng cô muốn anh gần.Hai người ngồi sát trong góc quán ít người.Nụ hôn nối tiếp.Không quá phô trương.Nhưng đủ để cả hai quên mất chuyện Trâm trong vài phút.Khanh hôn sang má.Quỳnh tựa trán vào anh.— Tối nay qua nhà anh không?Khanh hơi bất ngờ.— Em hỏi anh?Quỳnh đỏ mặt.— Không muốn thì thôi.Khanh bật cười.— Ai nói không?Cô cười.Một chút ghen đã biến thành một sự chủ động rất rõ.Không phải để cạnh tranh với Trâm.Ít nhất Quỳnh không nghĩ vậy.Chỉ là cô muốn người đàn ông của mình.Muốn được ở gần.Muốn chạm.Muốn cảm nhận rằng giữa họ vẫn có một thứ rất riêng mà người khác chưa thể bước vào.

---

Tối đó, hai người lại ở nhà Khanh.Không bật phim.Không mở sách.Chỉ ngồi cạnh.Khanh lấy nước.Quỳnh đứng sau lưng.Khi anh vừa quay lại, cô đã ở rất gần.Khanh cười.— Sao?Quỳnh không trả lời.Cô vòng tay qua cổ.Hôn.Khanh hơi bất ngờ nhưng đáp lại ngay.Bàn tay anh ôm eo.Quỳnh kéo sát.Nụ hôn lần này có sự mạnh mẽ hơn thường ngày.Cô không dè dặt.Không ngượng nhiều.Khanh tách ra một chút.— Em đang ghen thiệt hả?Quỳnh nhìn.— Anh còn nhắc người ta nữa là em về.Khanh bật cười.— Rồi. Không nhắc.Quỳnh hôn tiếp.Khanh vuốt nhẹ phần lưng, xoa chậm hai bên eo.Quỳnh khẽ thở.Cô tựa sát.Có lúc Khanh dừng để nhìn.Quỳnh kéo lại.— Đừng nhìn.— Sao?— Ngại.— Nãy giờ chủ động dữ mà giờ ngại?Quỳnh đỏ mặt.— Anh im.Khanh cười rồi hôn nhẹ lên trán.Sau đó má.Rồi môi.Những cử chỉ chậm lại.Sự nóng nảy ban đầu dần trở thành sự âu yếm.Quỳnh tựa vào ngực Khanh.Anh xoa nhẹ vai.Bàn tay đi xuống lưng.Cô nhắm mắt.Một lúc sau nói nhỏ:— Em thích anh xoa vậy.Khanh cười.— Vai nữa không?— Ừ.Hai người chuyển sang sofa.Quỳnh ngồi trước, Khanh sau.Anh xoa nhẹ vai, day chậm phần cơ.Cô thả lỏng.Nhưng sau vài phút, Quỳnh quay lại.Không để anh tiếp tục.Cô nhìn.— Em muốn cái khác.Khanh bật cười.— Gì?Quỳnh không nói.Chỉ kéo anh lại.Nụ hôn trả lời.Khanh ôm cô.Cả hai gần nhau hơn.Những cái chạm vẫn dịu dàng nhưng rõ ràng mang theo ham muốn.Quỳnh chủ động đặt bàn tay lên ngực, vai, lưng Khanh, như muốn cảm nhận người đang ở trước mặt là của riêng khoảnh khắc này.Khanh hôn xuống bên cổ.Quỳnh khẽ rùng mình.Bàn tay cô siết nhẹ áo.Anh dừng.— Ổn không?Quỳnh gật.— Đừng hỏi nữa.Khanh cười nhỏ.— Em nói vậy anh vẫn hỏi khi cần.Cô nhìn.Rồi cười.— Biết rồi.Sự thân mật tiếp tục tăng dần.Nhưng không vội.Không biến thành một cuộc chạy đua.Mỗi khi một người chậm lại, người kia cũng chậm.Cả hai dành nhiều thời gian chỉ ôm, hôn, vuốt ve, xoa nhẹ vai và lưng, cảm nhận hơi ấm của nhau.Những tiếng cười nhỏ xen vào.Có lúc Quỳnh giấu mặt vì ngượng.Có lúc Khanh bị cô đánh nhẹ vì nói một câu trêu.Rồi cả hai lại gần.Và khi họ quyết định bước sâu hơn vào sự thân mật, phần còn lại chỉ thuộc về hai người.Không cần kể thành từng động tác.Không cần làm mất đi cái đẹp của một đêm mà cả hai đều biết mình đang chọn nhau.

---

Sau đó, Quỳnh nằm tựa trong vòng tay Khanh.Cô dùng đầu ngón tay vẽ những vòng nhỏ trên cánh tay anh.Không nói.Khanh vuốt tóc.Một lúc sau cô hỏi:— Anh còn nghĩ tới Trâm không?Khanh bật cười nhẹ.— Đang lúc này mà hỏi?Quỳnh nhìn.— Em muốn biết.Khanh nói thật.— Không.— Thiệt?— Thiệt.Quỳnh cười.— Vậy được.Khanh nhìn cô.— Em làm tất cả tối nay vì ghen hả?Quỳnh lập tức ngẩng lên.— Không.— Một chút?Cô im.Khanh cười.— Biết ngay.Quỳnh véo nhẹ.— Có một chút. Nhưng chủ yếu vì em muốn.Khanh gật.— Anh thích câu sau.Quỳnh tựa lại.— Em không muốn dùng chuyện gần gũi để giữ anh. Nếu phải làm vậy thì giữ cũng không được.Khanh nhìn cô.Một câu rất trưởng thành.— Anh biết.Quỳnh tiếp:— Nhưng em cũng không muốn vì sợ mất anh mà không dám thể hiện mình muốn anh. Hai chuyện khác nhau.Khanh im.Rồi hôn nhẹ lên tóc.— Anh hiểu.Cô cười.— Thiệt không?— Đỡ hơn trước.Quỳnh phá lên cười.— Lại câu đó.Khanh cũng cười.

---

Những ngày tiếp theo, Khanh giữ khoảng cách với Trâm.Cô vẫn xuất hiện ở phòng tập hai lần.Chào.Cười.Không nhắn nhiều.Một lần chỉ hỏi:— Bạn gái anh biết em chưa?Khanh trả lời:— Biết.Trâm cười.— Anh kể luôn?— Ừ.— Gan vậy.Khanh lắc đầu.— Không phải gan. Tụi anh có thỏa thuận.Trâm nhìn.— Vậy là cô ấy tin anh dữ.Khanh gật đầu.— Ừ.Trâm im một lúc.Rồi nói:— Em bắt đầu hiểu sao anh chọn cô ấy.Khanh hơi bất ngờ.— Sao?— Người khác chắc đã làm ầm lên.— Quỳnh không vậy.Trâm cười.— Vậy em thua rồi.Khanh bật cười.— Có thi đâu mà thua.Trâm nhìn.— Trong đầu em có.Cô nói rất thẳng.Rồi cầm khăn đi.Khanh đứng nhìn.Không bị kéo mạnh như trước.Có lẽ vì anh đã nói thật với Quỳnh.Bí mật thường làm một sự hấp dẫn mạnh hơn.Khi mọi thứ bị đưa ra ánh sáng, một phần sức mê hoặc mất đi.Khanh bắt đầu hiểu điều đó.

---

Nhưng Trâm không biến mất.Cô chuyển chiến thuật mà có lẽ chính cô cũng không coi là chiến thuật.Không nhắn nhiều.Không mời đi riêng.Chỉ trở thành một phần trong một vài nhóm bạn chung.Có mặt.Cười.Nói chuyện.Không vượt giới hạn.Và chính vậy, Khanh dần bớt đề phòng.Một tháng trôi qua.Quỳnh và Khanh vẫn ổn.Rất ổn.Quá ổn.Đến mức cái tên Trâm gần như trở thành một trò đùa.Một tối cả nhóm ăn khuya.Trâm cũng có mặt.Quỳnh lần đầu gặp cô trực tiếp.Không ai giới thiệu chuyện cũ.Chỉ:— Đây là Trâm.— Đây là Quỳnh.Hai người nhìn nhau.Trâm cười trước.— Em nghe anh Khanh kể chị rồi.Khanh lập tức nhìn.Anh đâu có kể gì nhiều.Quỳnh cười rất bình tĩnh.— Vậy hả?Trâm gật.— Nói chị khó lắm.Khanh cau mày.— Anh có nói vậy hồi nào?Trâm bật cười.— Em giỡn.Quỳnh cũng cười.— Ảnh hay nói em khó thiệt.Khanh nhìn hai người.Tùng ngồi đối diện, cố nín cười.Một lúc sau Trâm hỏi Quỳnh vài chuyện học.Hai người nói khá tự nhiên.Không có đối đầu.Không ghen ra mặt.Thậm chí khi Trâm kể một câu chuyện vui, Quỳnh còn cười thật.Khanh bắt đầu nhẹ.Có lẽ không có gì.Có lẽ anh đã làm lớn chuyện trong đầu.Sau khi ăn, Trâm ra về trước.Cô chào mọi người.Khi đi ngang Khanh, chỉ nói:— Về nha.Không ánh mắt đặc biệt.Không chạm.Không gì.Quỳnh nhìn theo.Rồi hỏi:— Cô này hả?Khanh khựng.— Ừ.Quỳnh gật đầu.— Đẹp.Khanh cười.— Em đừng bắt anh trả lời.Quỳnh bật cười.— Em có hỏi gì đâu.— Mặt em sắp hỏi.— Em chỉ nói đẹp.Khanh nhìn.— Ừ. Đẹp.Quỳnh lập tức nhướn mày.Khanh bật cười.— Thấy chưa.Cô đánh nhẹ cánh tay.— Anh tự chui vô.Hai người cười.Không khí hoàn toàn bình thường.Trên đường về, Quỳnh ngồi sau xe, ôm eo.Cô nói:— Em không ghét Trâm.— Ừ.— Nhưng em không tin cổ.Khanh cười.— Sao?— Phụ nữ nhìn nhau biết.— Biết gì?Quỳnh siết nhẹ tay.— Cổ vẫn thích anh.Khanh không phủ nhận.— Có thể.— Còn anh?Khanh trả lời:— Anh đang với em.Quỳnh cười sau lưng.— Trả lời khôn.— Thiệt mà.— Em hỏi anh còn thấy cổ hấp dẫn không.Khanh im một giây.— Có.Quỳnh không nói.Khanh tiếp:— Nhưng anh không định làm gì.Một lúc sau Quỳnh nói:— Vậy được.Không giận.Không kiểm soát.Chỉ sự thật.Điều đó khiến Khanh lại càng thấy mối quan hệ này khác.

---

Cuối học kỳ, Khanh nhận ra năm hai của mình không giống năm nhất.Năm nhất, người mới xuất hiện là cuộc tình cũ bắt đầu chết.Năm hai, anh bắt đầu học cách có thể nhìn thấy người khác hấp dẫn mà vẫn không lập tức bước tới.Mai là một lần thất bại.Quỳnh là cái giá sau đó.Trâm là một bài kiểm tra khác.Và ít nhất tới lúc này, Khanh vẫn đứng đúng phía.Một đêm, hai người nằm cạnh nhau sau một ngày dài.Quỳnh tựa vào vai.Khanh hỏi:— Nếu anh không quen em, em nghĩ anh với Trâm có thể có gì không?Quỳnh bật cười.— Có.— Chắc vậy?— Rất chắc.— Sao?Quỳnh ngẩng lên.— Tại cổ chủ động đúng kiểu anh thích. Không đòi hỏi. Không làm anh ngộp. Còn đẹp. Anh mà độc thân chắc không qua ba ngày.Khanh bật cười.— Em hiểu anh ghê.— Đáng lo.Khanh ôm cô sát hơn.— May anh có em.Quỳnh cười.— Đừng nói như em là dây xích.— Không.Khanh hôn nhẹ lên trán.— Em là lý do anh muốn tự dừng. Khác.Quỳnh im.Câu đó rõ ràng chạm vào cô.Cô đưa tay chạm má Khanh.— Nói lại.Khanh cười.— Không.— Nói.— Không. Một lần thôi.Quỳnh kéo mặt anh lại.— Vậy em hôn tới khi nói.Khanh bật cười.— Đe dọa gì nghe thích vậy?Quỳnh đỏ mặt.— Thôi. Không thèm.Cô quay đi.Khanh lập tức ôm từ phía sau.— Anh nói.— Không cần.— Em là lý do anh muốn tự dừng.Quỳnh im.Khanh hôn nhẹ lên tóc.Cô quay lại.Không nói.Chỉ hôn.Một nụ hôn rất dài.Không cần thêm lời.Đêm ấy, hai người lại gần nhau theo cách rất riêng.Những cái ôm.Những lần vuốt nhẹ trên lưng, vai.Những nụ hôn nối nhau.Những lúc Quỳnh tựa sát, không còn chút dè dặt.Và sự thân mật ấy không phải để chứng minh ai thuộc về ai.Chỉ là hai người muốn nhau.Muốn gần.Muốn được chạm vào người mình đang yêu thương.Trong sự riêng tư, mọi thứ tiếp tục vượt xa những lời họ có thể nói.Nhưng điều đáng nhớ nhất không phải khoảnh khắc nóng bỏng.Mà là sau đó.Quỳnh nằm yên trong vòng tay Khanh.Cô gần ngủ.Khanh xoa nhẹ lưng.Quỳnh thì thầm:— Em yêu anh rồi đó.Khanh khựng lại.Lần đầu cô nói.Không phải đoán.Không phải anh ép.Không phải trong lúc đang đùa.Rõ ràng.Em yêu anh rồi đó.Khanh nhìn xuống.Quỳnh vẫn nhắm mắt.Có lẽ cô ngại nên không muốn nhìn.Anh im quá lâu.Quỳnh mở mắt.— Sao?Khanh đưa tay chạm má.— Không sao.Nét mặt cô hơi chùng.Khanh nhận ra ngay.Anh cúi xuống hôn nhẹ lên trán.— Anh đang nghĩ.Quỳnh cười buồn.— Đừng nói câu "anh thương em".Khanh khựng.Cô biết câu anh từng nói với Vy.Có lẽ đã nghe đâu đó.Hoặc đoán.Quỳnh quay mặt đi.— Không cần nói gì hết. Em nói vì em muốn nói. Không phải để bắt anh trả lại.Khanh nhìn.Một cảm giác mạnh hơn ham muốn chạy qua.Anh kéo cô lại.Quỳnh tựa vào.Khanh nói rất chậm:— Anh chưa biết anh gọi cảm giác này là gì. Nhưng anh biết anh không muốn mất em. Và lần đầu tiên, khi có một người khác bước tới, anh vẫn muốn quay về với em hơn.Quỳnh im.Mắt hơi đỏ.Khanh tiếp:— Anh nghĩ với anh, đó là điều gần nhất với yêu mà anh hiểu được tới lúc này.Quỳnh cười.Một nụ cười vừa xúc động vừa bất lực.— Câu tỏ tình của anh dở thiệt.Khanh bật cười.— Anh đâu có tỏ tình.Quỳnh đánh nhẹ.— Phá hết.Cả hai cùng cười.Rồi Quỳnh tựa sát lại.Một lúc sau cô nói:— Em chấp nhận câu dở đó.Khanh hôn nhẹ lên tóc.Anh không biết rằng chính đêm này sẽ trở thành một trong những mốc quan trọng nhất của tuổi trẻ.Bởi Khanh đã tiến gần hơn bao giờ hết tới việc thật sự yêu một người theo cách không chỉ dựa vào sự mới mẻ.Nhưng đời của Khanh vẫn chưa chịu đứng yên.Và người tiếp theo xuất hiện sẽ không phải một cô gái ở trường.Không phải một người biết quá khứ của anh qua lời đồn.Mà là một người phụ nữ bước vào từ thế giới công việc của gia đình.Lớn hơn.Từng trải hơn.Và đủ tinh tế để không cần phải nói thẳng rằng cô đang hấp dẫn Khanh.Nếu Trâm thử lòng tự chủ của Khanh, người tiếp theo sẽ thử chính sự trưởng thành của anh.

---

Hết phần 17