Trang web truyện

Phần 9: Khi Người Vợ Bắt Đầu Hỏi

---

— Anh Nam, em không ngu đâu.Câu nói của Hà làm căn phòng khách im hẳn.Nam đứng cạnh cửa.Chìa khóa xe vẫn còn trong tay.Hà đứng cách anh khoảng ba mét, hai tay khoanh trước ngực.Không khóc.Không lớn tiếng.Chính sự bình tĩnh đó làm Nam căng hơn.Anh nhìn vợ.— Em muốn nói gì?Hà cười rất nhẹ.Không vui.— Anh còn hỏi em muốn nói gì?Nam không đáp.Hà nhìn thẳng.— Mấy tháng nay anh khác.— Khác sao?— Về trễ hơn. Cầm điện thoại nhiều hơn. Có lúc đang nhắn mà em bước vô thì úp xuống.Nam thấy cổ họng khô.Hà tiếp:— Trước giờ anh đâu có vậy.— Công việc nhiều.Hà bật cười ngắn.— Anh nghĩ em sống với anh mười một năm mà không biết lúc nào anh bận công việc, lúc nào anh có chuyện hả?Nam im.Đây là câu anh không thể phản bác.Hà bước tới gần bàn.Đặt điện thoại xuống.— Em không muốn cãi nhau trước khi biết rõ.Nam nhìn cô.— Vậy em biết gì rồi?Hà hỏi lại:— Anh muốn em biết tới đâu?Nam siết chìa khóa trong tay.Hai người nhìn nhau.Một cuộc đối thoại mà từ đầu tới cuối không ai nói thẳng cái tên đang nằm giữa họ.Cuối cùng Hà nói:— Anh với Trang có gì không?Câu hỏi đã tới.Rõ ràng.Không còn đường vòng.Nam không trả lời ngay.Chỉ khoảng hai giây thôi.Nhưng với Hà, hai giây ấy đã quá dài.Gương mặt cô thay đổi.Rất ít.Chỉ là mắt chùng xuống.— Anh cần suy nghĩ mới trả lời hả?Nam thở ra.— Anh với Trang làm việc gần nhau.Hà cắt ngang.— Em không hỏi hai người làm việc có gần không.Nam im.Hà nhắc lại:— Em hỏi hai người có gì không.Nam nhìn xuống.Rồi nhìn vợ.— Có tình cảm.Không gian như đông lại.Hà đứng im.Có lẽ cô đã nghi.Có lẽ đã chuẩn bị cho câu trả lời.Nhưng khi thật sự nghe, nó vẫn khác.Rất lâu, Hà không nói.Nam cũng không.Cuối cùng cô hỏi:— Tình cảm tới mức nào?Nam nuốt nhẹ.— Hà...— Em hỏi tới mức nào.Giọng cô bắt đầu run.Không lớn.Nhưng rõ.Nam không muốn nói dối thêm.Cũng không biết sự thật tới đâu là đủ.— Tụi anh đã hôn nhau.Hà nhắm mắt.Một giây.Hai giây.Rồi quay mặt đi.Nam thấy vai cô cứng lại.— Có ngủ với nhau chưa?Câu hỏi tới rất nhanh.Nam trả lời ngay:— Chưa.Hà quay lại.— Thiệt không?— Thiệt.— Anh thề không?Nam nhìn vợ.— Anh không có ngủ với Trang.Hà cười.Nụ cười rất lạ.— Vậy chắc em phải cảm ơn anh ha?Nam cúi đầu.— Anh không có ý đó.— Vậy anh có ý gì?Nam không trả lời được.Hà bắt đầu đi qua đi lại.Hai tay run nhẹ.— Anh biết cái làm em đau nhất là gì không?Nam nhìn.— Không phải cái hôn.Hà quay lại.— Mà là bao lâu rồi?Nam im.Hà nhìn biểu cảm ấy là hiểu.— Không phải mới một hai ngày đúng không?— Không.— Một tháng?Nam không trả lời.— Hai tháng?— Hà...— Bao lâu?Nam nói nhỏ:— Khoảng hơn một tháng tụi anh mới thật sự...Anh bỏ lửng.Hà cười chua chát.— Mới thật sự cái gì? Thích nhau? Nắm tay? Hôn nhau? Hay nói nhớ nhau?Nam thấy từng câu như đẩy anh lùi lại.Hà nhìn.— Anh có nói nhớ nó không?Nam im.Cô hiểu.— Có.Không phải câu hỏi.Là kết luận.Nam không phủ nhận.Hà quay mặt đi.Lần này nước mắt bắt đầu rơi.Chậm.Cô đưa tay lau ngay.Không muốn anh thấy.Nhưng Nam thấy.Anh bước một bước.— Hà.Cô lập tức lùi.— Đừng đụng em.Nam đứng lại.Hà nói:— Em không muốn anh đụng em ngay lúc này.Anh gật.— Ừ.

---

Trên lầu, con gái họ đang ngủ.Cả hai đều biết.Nên cuộc cãi vã phải giữ nhỏ.Chính vì vậy, từng câu lại càng nặng.Hà ngồi xuống sofa.— Trang bao nhiêu tuổi?Nam biết cô đã hỏi rồi.Nhưng vẫn trả lời:— Hai mươi sáu.Hà cười nhẹ.— Kém anh mười ba tuổi.Nam không nói.— Đẹp không?Câu hỏi làm anh khó xử.Hà nhìn.— Sao? Khó trả lời hả?Nam ngồi đối diện, cách xa.— Hà, đừng tự làm mình đau bằng mấy câu này.Cô bật cười.— Người làm em đau là anh chứ không phải câu hỏi.Nam cứng người.Hà nói tiếp:— Đẹp không?Nam cuối cùng đáp:— Đẹp.Hà gật.— Ừ.Rồi cô nhìn xuống tay.— Trẻ. Đẹp. Ngày nào cũng ở cạnh anh. Hiểu lịch anh. Đi công tác với anh.Nam im.Hà ngước lên.— Anh thấy nó hơn em cái gì?— Anh chưa bao giờ đem em ra so với Trang.— Nhưng anh vẫn chọn thích nó.Nam nói:— Anh không ngồi xuống rồi quyết định sẽ thích ai.Hà nhìn thẳng.— Nhưng anh quyết định hôn.Nam không thể cãi.— Ừ.Hà gật chậm.— Đó. Cái em cần nghe là vậy.

---

Cô ngồi im một lúc lâu.Rồi hỏi:— Nó biết anh có vợ từ đầu không?Nam trả lời ngay:— Biết.Hà nhắm mắt.Lần này sự đau trên mặt pha thêm một thứ khác.— Vậy mà vẫn tiếp tục?Nam lập tức nói:— Đừng đổ hết cho Trang.Hà nhìn anh.Rất lâu.— Anh đang bảo vệ nó trước mặt vợ anh hả?Nam nhận ra mình vừa làm điều ngu ngốc.— Anh không có ý—— Anh vừa làm đó.Giọng Hà nhỏ đi.Nguy hiểm hơn lớn tiếng.— Em hỏi một câu về người phụ nữ hôn chồng em, câu đầu tiên của anh là đừng đổ hết cho nó.Nam im.Hà cười trong nước mắt.— Hay quá.Nam đưa tay vuốt mặt.— Anh chỉ muốn nói trách nhiệm của anh lớn hơn. Anh là người có gia đình. Anh là sếp của Trang. Anh đáng lẽ phải dừng trước.Hà nhìn.— Vậy nó không muốn hả?Nam im.Hà hiểu.— Nó cũng muốn.Nam không nói.— Hai người yêu nhau chưa?Câu này làm Nam khựng thật sự.Hà nhìn phản ứng.— Anh lại cần suy nghĩ.Nam nói nhỏ:— Anh có tình cảm với Trang.— Em không hỏi từ đó.Hà nhìn anh.— Anh yêu nó chưa?Nam không biết.Thật sự không biết.Hay là không dám biết.Một lúc sau anh nói:— Anh chưa biết.Hà bật cười.— Vậy là gần tới rồi.Nam thấy câu đó đau.Không phải vì sai.Mà vì có thể đúng.

---

Gần nửa đêm.Hai người vẫn ngồi phòng khách.Hà không la.Không ném đồ.Không gọi điện cho ai.Chỉ hỏi.Từng câu.— Hai người hôn nhau mấy lần?Nam không muốn đếm.— Vài lần.— Ở đâu?Anh im.Hà nhìn.— Công ty có không?Nam nhắm mắt.— Có một lần.Hà cười bất lực.— Trong phòng anh?— Ừ.Hà đứng bật dậy.Lần đầu tiên mất bình tĩnh rõ ràng.— Ngay trong công ty?Nam lập tức nói nhỏ:— Hà, con đang ngủ.— Anh còn nhớ con đang ngủ hả?Câu đó làm Nam chết lặng.Hà đưa hai tay lên đầu.Đi vài bước.— Em không tin nổi. Phòng anh. Nơi em từng tới. Nơi nhân viên làm việc.Nam đứng lên.— Anh biết anh sai.Hà quay phắt lại.— Anh biết từ lúc nào? Sau nụ hôn thứ nhất hay thứ năm?Nam không trả lời.— Anh biết sai mà vẫn làm. Vậy câu "anh biết anh sai" có nghĩa gì?Không có câu trả lời tốt.Nam đứng im.

---

Một lúc sau Hà hỏi:— Đi Hồ Tràm có gì xảy ra không?Nam cảm thấy lạnh.— Không có chuyện như em nghĩ.— Vậy có chuyện gì?Nam nhìn.— Tụi anh có đi bộ nói chuyện.— Riêng?— Ừ.— Có hôn không?Nam im.Hà nhắm mắt.— Có.Nam khẽ gật.Hà cười, nhưng nước mắt rơi nhiều hơn.— Trong lúc em ở nhà với con.Nam thấy ngực nặng.— Ừ.Hà lau nước mắt.— Anh biết cảm giác này giống gì không?Nam nhìn.— Giống em đang nghe anh kể chuyện tình của anh với một người khác.Câu đó làm anh không thể nhìn thẳng.

---

Hà đi vào bếp lấy nước.Nam đứng lại.Một lúc sau cô quay ra.Mặt đã bình tĩnh hơn.— Em hỏi câu cuối.Nam nhìn.— Ừ.— Anh có muốn dừng với nó không?Căn phòng im tuyệt đối.Đây là câu khó nhất từ đầu tới giờ.Nam biết nếu nói "có" chỉ để làm Hà yên, anh đang tiếp tục nói dối.Nếu nói "không", anh đang đâm thêm một nhát.Hà nhìn.— Nói thật. Em chịu được sự thật hơn nói dối lúc này.Nam mất rất lâu.Rồi nói:— Anh chưa muốn mất Trang.Hà nhắm mắt.Nước mắt chảy xuống.Nhưng lần này cô không lau ngay.— Vậy là không.Nam nói:— Anh cũng không muốn mất gia đình.Hà bật cười cay đắng.— Anh muốn cả hai.Nam im.Hà gật.— Ít nhất giờ em hiểu.Cô đứng lên.— Đêm nay anh ngủ phòng khác.Nam gật.— Ừ.— Đừng theo em. Đừng giải thích thêm.— Ừ.Hà đi lên lầu.Tới bậc thứ ba, cô dừng.Không quay lại.— Với lại đừng nhắn cho nó tối nay.Nam đứng im.Hà nói tiếp:— Nếu anh còn chút tôn trọng em thì ít nhất đêm nay đừng ngồi dưới này nhắn với người tình.Rồi cô đi lên.Nam đứng một mình trong phòng khách.Từ "người tình" làm anh thấy lạnh.Bởi từ đầu anh với Trang luôn tránh gọi tên.Sếp.Thư ký.Tình cảm.Có gì đó.Sai.Khó.Nhưng Hà vừa gọi thẳng.Người tình.Và dù anh muốn hay không, mối quan hệ ấy đã có một cái tên trong mắt người bị tổn thương nhất.

---

Đêm đó Nam không nhắn Trang.Anh ngủ ở phòng khách nhỏ dưới tầng dưới.Thật ra gần như không ngủ.Điện thoại đặt cạnh.Có lúc anh cầm lên.Mở khung chat Trang.Rồi đặt xuống.Một giờ sáng.Hai giờ.Ba giờ.Không tin.Nam không biết Trang đang làm gì.Có ngủ không.Có đang chờ không.Và lần đầu tiên kể từ lúc hai người bắt đầu gần nhau, anh cố ý không liên lạc dù rất muốn.

---

Ở căn hộ của mình, Trang thật sự đang chờ.Mười giờ.Mười một giờ.Không có tin.Cô nghĩ Nam đang ở với gia đình.Không nhắn.Mười hai giờ.Vẫn không.Một cảm giác bất an xuất hiện.Trang mở khung chat.Gõ:— Anh ngủ chưa?Nhìn.Không gửi.Xóa.Cô nhớ tin Hà hỏi Nam ở ngoài xe.Có thể tối nay hai người nói chuyện.Ý nghĩ làm Trang ngồi bật dậy.Cô cầm điện thoại.Gõ:— Mọi chuyện ổn không anh?Lại không gửi.Cuối cùng đặt máy xuống.Nếu Hà đang nghi thật, tin nhắn của cô lúc này chỉ làm mọi thứ tệ hơn.Trang cố ngủ.Không được.Gần hai giờ sáng, cô vẫn nhìn trần nhà.Trong lòng có một dự cảm rất rõ.Chuyện đã xảy ra.

---

Sáng thứ hai, Trang tới công ty sớm.Cô gần như không ngủ.Nam chưa tới.Tám giờ hai mươi.Chưa.Tám giờ bốn mươi.Chưa.Chín giờ.Phòng Nam vẫn trống.Trang bắt đầu lo.Cô không dám gọi.Không dám nhắn.Chín giờ mười, điện thoại bàn rung.Phương.— Trang, hôm nay anh Nam nghỉ buổi sáng. Ảnh có báo chị.Trang khựng.— Dạ.Phương nghe giọng.— Em biết chưa?— Dạ chưa.Phương im nhẹ.— Ừ. Vậy thôi.Cúp máy.Trang ngồi yên.Nam nghỉ mà không báo cô.Chuyện này gần như chưa từng xảy ra.Một giờ sau, cô không chịu nổi nữa.Mở điện thoại cá nhân.Chỉ nhắn:— Anh ổn không?Tin gửi.Không trả lời.Mười phút.Hai mươi phút.Một tiếng.Trang bắt đầu hoảng thật sự.

---

Khoảng mười một giờ rưỡi, điện thoại rung.Nam.Chỉ ba chữ:— Anh ổn.Trang nhìn.Không có "em".Không có giải thích.Không có gì nữa.Cô gõ:— Chị Hà biết rồi hả?Gửi.Lần này Nam trả lời sau gần năm phút.— Ừ.Trang thấy toàn thân lạnh đi.Cô ngồi yên.Mắt nhìn màn hình.Một chữ.Nhưng cô biết cuộc sống vừa thay đổi.Trang gõ:— Biết tới đâu?Nam:— Gần như hết.Cô thấy tay run.— Anh nói?Nam:— Ừ.Trang:— Cả chuyện tụi mình hôn nhau?Nam:— Ừ.Trang nhắm mắt.Một cảm giác xấu hổ, sợ hãi và tội lỗi cùng lúc tràn lên.Cô không biết Hà đang nghĩ gì về mình.Không biết có gọi tới công ty không.Không biết có tới tìm không.Không biết ngày mai cô còn có thể ngồi bàn thư ký đó như bình thường hay không.Một lúc sau Nam nhắn:— Anh sẽ tới công ty chiều.Trang trả lời:— Đừng gặp em riêng.Nam:— Ừ.Cô gõ tiếp:— Anh ở với chị đi.Nam nhìn câu đó rất lâu.Rồi:— Ừ.Không câu "anh nhớ em".Không trái tim.Không gì cả.Lần đầu tiên sự im lặng giữa họ không phải trò giữ khoảng cách.Mà là hậu quả thật.

---

Buổi trưa Trang không ăn.Vy hỏi.— Chị không khỏe hả?Trang cười.— Hơi mệt.— Mặt chị xanh lắm.— Chắc thiếu ngủ.Vy gật.Không hỏi thêm.Trang vào nhà vệ sinh.Khóa cửa buồng.Ngồi xuống.Hai tay ôm mặt.Cô không khóc ngay.Chỉ cảm thấy ngộp.Một lúc sau nước mắt mới rơi.Không phải vì Nam có thể rời cô.Mà vì lần đầu tiên Hà không còn là một cái tên trong điện thoại.Hà là một người phụ nữ thật đang đau vì chuyện cô cùng tham gia.Trang nhớ những lần mình ghen.Nhớ lúc Nam nói về vợ.Nhớ lúc mình hỏi anh còn yêu Hà không.Bây giờ cô thấy tất cả những câu đó quá gần với một gia đình thật.Cô lau nước mắt.Nhìn gương.— Mày biết từ đầu mà.Đúng.Cô biết.Vậy nên không thể tự coi mình hoàn toàn vô tội.

---

Nam tới công ty lúc gần hai giờ.Trang nghe tiếng thang máy.Không cần nhìn cũng biết.Nhưng cô vẫn nhìn.Anh bước ra.Mặt mệt rõ.Áo sơ mi trắng.Không cà vạt.Mắt thiếu ngủ.Hai người nhìn nhau.Không ai cười.Nam đi thẳng vào phòng.Trang cảm giác tim đau thật sự.Khoảng mười phút sau anh gọi nội bộ.— Trang, đem lịch chiều nay vô anh.Giọng công việc.Cô cầm iPad.Bước vào.Cửa mở nguyên.Nam ngồi sau bàn.Trang đứng cách xa.— Ba giờ anh có phòng kinh doanh. Bốn giờ gọi bên ngân hàng. Năm giờ bên Thành Phát xin dời qua mai.Nam gật.— Dời qua mười giờ sáng mai.— Dạ.Trang quay đi.Nam gọi rất nhỏ:— Trang.Cô dừng.Không quay ngay.— Dạ?— Em ổn không?Cô quay.Nhìn anh.Chỉ một câu thôi đã làm mắt cô cay.Trang cố giữ.— Không.Nam cũng vậy.— Anh cũng không.Hai người đứng nhìn nhau.Khoảng cách chỉ vài mét.Nhưng lần này không ai muốn bước gần.Trang hỏi:— Chị Hà sao rồi?Nam hạ mắt.— Không ổn.Cô gật.— Em biết.Nam nói:— Đêm qua anh nói hết những gì bả hỏi.Trang cắn môi.— Chị có hỏi về em không?— Có.— Chị nói gì?Nam im.Trang hiểu chắc không dễ nghe.— Anh nói đi.Nam lắc đầu.— Không cần.— Em muốn biết.Nam nhìn.— Bả đang đau. Những gì bả nói lúc đó... em không cần mang về mình.Trang cười buồn.— Chị có quyền giận em.Nam lập tức:— Nhưng trách nhiệm của anh—Trang ngắt.— Anh đừng bảo vệ em kiểu đó nữa.Nam im.Cô nói:— Chị là vợ anh. Nếu chị ghét em, em hiểu.Mắt Trang đỏ.— Em không muốn anh về nhà rồi còn đứng ra bênh em trước mặt chị. Càng làm chị đau.Nam nhìn cô rất lâu.— Ừ.Trang thở ra.— Anh lo cho gia đình trước đi.Câu đó khó nói.Nam hỏi:— Còn em?Trang nhìn.— Em tự lo được.Nam thấy đau khi nghe.— Anh không muốn bỏ em một mình.Trang lắc đầu.— Nhưng lúc này anh mà cứ chạy qua chạy lại giữa hai bên thì tất cả càng tệ.Nam biết cô nói đúng.Chính vì đúng nên anh càng khó chịu.

---

Trang nhìn cửa.Rồi nói:— Em ra nha.Nam gật.Cô bước tới cửa.Trước khi ra, Nam nói:— Trang.Cô quay lại.Anh nhìn.— Anh không hối hận vì gặp em.Cô đứng yên.Một giây sau, nước mắt rơi.Trang lau nhanh.— Anh đừng nói câu đó bây giờ.Rồi đi.Nam ngồi bất động.Anh biết mình vừa làm cô khóc.

---

Buổi chiều Nam họp như bình thường.Không ai biết đêm trước gia đình anh vừa gần như vỡ ra.Trang ngồi ngoài.Vẫn trả lời điện thoại.Vẫn xếp lịch.Vẫn gửi mail.Một công ty có thể vận hành hoàn toàn bình thường trong khi hai con người bên trong gần như không còn bình thường.Phương đi ngang.Nhìn Trang.Không hỏi.Chỉ đặt một chai nước lên bàn cô.— Uống đi.Trang ngẩng lên.— Em cảm ơn chị.Phương nhìn đôi mắt hơi sưng.— Nếu cần ra ngoài một chút thì nói chị.Trang gật.Không nói thêm.Phương đi.Trang cầm chai nước.Lần đầu tiên thấy mình không hoàn toàn đơn độc.

---

Gần năm giờ, Nam rời công ty sớm.Không chào Trang riêng.Chỉ bước ra.— Anh về. Có gì gấp gọi.Trang đáp:— Dạ.Nam nhìn cô một giây.Rồi đi.Cô nhìn cửa thang máy đóng.Biết anh đang về với Hà.Cảm giác buồn vẫn có.Nhưng lần này Trang không ghen.Chỉ thấy mình nên để anh đi.

---

Nam về nhà lúc chưa tới sáu giờ.Hà đang ở bếp.Con gái làm bài trên bàn.Anh bước vào.Con bé chạy tới.— Ba hôm nay về sớm!Nam ôm con.— Ừ.Hà không quay lại.Nam nhìn.Con gái nói:— Mẹ nói tối nay ba ăn cơm nhà.Nam gật.— Ba ăn.Bữa cơm diễn ra kỳ lạ.Con nói nhiều.Cha mẹ trả lời.Nhưng hai người lớn gần như không nhìn nhau.Sau khi con lên phòng, Hà thu dọn.Nam bước tới.— Để anh làm.— Không cần.— Hà.Cô dừng.Không quay lại.— Gì?Nam nói:— Mình nói chuyện tiếp được không?Hà đứng yên.Rồi gật.

---

Hai người ra phòng khách.Hà ngồi.Nam đối diện.Cô hỏi ngay:— Hôm nay anh có gặp nó không?Nam trả lời thật.— Có. Ở công ty. Chuyện công việc.— Có nói riêng không?Nam do dự một giây.— Có vài câu.Hà cười.— Em biết mà.Nam nói:— Bả biết em đã biết.Hà nhìn.— Anh nói với nó?— Ừ.— Nó nói gì?Nam nhớ lời Trang.— Bả nói anh nên lo cho gia đình trước.Hà bất ngờ.Rất nhẹ.— Thiệt?— Ừ.— Rồi nó chịu dừng?Nam im.Hà nhìn.— Không đúng không?Nam thở ra.— Tụi anh chưa quyết gì.Hà cười buồn.— Vậy là nó nói anh lo gia đình nhưng vẫn giữ anh?Nam lắc đầu.— Không đơn giản vậy.Hà nhìn.— Với người trong cuộc lúc nào cũng phức tạp. Với người bị phản bội thì đơn giản lắm. Chồng mình thích một người khác.Nam không đáp.

---

Hà ngồi rất lâu.Rồi hỏi:— Anh còn muốn cứu hôn nhân này không?Nam nhìn cô.— Có.Hà hỏi tiếp:— Anh có sẵn sàng dừng với Trang để cứu không?Nam im.Lại câu hỏi ấy.Nhưng lần này sắc hơn.Không còn chỗ trốn.Nam nhìn vợ.— Anh chưa trả lời được ngay.Hà gật.— Vậy em hiểu rồi.Cô đứng lên.Nam cũng đứng.— Hà.Cô quay lại.— Em cho anh thời gian. Nhưng không phải vô hạn.Nam im.Hà nói:— Em không thể sống kiểu mỗi sáng anh đi làm, em phải nghĩ hôm nay anh có hôn người ta không.Câu đó làm Nam cúi mặt.— Em cũng không muốn biến thành người kiểm điện thoại, theo dõi xe, hỏi từng phút. Em không muốn sống kiểu đó.Nam nghe.— Nếu anh muốn ở lại cuộc hôn nhân này, anh phải tự biết anh muốn gì. Không phải vì em bắt.Hà dừng.— Còn nếu anh muốn nó, nói thẳng. Đừng giữ em ở nhà làm vợ để ngoài kia anh có một người khác.Nam thấy ngực nặng tới mức khó thở.— Anh hiểu.Hà lắc đầu.— Chưa. Khi nào anh chọn được thì mới là hiểu.Cô đi lên.Nam đứng dưới.Lần đầu tiên vấn đề được đặt đúng bản chất.Không còn là giấu được hay không.Không còn là có bị phát hiện không.Mà là lựa chọn.

---

Tối đó Nam không nhắn Trang.Lần thứ hai liên tiếp.Trang cũng không nhắn.Cô nằm trên giường.Điện thoại để bên cạnh.Không cần hỏi cũng biết anh đang nói chuyện với Hà.Khoảng mười một giờ, Trang nhận tin nhắn từ Hạnh.— Mày đâu rồi? Dạo này mất tích vậy?Trang nhìn.Cô chưa kể Hạnh những chuyện mới nhất.Một lúc sau cô gọi.Hạnh bắt máy.— Sao giọng mày kỳ vậy?Trang im.Rồi nói:— Vợ ổng biết rồi.Bên kia im hẳn.— Biết hết?— Gần hết.— Trời.Trang nằm nghiêng.— Tao không biết giờ làm sao.Hạnh không đùa nữa.— Ổng sao?— Đang ở nhà nói chuyện.— Còn mày?Trang nhìn trần.— Tao thấy mình giống người thừa.Hạnh thở nhẹ.— Bây giờ đừng chạy tới kéo ổng về phía mày.Trang gật dù Hạnh không thấy.— Tao biết.— Để ổng tự giải quyết hôn nhân. Nếu ổng muốn ở lại thì mày phải chấp nhận. Nếu ổng rời thì cũng phải là quyết định của ổng, không phải vì hai đứa đang say nhau.Trang nhắm mắt.— Tao sợ ổng chọn gia đình.Hạnh im một chút.— Tao biết.Trang nói nhỏ:— Nhưng tao cũng sợ ổng chọn tao.Hạnh bất ngờ.— Sao?Trang cười buồn.— Nếu ổng bỏ vợ con vì tao, tao không biết tao sống nổi với cảm giác đó không.Hạnh không nói ngay.Cuối cùng:— Vậy mới là vấn đề thiệt.Trang quay mặt vào gối.Nước mắt rơi.— Tao nhớ ổng.Hạnh nói nhẹ:— Tao biết.Trang khóc rất lâu.Không thành tiếng.

---

Ngày hôm sau, Trang xin nghỉ.Lần đầu tiên kể từ khi vào công ty.Cô gửi mail cho Phương.Lý do: không khỏe.Không báo Nam trực tiếp.Nam tới công ty.Thấy bàn cô trống.Dừng lại.Một cảm giác bất an tràn lên.Anh quay sang Vy.— Trang đâu?Vy nói:— Chị Trang xin nghỉ hôm nay anh. Chị nói không khỏe.Nam nhìn bàn trống.— Ừ.Anh đi vào phòng.Năm phút sau mở điện thoại.Muốn nhắn.Nhưng nhớ lời Hà.Nhớ câu Trang nói.Anh đặt xuống.Mười phút sau lại cầm.Cuối cùng chỉ gửi:— Em bệnh hả?Trang nhìn tin nhắn ở nhà.Cô không trả lời ngay.Gần nửa tiếng sau:— Không. Em chỉ cần nghỉ một ngày.Nam hiểu.— Ừ.Trang nhìn chữ "ừ".Cả hai đều có quá nhiều điều muốn nói.Nhưng không ai nói.

---

Gần trưa, Nam nhận một email.Người gửi: Trang.Tiêu đề: Đề nghị thay đổi cơ cấu báo cáo công việc.Anh mở.Nội dung ngắn.Trang đề nghị từ tuần sau chuyển phần lớn nhiệm vụ hành chính sang làm dưới Phương, giảm những việc yêu cầu làm trực tiếp một-một với Nam.Nam đọc hai lần.Rồi lập tức gọi.Trang nhìn điện thoại.Tên anh.Cô do dự.Cuối cùng nghe.— Alo.Nam không vòng vo.— Em định tránh anh hoàn toàn hả?Trang nghe giọng đã biết anh đang khó chịu.— Em đang tự bảo vệ công việc.— Có cần tới mức đó không?— Có.Nam im.Trang nói:— Chị Phương nói đúng. Bây giờ vợ anh cũng biết. Em không thể cứ ngồi ngay trước phòng anh rồi ngày nào cũng có chuyện.Nam đi tới cửa kính.— Em muốn đổi vị trí?— Không hẳn. Em vẫn có thể hỗ trợ lịch và tài liệu, nhưng em muốn bớt những việc chỉ làm với anh.— Vì Hà?Trang im.— Vì tất cả.Nam hạ giọng.— Vì em muốn bỏ anh?Trang nghe câu đó thấy đau.— Đừng nói kiểu đó.— Anh hỏi thật.— Em không bỏ anh.Nam im.Trang nói tiếp:— Nhưng em cũng không thể đứng nguyên chỗ đó rồi chờ coi gia đình anh ra sao.Anh không nói.— Anh Nam, em cần giữ lại một phần cuộc sống của em không phụ thuộc vô anh.Nam nhắm mắt.Anh hiểu.Nhưng vẫn đau.— Ừ.Trang hỏi:— Anh giận em hả?— Có chút.Cô cười buồn.— Em biết.Nam nói:— Nhưng em nói đúng.Trang thở ra.— Cảm ơn anh.Nam đứng im.Rồi nói rất nhỏ:— Anh nhớ em.Trang nhắm mắt.Câu ấy làm mọi phòng thủ mềm xuống.— Em cũng nhớ.Hai người im rất lâu.Không ai nói "gặp nhau".Không ai nói "hôn".Lần đầu tiên, nhớ chỉ là nhớ.Không biến thành hành động.

---

Cuối ngày, Nam nói chuyện với Phương.Anh đóng cửa.Phương ngồi đối diện.— Trang gửi mail cho chị chưa?— Rồi.— Chị nghĩ sao?Phương nhìn anh.— Về công việc thì làm được.— Anh không muốn ảnh hưởng tới vị trí của Trang.— Vậy thì đừng để ảnh hưởng.Nam nhìn.Phương nói thẳng:— Anh Nam, em nói với tư cách người làm với anh lâu.Nam gật.— Nói đi.— Trang đang làm đúng.Nam im.— Cô ấy cần một khoảng cách nghề nghiệp với anh. Nếu không, sau này bất kỳ quyết định tăng lương, thưởng, đánh giá nào anh ký cho cô ấy cũng bị người ta nghi.Nam dựa ra sau.— Anh biết.Phương nhìn.— Anh biết nhưng có chịu làm không mới quan trọng.Nam cười nhẹ, mệt.— Bữa nay ai cũng nói chuyện với anh như thầy giáo vậy.Phương không cười.— Tại anh đang làm chuyện không giống anh trước giờ.Nam nhìn cô.— Em thất vọng hả?Phương suy nghĩ.— Em không có quyền thất vọng chuyện tình cảm của anh.Cô dừng.— Nhưng nếu anh dùng quyền lực làm Trang thiệt thì em sẽ thất vọng.Nam gật.— Anh hiểu.Phương nói:— Vậy duyệt đề nghị đi.Nam nhìn.Rồi gật.— Ừ.

---

Tối đó, Hà ngồi ngoài ban công.Nam bước ra.Cô không đuổi.Anh ngồi ghế bên kia.Một lúc rất lâu không ai nói.Rồi Nam kể:— Trang xin đổi cách làm việc.Hà nhìn anh.— Sao anh kể em nghe?— Anh muốn em biết.Hà nhìn ra ngoài.— Nó muốn tránh anh?— Muốn giữ khoảng cách ở công ty.Hà cười nhẹ.— Ít nhất nó còn biết sợ.Nam im.Hà hỏi:— Anh có giận không?Nam thành thật:— Có chút.Hà nhìn anh.— Anh coi. Chính anh cũng biết anh dính nó tới mức nào rồi.Nam không phủ nhận.Hà nói:— Em không cần anh ghét Trang. Em cũng không cần anh nói nó xấu để em dễ chịu.Nam bất ngờ.Hà tiếp:— Em chỉ cần anh tự hỏi anh muốn sống cuộc đời nào.Cô nhìn anh.— Nếu chọn em với con, em không chấp nhận nửa người anh ở đây, nửa người chạy theo nó.Nam nhìn xuống tay.— Còn nếu chọn nó, anh cũng phải chịu trách nhiệm cho quyết định đó.Một lúc sau Hà nói thêm:— Em sẽ không níu một người đàn ông không muốn ở lại.Nam ngước lên.Lần đầu tiên anh thật sự thấy Hà không chỉ là người vợ bị phản bội.Cô cũng đang bảo vệ lòng tự trọng của mình.Và điều đó làm anh càng đau.

---

Hai ngày sau, Trang trở lại công ty.Bàn vẫn vậy.Nhưng từ tuần tới một số đầu việc sẽ chuyển.Nam biết.Trang biết.Phương biết.Không ai khác cần biết lý do.Sáng đó Nam bước ra khỏi thang máy.Trang đứng lên.— Chào anh.Nam dừng.— Chào em.Chỉ vậy.Nhưng ánh mắt hai người quá nhiều thứ.Trang nhìn anh.Hai đêm không gặp.Không nói nhiều.Cô thấy nhớ tới mức khó chịu.Nam cũng vậy.Nhưng cả hai đều đứng yên.Không chạm.Không đùa.Không hỏi.Một đồng nghiệp đi ngang.Mọi thứ hoàn toàn bình thường.Đó là điều họ từng muốn.Nhưng giờ bình thường lại đau.

---

Gần trưa, Trang vào pantry một mình.Đang rót nước thì Nam bước vào.Cô khựng.Không ai khác.Trang lập tức nhìn ra cửa.Nam thấy.— Anh chỉ lấy nước.Cô gật.— Ừ.Nam lấy ly.Hai người đứng cách nhau.Không khí căng.Trang hỏi:— Ở nhà sao rồi?Nam nhìn.— Vẫn đang nói chuyện.— Chị Hà... có ổn hơn không?— Chút.Trang gật.— Anh ngủ được không?Nam cười nhẹ.— Không nhiều.Cô nhìn mặt anh.Muốn đưa tay chạm.Muốn hỏi thêm.Nhưng không làm.Nam nhìn cô.— Em thì sao?— Cũng vậy.Hai người im.Rồi tiếng người ngoài hành lang.Trang lập tức cầm ly.— Em ra trước.Nam gật.— Ừ.Cô đi qua anh.Khoảng cách chỉ vài phân.Không chạm.Nhưng lúc ngang nhau, Nam nói rất nhỏ:— Anh nhớ em.Trang dừng đúng nửa giây.Không quay.Chỉ nói:— Em biết.Rồi đi.Nam đứng lại.Không cần nghe cô nói "em cũng nhớ".Anh biết.

---

Chiều hôm ấy, Trang nhận tin nhắn từ một số lạ.Chỉ một câu:— Chào em. Chị là Hà, vợ anh Nam. Chị muốn nói chuyện với em.Trang nhìn màn hình.Tay lạnh ngay lập tức.Mọi tiếng động trong văn phòng như biến mất.Cô đọc lại.Một lần.Hai lần.Ba lần.Không thể nhầm.Hà.Vợ Nam.Trang ngẩng lên nhìn cửa phòng anh.Cửa đóng.Anh không biết.Điện thoại trong tay cô rung tiếp.Tin thứ hai:— Chị không tới công ty làm ồn. Chị chỉ muốn gặp riêng em một lần.Trang cảm thấy tim đập dồn.Cô không biết nên báo Nam trước.Không biết nên từ chối.Không biết Hà muốn mắng.Muốn hỏi.Hay chỉ muốn nhìn mặt người phụ nữ đang ở giữa cuộc hôn nhân của mình.Trang đặt điện thoại xuống.Rồi cầm lại.Cuối cùng cô gõ:— Dạ. Em đồng ý. Chị muốn gặp ở đâu?Ngón tay dừng trên nút gửi.Một giây.Rồi cô bấm.Tin nhắn đi.Không thể thu lại.Vài phút sau, Hà trả lời:— Ngày mai, 6 giờ chiều. Chị gửi địa chỉ sau. Và chị muốn chỉ có hai chị em. Đừng nói anh Nam đi theo.Trang nhìn dòng cuối rất lâu.Chỉ có hai chị em.Cô quay sang cửa phòng Nam lần nữa.Lần đầu tiên trong câu chuyện này, hai người phụ nữ quan trọng nhất với anh sắp ngồi đối diện nhau.Không có Nam ở giữa.Không có lời giải thích của anh.Không có quyền lực của anh.Không có văn phòng.Chỉ có một người vợ.Và một người phụ nữ đã yêu chồng cô.Trang biết cuộc gặp ngày mai có thể thay đổi tất cả.

---

Hết phần 9